船！是朝鲜国的船！」「山高水丽、朝日鲜明」，中国立国数千载，唯一坚定不移的友邦，便是位在中原东方的「白袍之国」朝鲜，此国本名「高丽」，更古时则称为「高句丽」，与「新罗」、「百济」鼎足而三，国中儒学昌明，与中国极其亲善友好，素有「礼义之邦」的美名，是以众船夫一见是朝鲜的王船到来，个中的激动喜悦，真不足为外人道也。
眼见众船夫雀跃连连，把杀人凶刀全抛下了。
崔风宪也松了口气，当下行到船头，喊话道：「朝鲜国的朋友们！咱们是中国商人，并非坏人，诸位若有什么大事，可否上船相见？」听得叔叔朗声喊话，说得却是汉语，崔轩亮附耳便问：「叔叔，人家是朝鲜人，听得懂汉话么？」崔风宪笑道：「朝鲜可不是什么契丹女真，人家也是搞科举的。
举国百姓都是熟读孔孟，满腹经纶，区区几句汉话，他们怎会听不懂？」崔轩亮讶道：「他们也有科举么？」崔风宪笑了一笑，只管望着对方的王船，神色一派轻松。
自「新罗王国」统一「百济」、「高句丽」以来，朝鲜便开始引进儒学，大兴科举，派出了无数儒生抵达长安，便与日本的「遣唐使」相仿。
只是不同于东瀛人的来去匆匆，当时来华的朝鲜人多半世居于中国，多受中国天子礼遇重用。
如大唐名将「高仙芝」，便曾率领唐玄宗的兵马，出兵西域，决战大食帝国，国中更是科举兴盛，千百年来不知出了多少大儒者，与中国交往更是频繁。
只是好景不常，自大唐覆灭后，五百年内契丹、女真、蒙古相继崛起，长城沦陷，中华萎靡，百万铁骑向南而入，竟使亿万汉人沦为胡奴，千载文明毁于一旦，新罗也于同时灭亡。
自此儒学被废，百姓们受尽蒙古人、色目人的轻蔑欺凌，国人久而久之，习以为常，犹不知自己生在末世之中。
五百年内必有王者兴，汉人称奴二十五世，终有复兴的一天。
到得本朝太祖之时，他领军百万，率天下万国之先，一举攻破蒙古大都，不久之后，高丽大将李成桂也即起兵呼应，一举推翻蒙古羽翼高丽王朝，另创大名鼎鼎的朝鲜王国。
自此西起北京、东至汉城，两国连手开创了光辉灿烂的儒学盛代，两国之间患难之交，生死与共，其中的唇齿相依，点点滴滴，怎是三言两语说得尽、道得完？
眼看倭寇不见了，却来了患难与共的友邦。
崔轩亮一脸讶异，也是他一辈子没见过异国人，见得朝鲜国的海船一左一右，慢慢贴近而来，满心好奇间，便奔到了船舷去看。
此时雨势已然小了不少，从浓雾中依稀去看，只见对方的船舰并不怎么大，约莫比叔叔的商船小了一半，可船身两侧各有水轮，一前一后，有些像是韩世忠大破金兵时用过的「车轮舸」，船边还架有高高的女墙，墙中另有几十个窗孔，想来可以射些兵器出来。
崔轩亮喃喃地道：「叔叔，朝鲜的战船好像挺厉害的，比咱们中原的船还强吧？」崔风宪叹道：「如此说法，未免太过了。
只是……唉……自从『三宝舰队』给朝廷撤裁后，咱们中原的战船遇缺不补，我看再过几年，便要给人家赶过去了。
」崔轩亮蹙眉道：「怪了﹖咱们朝廷为何要这般干啊﹖」话犹在口，忽听背后传来脚步声，听得一人叹道：「那还要说么﹖这就叫见不得自家人好啊。
」崔轩亮回头去看，背后正是徐尔正来了，看这老头手脚迅捷，一见倭寇消失不见，却是友邦使船到达，这便急急出来见客了。
崔轩亮讶道：「徐伯伯，什么叫见不得自家人好﹖您可否说说啊？」徐尔正悠悠地道：「咱们汉人有个天性，就是看不起自家人。
