出衣架，把生驹脱下来的衣服挂上去。
她又拿起领带时，生驹笑意盈盈地说：
“我已跟美穗说好，明天给她买件和服。
”
“买件和服？”
生驹一边解衬衣纽扣，一边点头。
“是她要求的吗？”
“不是，是我提出来的。
”
“……”
“她那件和服有点不合身。
”
美穗今晚穿的是茶色、印花的和服。
“那样不好吗？”
“我不太懂，因为她年轻，再鲜明一点儿的颜色更显青春活力。
”
美穗所有的和服都是千加买的，并不是专挑素净的买。
只是她今天穿了件素净的。
“那她……”
“很高兴。
”
千加把西装和领带挂在衣架上，冲着窗户，与生驹相向而坐。
“那样可不行。
”
“没多想什么，只是随意送给她。
”
“可是……”
“我也送你一件好吗？”
“不是一回事儿。
”
千加若有所思地摇摇头。
生驹换上浴衣，从后面紧紧抱住了千加的臂膀。
六
日复一日，千加一准在早晨七点钟醒。
她起床后，穿着睡衣跪坐在地板上，朝着东边的方向做礼拜。
开始浅浅地拜一次，接着深深地拜两次，总共拜三次，且一边叩拜，一边祷告。
祷告的中心意思是：感谢昨天平安无事，祈祷今天身体健康！
她做礼拜的事，没对任何人讲过。
自与丈夫分手后，一直坚持着，从未中止，直到现在，并打算长期做下去。
五年前，千加因和丈夫貌合神离的事以及饭庄经营遇阻的事儿而感到烦恼时，川崎的一个朋友介绍给她一个教祖，说只要去那里参拜一下，心情就会变得舒畅，问题就会迎刃而解。
于是，她慕名去了川崎。
见面一看，教祖只是个极其普通的七十岁多岁的老太婆。
她听完千加的倾诉后，为她祈祷了一番，没再进一步地提供指针。
她只是叮嘱千加：“你可要无畏地做好事儿！”因为千加已经倾吐了烦恼，心情变得舒畅多了。
打那以后，千加就强制自己每天早晨七点钟朝教祖所在的东方祷告。
千加住在旅馆和别人家里，就坐在地板上祈祷，并不让别人看到。
不过，还是让女儿美穗发现了。
女儿担心妈妈让新兴宗教给迷住了。
然而，千加只是每天在地板上做一般人元旦在神社所做的那种祈祷。
隔一段时间去一次东京办事，顺便见一下教祖，倾吐一下烦恼，留一点致谢的礼物，没有什么特别严厉的教规和教义。
她喜欢这种倾诉方式。
尽管如此，在女儿看来，她仍然很怪异，单凭一个女人管理高级饭庄，有点操心事儿和迷惘，是正常的。
而妈妈将此作为一种精神支柱，一想到有教祖，就觉得胆壮，真是匪夷所思。
而对千加来说，每天早晨祷告一下，才会觉得新一天开始了。
祷告几分钟，昨天所犯的错误就会得到宽恕，也能避免今天重犯过去的错误。
今天的早晨，千加也是在地板上做完祈祷，才去浴室洗手、刷牙。
昨夜她从生驹那里回来，已是深夜两点。
女儿美穗已经睡着了，千加洗了个澡，三点多钟才就寝。
被生驹爱抚过的余韵尚未消散，她的身上仍然发热，直到凌晨四点，才算真正睡着了。
当下镜子里还能映照出昨夜的疲倦。
不知何故，肌肤却显得比日常水灵。
千加平时睡眠不足时，祷告完再睡一会儿，今天却不想这样。
生驹可能还在旅馆的床上打呼噜吧。
千加一边想着生驹的事儿，一边换便服，烧开水。
她拉开阳台一侧的窗帘，初春温暖的阳光一下子倾泻进来。
千加在阳光拂煦之下一边喝着热而浓的茶水，一边回忆昨晚的幽会。
千加是十一点过后去的旅馆。
生驹一直要她，她最后才给。
