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江南三月，缠绵的雨丝织就一张无边湿冷的网，沉沉笼罩着姑苏城。
檐角滴落的雨珠，在青石板上敲出单调而寂寥的声响，一下，又一下，如同宿命的叩门。
城东的“藏春楼”深处，一间逼仄得几乎透不过气的阁楼里，孟七娘正伏在绣架前。
这方寸之地，便是她的天地，也是她的囚笼。
空气里弥漫着经年不散的陈旧木料气味、劣质丝线的微腥，还有一丝若有若无、挥之不去的药草苦涩。
那苦涩，仿佛已浸透了她的骨缝。
她指下，一幅“百鬼夜行图”已接近尾声。
乌沉沉的底缎上，墨线勾出的鬼影幢幢，狰狞毕现：青面獠牙的夜叉挥舞着钢叉，裂开巨口的恶鬼拖着长长的舌头，骷髅兵空洞的眼窝里跳跃着幽绿的磷火，披头散发的女鬼在浓雾中若隐若现……针脚细密得令人窒息，仿佛不是绣在缎面上，而是将某种冰冷黏稠的东西，一丝一缕地“织”进了那黑暗的底子。
这些鬼物，在她针尖下，似乎正一点点地苏醒过来，随时会挣脱束缚，扑出画面。
七娘的手指，曾经被邻里赞为“观音拈花”，如今却枯瘦得如同深秋的竹枝，指节因用力过度而微微扭曲变形，指尖缠着褪色的布条，隐隐透出暗红的血痕。
每一次引针穿过紧绷的缎面，都牵扯着肺腑深处一阵难以抑制的悸动和翻涌。
她不得不时时停下，掩口剧烈地咳嗽，那声音空洞而急促，仿佛要把单薄胸腔里的最后一点热气都挤压出来。
每一次咳喘过后，喉咙里都弥漫开一股令人作呕的铁锈腥甜。
阁楼唯一的窗扇半开着，透进一点微弱的天光和潮湿的水汽。
楼下隐隐传来丝竹管弦的靡靡之音，夹杂着狎昵的调笑与杯盏碰撞的脆响，如同另一个遥远而污浊的世界发出的噪音，模糊地渗入这死寂的角落。
七娘偶尔抬首，目光茫然地投向窗外那方被屋檐切割得支离破碎的天空。
灰蒙蒙的雨幕里，她的眼神是空洞的，仿佛魂魄已被身下这幅不断吞噬生气的鬼图吸走了大半，只余下一具被丝线紧紧缠绕、行将朽坏的躯壳。
她记得卖身契上那刺目的朱砂印，记得牙婆递过银子时那混杂着怜悯与算计的眼神，更记得娘亲攥着那几锭冰凉银子时，枯瘦的手背上暴起的青筋和浑浊泪水里沉甸甸的绝望。
而这一切，都是为了那个名字——陈子安。
那个在私塾窗下，曾偷偷递给她一卷《诗经》，声音清朗如碎玉的书生。
他说：“七娘，待我蟾宫折桂，凤冠霞帔，必不负你。
”
此刻，针尖刺入缎面，她指尖微颤，一丝极淡、近乎透明的雾气，竟被无形的力量牵引着，没入绣布上那只新绣出的无头鬼影轮廓之中。
那鬼影空洞脖颈处的黑气，似乎微微凝实、流转了一下，透出更深的寒意。
七娘对此浑然不觉，只觉心口又是一阵熟悉的、被无形之手攥紧的闷痛，仿佛有什么东西正被生生从体内剥离出去。
她早已麻木，这“织魂”的异能，如同附骨之疽，自小与她相伴，却也正一寸寸地熬干她的精血。
这异能曾让她在懵懂无知时绣出的猫儿扑蝶活灵活现，如今，却成了催命的符咒，将这百鬼的凶戾与阴邪，一点点地“缝”进了她的命里。
她只想着，这幅耗尽心血、吸尽神魂的“百鬼夜行图”即将完成。
据说城中巨贾钱老爷重金求购此图，只为镇宅辟邪。
或许，换来的银子，能支撑子安走到京城，走进那决定命运的贡院龙门。
“子安……”她干裂的嘴唇无声地动了动，这个名字像一颗滚烫的炭火，灼烧着她已近枯竭的心田，又带来一丝虚幻的暖意。
这是她在这无边的冰冷与黑暗里，唯一抓住的微光。
她强撑着再次拿起针，刺向那最后一只厉鬼空洞的眼眶，试图将那点仅存的念想，也一并绣进去，绣成支撑她完成这无尽苦役的最后一点力气。
然而，就在针尖即将刺入丝缎的瞬间，一股无法形容的剧痛猛地从肺腑深处炸开！仿佛有无数根烧红的钢针同时在她体内疯狂搅动！她眼前骤然一黑，整个世界旋转颠倒，所有的声音——楼下的喧嚣、窗外的雨声、自己沉重的喘息——都在刹那间被抽离，只余下一种可怕的、撕裂般的寂静。
“噗——”
一口粘稠滚烫的液体猛地从喉间喷涌而出，毫无预兆地，如泼墨般溅落在即将完成的绣面上。
那并非寻常的鲜血，而是浓稠得近乎发黑，带着一种诡异的、令人作呕的腥甜气息。
黑红的血点，如同绝望的墨梅，瞬间在丝缎上晕染开来。
一只正张牙舞爪、刚刚绣到一半的赤发鬼脸，被这滚烫的血污糊住了大半，狰狞的五官在血泊中扭曲变形，更添了几分令人毛骨悚然的邪异。
七娘的身体猛地向前一栽，额头重重磕在冰冷的绣架硬木边缘。
剧痛让她短暂地清醒了一瞬。