就拿过去几千年的帝王来说吧，哪个本事强，哪个就是混蛋，『秦皇汉武、穷兵黩武』，上自秦始皇、下至永乐帝，谁不被骂到一文不名﹖到得异族打来的一天，咱们便来个举国跪迎胡帝皇，欢天喜地当奴才啰。
」崔轩亮咦了一声，忙道：「徐伯伯，您方纔不也主张跪迎倭寇么﹖怎地又改了想法啦﹖」徐尔正脸上一红，道：「此一时、彼一时，这就叫『识时务者为俊杰』，这些本事不是一天就能练成的，等你长大后，自能领略个中妙奥。
」他越说越觉心安，正要细细教诲，忽听「砰」地大响，船舷旁搭来了一道行板，跟着浓雾中人影重重，朝鲜那方竟然遣人登船了。
眼看生人即将到来，小狮子利爪撑开，喉头低吼，大为戒备。
老陈微微一凛，忙道：「二爷，要让他们上船来么？」先前双方海上追逐，惊险万状，难保对方没有敌意。
崔风宪沈吟半晌，道：「不打紧。
朝鲜是咱们的友邦，绝非倭寇可比。
咱们见机行事便了。
」四下静了下来，但听脚步声响，雾里缓缓行出了一人，众人凝目去看，只见来人盘领右衽，腰悬长剑，头顶瞿冠，那身服饰竟与中原官袍一模一样。
崔风宪仔细去看对方的胸前，只见「补子」上绣的是一只犀牛，正是一名八品武官到来。
来人相貌堂堂，脸上蓄着浓须，背后另有五人，也都佩了腰刀。
六人不分主从先后，腰间都悬着一块牌子，其上有字。
崔风宪附耳便问：「大人，那是什么？」徐尔正低声道：「那就是李芳远创制的『号牌』。
」
徐尔正少年时曾经出使过朝鲜，自知「号牌法」是朝鲜「神功大王」李芳远所创，规定举国男子十岁以上、七十以下，都得悬挂身分名牌，记载主人翁的身分姓名、职业样貌、住址爵里等文字，以供官差随时查验。
崔风宪想着想，目光便朝带头武官腰间去看，只见这人的号牌不同于其它，乃是象牙所制，其上文字甚短，见是：「景福宫勤政殿．八品随侍带刀统制京南道申玉柏」中国天子号称九五至尊，听政之地称作「奉天殿」，朝鲜国王登基之处则是这座「勤政殿」，眼见来人是朝鲜禁宫的侍卫，崔风宪心下暗惊，道：「不得了，这些人全是『花郎』。
」徐尔正皱眉道：「花郎？」崔风宪是武林中人，深知四方武林之事，附耳便道：「花郎便是朝鲜国的宫廷高手，多半练有硬功，绝非善与之辈。
」徐尔正喃喃地道：「这可怪了。
这些人不去保护要人，却来『苦海』做什么？」崔风宪满心疑窦，自也答不上来。
他见这名武官手掌暗藏黑气，其余随从也是目光深沈，指节突出，想来都练有奇门功夫。
他越看越觉不对劲，便朝徐尔正身边走近几步，暗做保护。
朝鲜武官共计六人，前一后五，堪堪来到了船上，眼见众人在等候自己，那带头武官便笑了笑，抱拳道：「中国朋友们，在下姓申，双名玉柏，适才多有惊扰，还请诸位莫怪。
」崔轩亮一旁瞧着，看那申玉柏体型魁梧，英气勃发，一口汉话说得是道地道地，浑然便是个北国英雄，再看他背后五名男子也是身材高大、样貌豪迈之人，满船水手与他们一比，身材竟都矮了一截。
正瞧间，忽见申玉柏的目光朝自己望来，崔轩亮不由脸上一红，忙也把胸膛一挺，显露了高大身材，嚅嚅地道：「你……你好。
我叫崔轩亮……今年十七岁……」正要胡里胡涂的过去寒暄，却给叔叔一把扯住了，听他责备道：「别乱说乱动，让徐伯伯上前说话。