想来觉得自己很不顺从。
生驹对此也没办法，中途曾问过她两次：“你怎么啦……”
千加没回答。
也不知为何不顺从、有抵触。
等了那么多天两人才重逢，到了关键时刻，怎么就闹别扭呢？这和孩子的任性一样，不分时间和场合。
那时候千加正在火头上，故而拼命地抵抗。
她可能心中焦躁，只有抵抗才能解气。
那究竟是为什么呢？此刻沐浴在晨光之下，好像渐渐想明白了。
千加平心静气地站起来，打开室内暖气。
她又坐回到沙发上，猛一扭头，发现厨房前的餐桌上放着一个珊瑚簪子。
这是昨晚美穗插在头上的，也许她回到家就抽出来，放在了这儿。
千加把簪子拿过来，举到阳光下细看，朱红的颜色非常显眼，凭千加这个年龄怎么也不能戴。
千加注视着簪子，想起了昨晚生驹说要给美穗买和服的事。
“可能他真要给她买吧？”
据生驹说，不是美穗缠着他要买的，而是他自己主动提出来给买的。
说起来，生驹没有女儿，他很喜欢美穗这样的女孩。
他至少说过一次：“我想要个这样的女儿！”
然而，千加听说他要给美穗买和服时，心里感到不太愉快。
千加了解生驹的好意，但摸不清生驹为何要给她买和服这种高价品。
如果是自己的前夫这样说，那另当别论。
对美穗来说，生驹只是个普通的客人，虽说关系有些亲近，让他给买和服这事有点超乎寻常。
千加更不能理解的是，买和服是生驹和美穗两个人私下约定的。
生驹坦诚相告，千加才知道，要是两人都保持沉默，千加就不会知道。
当然，两人都没想隐瞒，尽管不隐瞒，千加却觉得自己被疏远了。
这样的事儿，他们应该在我面前光明正大地说，不用偷偷摸摸地约定。
生驹对自己说应让美穗穿得再亮丽点。
说不定是对自己的挑剔。
“你自己穿好的，却让女儿穿得这么差！”他是出于如此想法才要送给女儿和服的吧？
“真是讨厌……”
千加小声嘟囔了一句，把手拿的簪子丢到桌子上。
这绝不是嫉妒女儿。
我是美穗的妈妈，母女年龄相差二十多岁，我也没有理由嫉妒她。
因为女儿还在实习阶段，才让她穿素净的和服。
她还不怎么会跟客人打交道，也不懂宴席上的礼仪，越是穿得漂亮，越感到不自然。
她一直独立思考女儿的问题，不愿旁人随意干涉。
千加抑制着激动的情绪，大口地喝茶。
浓浓的香气在口中蔓延，柔柔的茶汤浸润着喉舌，仍然难以平息千加心头的怒火。
周围的这些人不过是有好奇心，对我和女儿太过分。
千加在宴席上斥责美穗，就有客人说：“那个老板娘在欺负女儿！”千加之所以这么做，目的是为了从严培养女儿。
希望女儿成为出色的老板娘，好好继承她的事业。
如果换成女侍者或一般女佣，她就不会发什么牢骚，甚至会不吭声。
女儿日后要高踞大家之上，所以要严格调教和培养。
昨天晚上，千加刚要开口斥责美穗，生驹就把脸背过去了。
他似乎表现出“与己无关”的姿态，眼神却在指责千加：你用不着这样嘛。
如果说到对女儿的严厉管教，那么千加的妈妈更胜一筹。
年轻的千加参与宴席服务之后，一直受到妈妈的训斥，有个阶段，她甚至怀疑自己是否是妈妈亲生。
千加只得向女招待头儿诉苦，对方安慰她说：“因为您越来越漂亮，您妈妈有点慌张。
”
千加听说如此，有点理解妈妈的心情。
同为女人嘛。
从那以后，千加就极力回避和妈妈并肩在一起。
如果千加在场，妈妈一进来，千加就赶紧让位。
相反，千加被叫到妈妈所在的宴席上，她会