入感到惊慌，赶忙把手从头上放下来。
与此同时，美穗也把举着的手放了下来，重新坐好。
其他客人也都收敛笑容，端正坐姿。
“非常感谢诸位赏光！”
千加又鞠了一躬，大家都像孩子干了坏事被发现一般，顺从地垂着眼帘。
场上热烈而又欢快的气氛，因为千加的到来而烟消云散了。
“说实话，刚才让美穗抓了一下这玩意儿……”
生驹有点尴尬地伸手拿出一个像是橡胶制成的蜈蚣。
“哎呀，没想到她那么惊讶。
”
生驹认真地加以解释，千加还之以淡淡的微笑，并从末席的客人开始斟酒。
宴席上共有五个客人，生驹坐最上席。
从生驹开始斟酒是礼仪，而千加反其道而行之。
并非因为刚才他和女儿恶作剧，这事暂时放置脑后。
“久违啦。
挺好吗？”
千加特意向末席的客人温柔地寒暄。
客人好像觉得给自己斟酒先于董事而感到不安，先朝位于上席的生驹瞥了一眼，继而恭恭敬敬地接受斟酒。
接下来是大阪分公司一个叫村濑的人。
他曾在一个月前和分公司的五个人一起来过店里。
“请允许我下次去向您致敬，照您名片上的地址就行吗？”
“不，不用那样。
”
“去公司会给您添麻烦吧？”
“不是。
现在也不用关照我……”
他似乎想说先给董事斟酒，千加却满不在乎地先给他斟酒。
千加依次给四个人斟酒后，最后来到生驹面前。
正和美穗谈笑风生的生驹纠正了一下自己的坐姿。
“今天好精神啊！”
千加没跟生驹打招呼，突然说出了这句话，她当然担心别人识破两人的关系，但话已出口。
“身体健康就好啊。
”千加又敷衍性地跟上一句。
“还可以。
我给你斟一杯！”
“不，我给您斟！”
千加把生驹递过来的酒盅推回去，拿起酒壶来。
“从哪儿弄到的那件玩具？”千加边斟酒边问。
“在大阪的地下街，路过时正好有人卖……”
“一个堂堂的董事买那种哄小孩儿的东西，不怕别人笑话吗？”
“看着玩嘛，只当是普通的消遣。
”
千加没答话，她把目光转向生驹身旁正襟危坐的女儿：
“美穗，你去二楼的山茶之间待一会儿！”
美穗点了点头，有点恋恋不舍地看了看生驹。
“那再见吧！”
美穗对着生驹行注目礼，然后站起来慢慢向外走。
千加又把她叫住了。
“美穗，你离开座席时，要好好打招呼，并且不能从壁龛前经过。
”
美穗的脸紧绷了起来，走回来重新坐定，冲着生驹和总经理双手扶地表示歉意。
“非常感谢！”
“哎呀，辛苦！”
面对美穗这样礼节性的告辞，生驹却像一同遭受了训斥一样低头不语。
美穗按照千加的吩咐，绕开壁龛，消逝在隔扇之后。
千加随即问生驹：
“今天开的什么会？”
“没开什么会，大家只是想看看老板娘可怕的面孔。
”
生驹这句话把大家逗笑了，但笑声远不及千加进门前爽朗和热闹。
五
生驹每每来到京都，“松村”打烊后，千加都会陪他一家接一家地喝酒，这已成为一种习惯。
多数时间去生驹喜欢的茶馆或酒吧，有时也外出吃饭。
老板娘和某个客人外出活动，其他客人发出邀请时，就难以回绝。
一些高级饭庄的老板娘，就因为这一理由，不接受任何人的邀请。
对于这种事儿，千加没想得多么严重。
有时间，情绪好就去。
没时间或情绪不好就回绝。
虽说有些麻烦，但只要真诚地说明理由，客人会谅解。
包括生驹在内，也是随性而为。
一般情况下，生驹吃完饭，就会说下面要去哪家茶馆或酒吧。
千加能去则去，不能去，则往那家店打电话联系他。
要是去了别的店，问问前家店就知道他去的下家店。
今天晚上的酒席解散后，生驹说要去祇园一个叫“加代子”的茶馆，千加没有同行前往。
千加打算过一会儿再去。
后听说美穗也受到邀请，就不想去了。
“我今晚就不去了。
”
千加送走最后一位客人后，给生驹打电话说。
生驹反问道：
“怎么不来呢？美穗也在等你呢。
”
生驹虽然是个有天分的人，但对女人的心思并不了解。
说实话，她无法和女儿同席喝酒，自己作为妈妈首先不能醉，女儿在妈妈面前也难以放松。
与其说同席喝酒很享受，莫如说同席喝酒很别扭，虽说她们是母女，可她们都是女人，有互相牵制的成分。
“我们特意等你，你若不来，太遗憾啦。
”
“其后再去哪儿？”
“还没定，想去先斗町的酒吧。
”
“几点回旅馆？”
“你要是不来，我可以从这儿直接回去……”
“是吗？那我就去旅馆。
”
以往生驹来京都，千加都是在夜深人静之时偷偷溜进他的房间，业已成为一种习惯。
时间当然是在生驹与同行之人分别后，一般在十二点前后，有时接近一点。
“今晚就不想去别的地方啦？”
千加不愿意限制生驹的行动。
他好不容易来京都玩玩，不能用自己的任性去束缚他。
成为蛮横无理、不解风情的女人，不符合千加的个性。
“这就回旅馆吗？”
“反正下月还来，今晚就喝到这里吧。
”
并非是因为年龄过了五十大关，只是他不想一家一家地挨着喝酒了。
“好啊，也让我女儿回家吧！”
“明白。
我送她，你甭挂心。
”
千加没再接话，生驹突然悄声说：
“我十一点半回旅馆。
”
“您的那些同伴住在同一个旅馆吧？”
“不。
三个人回了大阪，跟我一起住下的秘书在下一层楼，没事的。
”
“是吗，那我过一会儿就去。
”
老板娘工作繁忙，留在店里有干不完的活。
今晚应酬完外来的事情，又去检查当日的记账单，尔后到厨房看了一下安全情况，再和账房照代议定新进一名女佣的事儿。
此时抬腕看表，时针已指向十一点。
千加让照代锁好门，自己叫了辆车，前往生驹所在的旅馆。
千加先用前厅的电话确认生驹已回房间，上楼推开门一看，生驹正在喝从冰箱里取出的啤酒。
“今天在外面没怎么喝吧？”
“不是，嗓子有点干燥。
”
生驹说完，放下酒杯，猛地一下把千加搂到怀里。
“别急成这样……”
千加转过脸去，生驹又满不在乎地把嘴伸过来。
“太坏啦……”
千加刚一开口，马上意识到此话跟刚才美穗在宴席上说的一样，便住了声。
生驹对着千加的舌头吸吮了一番，才把她放开。
千加坐到了床沿上。
“怎么不出来喝酒呢？”
“有点儿忙。
”
“以前可是都来的。
”
生驹坐到床边的椅子上，点燃香烟。
“确实很漂亮。
”
“什么？”
“你的……”
话题突变，千加抬头看，生驹正指着自己的腰带。
“这个配得很好。
”
“还记得吗？”
“当然不会忘记的。
”
千加虽是势利眼，听到生驹这样说，即刻萌生出优雅的感情。
“我依着您给的腰带，配的这件和服。
”
“我也应该送您和服。
”
“您有这种心意，我就很知足了。
”
“因为你什么都不缺。
”
生驹喝完啤酒，开始脱西装。
千加站起来，从壁橱里拿