」徐尔正曾经出使朝鲜，地位非同小可，遇上这等场面，自该让他出面应付。
只听老人家咳了咳嗓子，挽了挽袖子，摆足了天朝上国的面子，方纔摇头晃脑地道：「有朋自远方来……不亦乐乎。
昔年汉城一行，老夫拜谒『神功大王』德辉，把盏言欢，不甚快意。
」
那申玉柏原本神色自若，隐隐有几分傲然。
可乍听对方认得自家国王，脸色却是一变，竟然吭不出声了。
又听徐尔正叹道：「奈何时光匆匆，海天阻隔……老夫自归国以来，虽说日夜记挂贵国主，却是苦无音讯，不知他老人家近日安好否？」申玉柏急忙躬身下拜，慌道：「不敢有瞒先生，敝国主『神功大王』已然仙逝，目下我朝鲜国王已是『神功大王』第三子『忠宁大君』……」还待要说，却给徐尔正打断了话头，听他颤声道：「什么？神功大王过世了么？这……这从何说起……」说着说，竟已放声大哭起来，其状甚哀。
一众朝鲜武官则是急急跪倒，慌忙道：「大人节哀、大人节哀，我等不敢请教天使名号？」天子使臣，简称天使。
听得自己升天了，徐尔正泪流满面，内心却是飘飘然地，好似法力无边。
他不急于报出名号，只擦拭着泪水，吟起了诗歌：「远衔恩命到朝鲜，独羡东藩世代贤，风俗允淳千里地，声华遥达九重天，明时讲学开书阁，清昼崇儒设醴筵……」听得这首「赠朝鲜国王李芳远」，众武官如中雷击，不待听他文诌诌的念完，便已大磕其头：「天使在上！我等有眼不识泰山，不知太常寺三品少卿『颐庄先生』徐大人在此，失礼之罪，还乞宽恕！」说着伏拜在地，诚惶诚恐，无以复加。
见得徐老头的面子如此之大，众船夫自是为之一惊，那崔轩亮也是一脸错愕，忙道：「叔叔，这徐伯伯不是叫做『尔正』么？什么时候改叫『颐庄』的？」崔风宪低声道：「『颐庄』是他的字号，你乖乖听着，别再说话。
」这徐尔正打架虽说不行，可这等应对外交之事，却是个天生好手。
不过洒下几滴泪，便惹得对方跪了一地，差点没把脑袋磕破了。
他收了泪水，狠狠吸了一口鼻涕，便朝海上吐去，随即上前扶起，叹道：「唉……人孰无死，纵是帝王将相，也是一般……不知近来汉阳局面如何了？国政可还安宁么？」「汉城」古称汉阳，当年李成桂开创朝鲜之时，便诏令此地为国都，后改名为汉城。
徐尔正卖弄学问，改用古名，自也是要吓唬那申玉柏。
果然那人甚是老实，登时一脸惶恐，道：「请天使放心。
我主『忠宁大君』自即位以来，励精图治，政治清明，国势蒸蒸日上，必能慰『神功大王』在天之灵……」这位「忠宁大君」讳「祹」，乃是开国大君李成桂之孙，神功大王李芳远的第三子，正是后世尊称的「世宗大王」。
他任内将国势推到了极点，非但创制朝鲜文字，改革两班政治，甚且还出兵讨伐女真，足称朝鲜史上第一明君而无愧。
两人拉拉杂杂的闲扯，崔风宪却是目光锐利，他见朝鲜战船一左一右，仍然挟持着自家座船，惟恐生出事来，便行到徐尔正身边，低声道：「大人，此地不宜久留，你要他们把船驶开，咱们得赶紧走了。
」苦海本为凶险之地，徐尔正早就有意离开，当下咳了一咳，朗声道：「子曰，有朋自远方来，不亦乐乎……老夫与诸位异域相逢，相见恨晚也。
无奈我等赶路在即，不克久留哉。
盼诸位返国后，能向贵国主转达问候之意，老夫不胜之喜、不胜之喜。
」长篇大论后，便拱了拱手，作势辞别。
