看台上挤满了球迷，几乎座无虚席，两支球队已经开始比赛。
每队球员轮番向水泥挡板击球，当球反弹回来时，用手中的提篮将球接住。
球员们的胳膊上绑着那扁扁长长的篮筐。
回力球是一种快速而危险的比赛。
当一个球员漏球时，人群中响起一片嘘声。
“他们对此挺当真。
”特蕾西评论说。
“这些比赛都押着大笔的赌注。
巴斯克是个好赌的民族。
”
观众见缝插针地挤入，石凳座位越来越挤，特蕾西发现她被挤得贴到了杰夫身上。
他似乎也意识到达一点，但没有任何反应。
时间一分钟一分钟地过去，比赛的节奏和激烈程度也时刻加剧，球迷们的嘘叫声在夜空中回荡。
“这看上去很危险，是吗？”特蕾西问。
“男爵夫人，那球在空中飞过，时速可达一百英里左右。
如果球击中你的脑门，那就完了。
好在球员们极少失误。
”他下意识地拍拍她的手，眼睛仍盯着比赛。
球员们个个都是好样的，动作优美舒展，落点控制准确无误。
可是比赛进入中场时，一名球员将球往挡板上投掷却突然失手，这枚可致人于死地的球不巧向特蕾西和杰夫的座区笔直飞来。
观众们横七竖八在趴下躲让。
杰夫一把抓住特蕾西，将她推倒在地，扑在她身上。
球从他们头顶呼啸而过，砰地一声打在球场侧面的墙上。
特蕾西躺在地上，感觉到杰夫硬邦邦的身体。
他俩的脸靠得非常近。
他紧紧抱着她。
过了一会儿，也站起来，又将她拉起。
两人突然都感到有点尴尬。
“我——我觉得这一晚上兴奋到这程度，足够了，”特蕾西说，“我想回旅馆了。
”
他们在饭店客厅中互致晚安。
“今晚我过得很愉快。
”特蕾西告诉杰夫。
她说的是实话。
“特蕾西，你不是真想参与祖克曼教授那海底觅宝的鬼计划吧？”
“不，我是真的。
”
他打量她好一阵子才说：“你仍然认为我在打那批金锭的主意吗？”
她盯住他的眼睛。
“难道你不是？”
他收敛起面部表情。
“祝你好运。
”
“晚安，杰夫。
”
特蕾西目送他转身走出饭店。
她猜测他一定是去看苏珊了。
可怜的女人。
服务台的侍者说：“啊，晚安，男爵夫人，这里有给您的一张留条。
”
条子是祖克曼教授留下的。
阿道夫·祖克曼有一个问题，一个很大的问题。
他正坐在阿芒德·格兰吉尔的办公室里。
祖克曼听说了正在发生的事情以后，吓得尿湿了裤子。
格兰吉尔是一家地下赌场的老板，这家赌场位于弗里亚路123号的一幢豪华的私人别墅中。
对他来说，大都会赌场是否倒闭完全无关紧要，因为弗里亚街上的这座游乐场永远是高朋满座。
与政府监督的赌场不同，这里的赌注没有上限，所以那些肆意挥霍的赌徒纷纷到这里来玩轮盘赌、铁路纸牌赌和双骰赌。
格兰吉尔的顾客包括阿拉伯王子、英国贵族、东方生意人、非洲的国家元首。
衣着少得不能再少的妙龄女郎在赌场内穿梭，端送香槟和威士忌，为赌客助兴。
阿芒德·格兰吉尔早就知道，愈是有钱的人就愈爱做无本生意，不出钱而赚钱，那才叫能耐。
白送点酒水饮料，格兰吉尔出得起这个钱。
他的轮盘赌和纸牌赌都做了手脚。
游乐场里许多年轻貌美的女人，她们通常都有年长一些的有钱的男士们陪着，但这些女人迟早都会被格兰吉尔吸引过去。
他的身材比一般男子小一号，五官端正，长着一双水灵灵的棕色眼睛以及两瓣软软的、富有肉感的嘴唇。
他的身高仅五英尺四英寸，然而他的长相与他小巧的身材一结合，就像磁石吸铁一样，把女人都吸引到他身边。