她艰难地抬起沉重的眼皮，目光恰好落在被血污浸染的绣面上。
就在那血污之中，那被染得模糊的赤发鬼脸上，一双空洞的眼窝深处，竟缓缓地、清晰地浮现出一双眼睛！那双眼睛幽深如古井，冰冷死寂，没有一丝活人的生气，只有无尽的怨毒与嘲弄，正死死地、一眨不眨地回望着她！那目光穿透了绣布，穿透了时空，带着地狱深处的寒气，直直刺入她的灵魂！
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“啊——！”
一声短促凄厉到不似人声的尖叫从七娘喉咙里挤出，随即又被更汹涌的鲜血呛了回去。
她像是被那双鬼眼彻底摄去了魂魄，浑身僵硬如冰雕，唯有瞳孔因极致的恐惧而缩成了针尖大小。
肺腑里那翻江倒海的剧痛仿佛被这恐怖的景象冻结了，只剩下无边无际、吞噬一切的冰冷。
她的意识在惊惧的狂潮中迅速下沉、崩解，如同坠入无底寒潭。
最后一丝残存的念头，是那绣架上被污血覆盖的鬼眼，以及那双眼睛里倒映出的，自己那张苍白、扭曲、写满无尽恐惧的脸孔。
黑暗彻底淹没了她，带着那浓得化不开的血腥和那双地狱之眼的凝视。
……
不知沉沦了多久，或许是永恒中的一瞬，又或许是刹那间的永恒。
孟七娘的意识在一种奇异的悬浮感中，艰难地挣开粘稠的黑暗。
没有预想中身体的剧痛，只有一种彻底的虚无和冰冷，仿佛整个人被抽空了，只剩下一缕轻飘飘、无所依凭的思绪。
她“睁开”眼——如果这还能称之为“眼”。
眼前并非熟悉的阁楼顶棚，而是一片无边无际、浓得化不开的灰色。
这灰色混沌一片，分不清天地上下，没有日月星辰，没有一丝风，也没有任何声音。
绝对的死寂包裹着她，那寂静本身，就是一种令人窒息的压力。
她下意识地低头，想看看自己的手，却悚然一惊！
她看到了一具身体，是她熟悉的身体，穿着那件浆洗得发白、袖口磨破的粗布衣裙，安静地蜷缩在冰冷的青砖地上。
那身体瘦弱得可怜，脸上毫无血色，嘴角还残留着大片干涸发黑的血迹，一双曾经灵动的眼睛，此刻空洞地睁着，凝固着生命最后一刻的极致惊惧和茫然。
她就那样俯视着自己，如同一个彻底的旁观者，看着一具被遗弃的、了无生气的躯壳。
“我……死了？”这个认知带着冰冷的铁锈味，缓慢而沉重地砸进她空茫的意识里。
没有撕心裂肺的悲痛，只有一种巨大的、近乎麻木的荒谬感。
原来死亡，就是这样吗？像一缕烟，从烧尽的躯壳中飘散出来，悬在这片灰色的虚无里？
就在这念头升起的刹那，脚下那片灰色混沌的“地面”突然开始剧烈地波动、扭曲！如同煮沸的浓汤，翻滚起巨大的气泡。
灰色的迷雾被一股无形的力量粗暴地撕开，露出下方令人魂飞魄散的景象——
一条宽阔得望不见对岸的河流！河水并非清澈，也非浑浊，而是一种粘稠、沉重、翻涌着无数痛苦旋涡的暗黄色！这黄水奔腾咆哮，却诡异地没有发出任何声音，只有一种沉闷的、碾压灵魂的呜咽感，从河底深处隐隐传来。
河面上，无数模糊、扭曲的人形影子在挣扎！它们密密麻麻，如同被投入沸水中的蝼蚁，无声地沉浮、翻滚、互相撕扯推搡。
有的只剩下半个头颅，有的胸腔洞开，有的肢体断裂……它们空洞的眼窝里没有泪，只有无尽的恐惧、不甘和疯狂的执念！那些无声嘶吼的嘴形，那些绝望挥舞的手臂，共同构成了一幅活生生的地狱绘卷——忘川！
七娘的灵魂剧烈地颤抖起来，被那河中散发出的滔天怨气和痛苦彻底淹没。
她本能地想后退，想逃离这恐怖的景象，但无形的力量却拉扯着她，让她悬停在这炼狱般的河流上方。
突然，一股更加强大、更加冰冷、带着无上威严的气息，如同实质的冰山，猛地从灰色虚空的深处轰然压下！这股气息所到之处，沸腾的忘川水似乎都凝滞了一瞬，河中无数挣扎的亡魂也发出无声的、更加剧烈的战栗！
七娘感觉自己这缕轻烟般的魂魄，在这恐怖的威压下几乎要被碾成齑粉，彻底消散。
“哼！”
一声冷哼，如同九幽寒冰凝结成的雷霆，骤然在无边灰暗的虚空中炸响！这声音并非作用于耳膜，而是直接烙印在七娘的灵魂深处，带着一种足以冻结思维、碾碎意志的无上威严。
刹那间，翻涌的忘川水仿佛被无形的巨手按住，咆哮的旋涡瞬间平息，无数挣扎的亡魂像被冰封般僵直不动，连那弥漫整个空间的痛苦呜咽都彻底消弭，只剩下死一般的、令人窒息的寂静。
七娘那缕刚刚凝聚起一丝意识的魂魄，在这声冷哼之下，如同狂风中的烛火，剧烈摇曳，几乎要彻底熄灭。
一种源自生命本能的、无法抗拒的恐惧攫住了她，让她只想蜷缩、消散。
灰色的混沌被强行撕裂开来，如同厚重的帷幕被粗暴地拉开。