徐尔正逐客令已下，照理对方便该识趣离开，可那几名朝鲜武官却似听不太懂说话，只是互望几眼，动也没动上一步。
徐尔正明白自己说话文白相杂，难免让人一头雾水，便又道：「申大人，老夫好忙，难以久留，这就再会啦。
」这话说得不能再白了，纵是痴儿疯子在此，也该听得懂说话。
谁知那申玉柏却似耳聋病发，又似哑病发作，竟然默不作声。
徐尔正有些烦了，便向崔风宪双手一摊，示意无计可施。
崔风宪凝目去看，只见那几名朝鲜武官状似低头不语，实则眼角都在四下打量，那申玉柏尤其厉害，看他目光锐利如鹰，直把甲板上的人众一个一个瞧过，当是在察看什么。
来者不善、善者不来，崔风宪明白对方必有图谋，可也不容他们死皮赖脸的混下去，当下眯起了眼，便朝老陈努了努嘴。
那老陈甚是机灵，一见老板的眼讯，立时仰天打了个天大哈欠，暴吼道：「太阳下山啰！差不多也该吃晚饭了，谁去捕个鱼来呀！」「是啊、是啊。
」一听此言，老林也是狂喊大叫：「记得多添几幅碗筷啊，咱们可有客人来啦！」说着「一二三四五」地点起了人头，兀自喊道：「老兄！你们吃不吃荤啊！」这几人一搭一唱，都在讥讽对方脸皮奇厚，死赖着不走。
那几名朝鲜武官倒也定力过人，只如木头般站着，想来便算吼破了喉咙，他们也是不动如山。
崔风宪火大了，便从地下捡起了一根大木棍，如土匪般地晃了过去，森然道：「老弟，我跟你直说吧！咱们徐大人和烟岛的魏宽魏大哥约好了，两人今晚要一起喝酒赌博！你现下死拦着徐大人，到时魏岛主等不到朋友，心烦苦恼，定会派出大批舰队来找，那咱们可就过意不去啦！」方今东海第一武力，便是魏宽手下的烟岛舰队。
崔风宪如此胡吹大气，意思便是警告对方，他尚有大援未来。
倘使申玉柏执意不放人，双方难保不大战一场。
申玉柏听得威吓，却只点了点头，反问道：「阁下是什么人﹖」崔风宪拿起了棍子，自在掌中轻轻拍打，狞笑道：「敝姓崔，以前也是个武官，现下做点小买卖维生。
」听得对方也是武官，申玉柏轻轻哦了一声，他转过目光，忽见崔风宪腰中插着一柄匕首，当即道：「原来阁下是『三宝太监』麾下武官，在下可真是有眼不识泰山了。
」崔风宪笑道：「好说、好说，在下是『三宝公』手下最不成材的伙计，武功差、本领低，不过要打发几个不识相的混蛋，那也绰绰有余了。
」听得崔风宪满口狠话，难免惹得对方恼火。
徐尔正吓了一跳，忙道：「震山，你……你收敛些。
」崔风宪哼了一声，还未回话，那申玉柏却已微笑道：「徐大人，人家是海上前辈，年纪又比下官为长，脾气大点也是应该的。
」说着微微欠身，示意恭敬。
都说「礼多人不怪」，这申玉柏样貌堂堂，举止也是周到，众人心里都有几分好感，崔风宪放下了棍子，笑道：「好啦，申老弟，咱们不来这套官场文章。
你大张旗鼓地拦下咱们的船，究竟想干什么？这就交代吧。
」申玉柏必恭必敬，躬身道：「多蒙前辈指正。
在下也就明说来意了，我想去你们的舱里瞧瞧，可以么﹖」听得申玉柏要去内舱，满船水手全傻了，崔风宪也是微微一凛，道：「老弟好端端的，为何要看我们的内舱？」申玉柏淡然道：「没什么，只是心里有些好奇，不知方不方便﹖」崔风宪想也不想，径道：「不方便。
」申玉柏眉头一皱，道：「为何不便﹖」崔风宪没说话了。
想他一辈子在海上打滚，不知见过多少官府索贿、海盗打劫之事，听得有人要借故进去内舱，如何愿意答应﹖当下走到了一旁，假作忙碌状，不加理会。
