之木，龙鳞之石，黑鸦在苍穹中盘旋，歌出一首枯萎的金秋。
任谁也不会料到，在这荒凉之地，这样一个打扮朴素的人，会有这样一张俊美到不真实的脸孔。
最讶异的人，莫过于雪芝，她倒抽一口气，泪光闪烁地望着他。
宇文慕远则似被抽了魂魄般，手一软，松开了她。
雪芝被放开后，即刻狂奔过去，停在那人面前，还是不敢相信眼前的事实，结结巴巴道：“骗、骗人啊……”
那美男子笑道：“多年不见，头一句话便是‘骗人啊’。
芝儿的脾气，真是过多少年都不会改。
”
听见熟悉的声音，雪芝猛地扑到他怀里，孩子般号啕大哭起来。
看见这一幕，旁人都傻了眼，上官透尤甚。
重逢这段时间，雪芝都从来不曾对他如此依赖撒娇，这男子和她到底是……他原是满腔醋意，再抬头看一眼男子的脸孔，骤然发现，原是和她有八九分相似。
果真，他听见她哭道：“爹爹，爹爹！您居然还活着，这肯定不是真的，我肯定是在做梦！”
“芝儿乖，晚些再说我的事。
”男子望向宇文慕远，“远儿，如今你已知道所有事，可是想找我复仇？”
宇文慕远久久不语，四周只有鸦鸣凄惶。
终于，“当”的一声轻响，他落了剑，跪在地上，垂下脑袋，哽咽道：“义父，远儿不敢……”
释炎作为老一辈人，早已认出了这男子的脸。
而听见雪芝一声“爹爹”，宇文慕远一声“义父”，夏轻眉也顿时明白，这男子便是名满江湖的大人物——重莲。
他才刚出现，公子便已被降伏，接下来恐怕情势不妙。
他拽着释炎，小声道：“快逃。
”语毕，一起跳入水中。
然而，他们动作剧烈，人数过多，木桥突然从一端断裂，所有人急速下坠。
柳画的尸体第一个落入河中。
重莲拉住雪芝，雪芝拉住上官透，几人往上一跃，跳到岸边。
雪芝还没站稳，脚已被一双血淋淋的手拽住。
她低头一看，夏轻眉化作来自地狱的恶鬼，用一双幽幽的眼睛看着她。
她恐慌至极，惊叫了一声。
可是很快，夏轻眉便被另一只手拽住，拖到了河中。
桥身依然贴着岩壁摇晃，下方河水不知几时起，变得颠委势峻，荡击益暴。
见上官透探头去看，重莲道：“穷寇勿追。
”
上官透这才转过头来，谨慎又有些怯意地对重莲拱手：“见过岳父大人。
”
“谁是你岳父，你都已经休了我。
”雪芝挽住重莲的胳膊，一脸不悦，“爹爹，都是他害我吃这么多苦。
我们还是来聊聊您的事吧。
”
重莲微笑道：“好。
”
迟光落下舂，湿雾裹住树木，太阳泱漭的余晖洒满大地。
有毛毛细雨飘落，清云深灰掺金，团团游走抱岩峭，离地面这样近，顷刻间覆盖整片天下。
这天夜里，光明藏河岸边，因过度寒冷和伤痛，夏轻眉睁开双眼。
他茫然若失地看着河岸、湍急的河水，感到前所未有的空虚。
柳画的尸体早已不知被冲到了何处。
然而，她死前说的最后一句话，他却是再也忘不掉：“一切终究不过是捉风捕月……一枕邯郸，一生荒唐……”
此刻，释炎的声音自他身后响起：“你醒了。
”
夏轻眉吓了一跳，勉强撑着身体靠坐在岩石上。
只见释炎盘坐在篝火旁，闭着眼，正在练功打坐，燮理内息，金色袈裟闪闪发亮。
夏轻眉道：“你为何不回少林寺？”
“老衲走火入魔，再活不了多久。
”
“所以呢？所以你要拉我陪葬？”
“那自然不会。
老衲是息心客，必当忘怀狎鸥鲦，摄生驯兕虎[ “忘怀狎鸥鲦，摄生驯兕虎”：出自刘宋·谢灵运《过瞿溪石室饭僧》。
]。
阿弥陀佛。
”释炎缓缓睁开苍老的双眼，“况且，公子仍年轻气盛。
虽然相貌上有些缺陷，但以前也是个地道的貌美公子。
”
夏轻眉默默地看着释炎，一颗心提到了嗓子眼。
这样古怪的对话，他无法继续。
“美公子甚善。
”释炎一边说着，一边摘下假胡子，那光秃秃的脸在火光下更显皱纹叠起，他声音越来越怪异，“没有《莲神九式》也好，老衲便乘四等观，脱三界苦，只是，要有劳公子替老衲实现最终心愿。
”
“什么心愿？”夏轻眉微微一怔，很快又反应过来，颤抖地往后缩，“不，不，你让我死。
”
“老衲可舍不得。
”释炎想了想，将那张苍老却故作妩媚的脸转过来，朝着夏轻眉微微一笑，“不，是人家舍不得。
”
夏轻眉颤声道：“你杀了我，杀了我，不要过来，不要过来……”
火光在释炎的脸上跳跃，同时也将大片鹅卵石染成金色。
在这金色鹅卵石上，一个高大却佝偻的光头影子站了起来。
影子被拉得很长，下一刻间，便将蜷缩在地面的影子覆盖……
既然爹爹回来，与上官透的恩怨，也暂可抛之脑后。
雪芝和重莲、宇文慕远一起回到重火宫，路上详谈过后，才知道，原来当年爹爹确实命在旦夕，也不愿死在重火宫内，为他们徒增伤痛。
他把所有人都支出去，便自行出离重火宫，投身江河。
然而，他却被一名无名老僧所救。
这名老僧说，反正你是将死之人，不如与我同行。
他同意了，便与老僧一同离开华夏境内，去了西海仙山。
原来，老僧是世外高人“西海摩尼”，淹通奇门净心之术，用奇术暂时缓解了他的病情。
但《莲神九式》对身体损伤巨大，波及心肺，在后来的十多年里，他都时常发病，不确定自己是否还能活下去。
想到回来随时可能再死一次，会令雪芝和宇凰更加伤心，他便未试图联络他们，告知自己的下落。
直至这两年，病情逐渐稳定，确定十年内再无性命之忧，他才总算决定回来。
此后，很长一段时间之内，林宇凰都得了失心疯般，对重莲温柔体贴，百依百顺，是放在胸腔里怕被真气伤了，捧在手里怕被刀光剑影闪了，其肉麻程度，让雪芝都看不下去。
同时，经过长年累月的吃斋念佛，重莲对武林之事更加寡欲，连回宫之事，都不愿张扬，只愿与林宇凰长相厮守。
一天下午，重莲看见雪芝为宫内要务忙得焦头