格兰吉尔对每一个女人都会来一通假模假式的赞扬。
“我觉得您是无法抵御的，亲爱的，然而，对我俩都非常不幸的是，我正发疯似的爱着某人。
”
事实正是如此。
当然所谓的某人每个星期都不相同，因为在比阿里兹，年轻貌美的女人会源源不断而来，阿芒德·格兰吉尔让她们逐一分享他所得到的有限光阴。
格兰吉尔与黑社会和警方的联系足以使他能够把赌场维持下去。
他起初是给违章者递送罚款传票的，后来干过贩毒勾当，最后在比阿里兹他的这块小小的领地上当上了太上皇；他的对手们都知道，这个小矮个儿心狠手辣，但发现这一点往往已为时太晚。
这会儿，阿芒德·格兰吉尔正在盘问阿道夫·祖克曼。
“继续说下去，那个男爵夫人究竟是什么人？”
祖克曼从他凶狠的语气中已经知道出事了，非常糟糕的事情。
他咽了一口唾沫，说道：“嗯——她是个寡妇，丈夫留给她一大笔钱，她说她能搞到十万美元。
”开口说话以后，他似乎又对自己有了信心。
“一旦拿到钱，当然啰，我们就告诉她打捞船出了故障，还需要五万美元，然后，再要十万，嗯——正如您知道的——与以往一样。
”
他发现阿芒德·格兰吉尔脸上有种不屑一顾的表情，便说：“出——出了什么事、头儿？”
“刚才……”格兰吉尔冷冰冰地说，“我接到手下人从巴黎打来的电话，那人说是他替你的男爵夫人伪造的护照。
她的真实姓名是特蕾西·惠特尼，是个美国人。
”
突然，祖克曼觉得口干舌燥。
他舔舔嘴唇。
“她似乎真的感——感兴趣呢，头儿。
”
“胡说！你懂个屁！她是个骗子。
你想把一个骗子拉入圈套？”
“可是为——为什么她同意呢？为什么她不拒绝呢？”
阿芒德·格兰吉尔的声音中有一股逼人的寒气。
“我不知道，教授，但是我要去查的。
一旦查出后，我要那女人到海湾里去游游水。
谁也甭想拿我阿芒德·格兰吉尔当呆子来耍。
好了，拿起电话，告诉她你的一位朋友已经同意出一半的钱，我要去见见她。
这件事能办吧？”
祖克曼忙不迭地说：“当然，头儿。
别担心。
”
“我必须担心，”阿芒德·格兰吉尔慢吞吞地说，“我很为你担心，教授。
”
阿芒德·格兰吉尔讨厌扑朔迷离的谜团。
海底宝藏的骗局已经搞了几百年，上当受骗的人首先得轻信才行。
这是一个使格兰吉尔久久疑惑的谜团，他一定要把它解开；当他得到答案以后，就把那女人交给布鲁诺·梵桑特处理。
梵桑特很喜欢在处置他的猎物之前好好把他们玩弄一番。
阿芒德·格兰吉尔的豪华轿车停在皇宫大饭店门前，他步出轿车，进了客厅，向儒勒·拜吉海克走去。
拜吉海克是个满头白发的巴斯克人，他从三十岁起就在这家饭店工作。
“玛格利特·德·钱蒂丽男爵夫人的房间号是多少？”
服务台是不得泄露客人的房间号码的，这是一项严格的规定，但规定对阿芒德·格兰吉尔是不存在的。
“312号房间，格兰吉尔先生。
”
“谢谢。
”
“还有311号。
”
格兰吉尔一愣。
“什么？”
“男爵夫人还要了她隔壁的那一间。
”
“哦？谁住？”
“没人。
”
“没人？确实吗？”
“是的，先生。
她一直锁着。
女佣也不准进。
”
格兰吉尔皱起眉头，表现出困惑不解的样子。
“你有备用钥匙？”
“当然。
”侍者毫不犹豫地从柜下摸出一把备用钥匙，递给了阿芒德·格兰吉尔。
儒勒目送他走向电梯，像格兰吉尔这样的人从来没有人同他争论。
阿芒德·格兰吉尔来到男