徐尔正怕双方闹僵了，便缓颊道：「申大人，是这样的，咱们内舱里住的全是女眷，都是老朽的家人，恐不便与外客相见。
盼请见谅了。
」一旁崔轩亮立时插口道：「是啊，小茗、小秀很害羞的。
连手指都不能让男人看到。
」徐尔正份量非小，连他也这般说了，申玉柏除非恃强相逼，否则也是无计可施。
崔风宪打了个哈欠，道：「申大人，怎么样啦﹖你愿意走了么﹖」申玉柏摇头道：「不行，我还不能走。
」崔风宪心火暗生，道：「那你想怎样﹖难不成要把咱们的船扣下来﹖」申玉柏摇头道：「阁下言重了。
实不相瞒，我们此番进入谜海，仅为寻找一人而来。
倘使诸位知道那人的下落，还请不吝示下。
」对方终于说上了正题，崔风宪心下一凛，便与徐尔正对望一眼，道：「你们想找什么人﹖」申玉柏淡淡地道：「我找的是个东瀛人。
」「东瀛人﹖」此言一出，众皆惊疑，崔轩亮咦了一声，立时道：「叔叔，我们刚才不是……」眼看侄儿张口欲说，崔风宪自是嘿了一声，忙伸手过来，将他的嘴掩住了。
申玉柏何等精明，早在留意船上众人的一举一动，待见崔风宪如此举动，心下更无怀疑，已知那东瀛人必在船上，他行上两步，朗声道：「诸位朋友，我要找的那位东瀛人，脸上有条刀疤，从左至右，长曰四寸！此人恶性重大，向来杀人不眨眼，诸位若有他的消息，务请相告，切莫自误！」崔轩亮讶道：「恶性重大﹖莫非……莫非他也是个倭寇么﹖」申玉柏奋力颔首：「没错，小兄弟若知道那人的消息，这便请说出来。
我等自会重重酬谢。
」说话间，便从属下手中接来了一只木箱，将之打了开来。
面前金光闪闪，盒里盛满了金条，色泽精纯，成色极佳，众水手自是看得呆了，申玉柏道：「我等出门在外，没带什么值钱东西，这里有三百两黄金，不成敬意，希望各位给个方便，让咱们早些找到那名要犯，敝国上下同感庆喜。
」三百两黄金，足抵六千三百两龙银。
众船夫望着那包金子，莫不怦然心动，看这几年海上生意不好，老板早已背了一身债，怕连粮饷也发不出了，倘能有这百两黄金入袋，自也不无小补。
老陈附耳过去，低声道：「二爷，您意下如何﹖」崔风宪皱眉道：「这事不大对。
」老陈低声道：「怎么不对﹖」崔风宪沈吟道：「你忘了么﹖方纔那东瀛人带着什么东西﹖」老陈心下一凛，道：「永乐勘合符。
」崔风宪点了点头，低声道：「我看事有奚窍，咱们得小心应付着。
」先前那名东瀛人随身携带「永乐本命勘合符」，纵使不是幕府的家臣，也该是出身东瀛官家的贵族。
否则寻常倭寇毫无见识，又怎知「勘合符」有何用途﹖依此观之，这批朝鲜武官并未说出真实来意，此事恐怕另有隐情。
正交谈中，那申玉柏却悄悄走向了崔轩亮，低声道：「小兄弟，你是他们当中最有见识的，你要是晓得那倭寇躲在什么地方，可否带我去找﹖」说着捧起那盒金子，便朝崔轩亮手上送来。
崔风宪的海船极大，长有二十丈，宽达六丈，上下舱共计六十几间房，若要一一清查，恐怕花上半个时辰不止。
都说拿人手软，那崔轩亮是个实心少爷，手上捧了黄金，心里便虚了，喃喃便道：「好……好啊，不过我……我得先问过我叔叔。
」申玉柏摇头道：「小兄弟，那倭寇极是狡猾，你若是去问你叔叔，恐怕会误了时光。
」崔轩亮茫然道：「误了时光