漫天尘烬，犹如一场柔软的灰雪。
他踏着干燥的松针和棕色的落叶，来到松木稀疏的树林边缘。
开阔场地远端，在人类荒凉的石山里，熊熊火焰盘旋上升，热风迎面扑来，带着浓浓的鲜血和烤肉的味道，令他垂涎欲滴。
这些味道吸引他们前去，别的气息又在警告他们退避。
他仔细嗅闻飘来的烟。
人，好多人，好多马，还有火、火、火。
这是最危险的气息，即便坚硬冰冷的钢铁，即便酸臭的人类爪子和硬皮都比不上。
烟雾和灰烬刺痛眼睛，他举目上望，只见一条长翅膀的大蛇张牙舞爪，咆哮着喷出烈焰洪流。
他朝它咧牙露齿，但大蛇无动于衷。
峭壁之外，冲天大火吞噬繁星。
大火彻夜燃烧，一度发出怒吼和巨响，脚底的土地摇摇欲裂。
狗在吠叫、呜咽，马儿在恐惧中厉声尖嘶。
暗夜中的哀号惊天动地——那是人类的哀号，惧怕的嚎啕，狂野的呼叫，歇斯底里的大笑和莫可名状的呼唤。
人类是最吵闹的动物。
他竖起耳朵、仔细聆听，弟弟却对每个声音都报以咆哮。
他们整夜游荡林间，无垠的风吹来漫天的尘，散布余烬，遮盖长天。
当火势渐衰，他们决定离去。
雾的清晨，灰的太阳。
他离开树林，缓慢穿过场地，弟弟跑在身畔。
他们追随鲜血和死亡的气息，沉寂地穿过人类用木头、青草和泥巴筑成的洞穴。
其中许多烧毁，许多垮塌，只有极少数维持原状。
他们见不着也闻不到一个活人。
乌鸦遍布尸体，等他兄弟俩走近，便跳进空中尖声叫喊。
野狗则在他们跟前落荒而逃。
雄伟的灰壁下，一匹垂死的马大声闹嚷，它想用断腿挣扎站立，却屡屡嘶叫着倒下。
弟弟围着它转圈，然后一口撕开它的喉咙，马儿无力地踢打几下，闭上了眼睛。
他朝马尸走去，弟弟却一口咬来，衔住他耳朵往后拖，于是他拿前脚环住对方，反咬弟弟的腿。
他们在草地、泥土和散落的灰烬之中争斗，为死马而扭打，直到弟弟仰面朝天，卷起尾巴，表示顺服为止。
他朝弟弟暴露的喉头咬了最后一小口，然后开始用餐，并让弟弟也参加。
吃饱后，他帮弟弟舔掉黑毛上的血。
此时，黑暗角落的呼唤突然传来，喃喃的低语把他往那座什么也看不见的房子拖。
冰冷的召唤，带着石头气息，盖过所有扰攘。
他挣扎，抗拒那份引力。
他厌恶黑暗。
他是狼，他是猎人、游侠和杀手，他属于辽阔大森林里的兄弟姐妹，他希望自由自在奔跑于星斗之下。
于是他坐下来，仰天长嗥。
我不要去，他高喊，我是狼，我不要去。
然而黑暗却逐渐笼罩，蒙住眼睛，灌满鼻子，遮掩耳朵，他看不见、听不到、闻不出、跑不动。
灰壁消失，死马不见，弟弟无踪，一切都化为黑暗。
沉寂、黑暗、冰冷、黑暗、死亡、黑暗……
“布兰，”温柔的耳语传来。
“布兰，快醒醒。
快醒醒啊，布兰。
布兰……”
他闭上第三只眼，睁开其余的两只，老旧的两只，瞎盲的两只。
理所当然，在黑暗中人类都是瞎子。
但有人紧搂着他，他感觉出胳膊的环绕，体会到依偎的温暖。
阿多在不断念叨：“阿多，阿多，阿多。
”他自己保持沉默。
“布兰？”这是梅拉的声音。
“你刚才拳打脚踢，发出恐怖的喊叫。
看见什么了？”
“是临冬城。
”他有些口齿不清地回答。
总有一天，当我回来时，将彻底忘记怎么说话。
“那是临冬城，整个都在燃烧。
马的味道，铁的味道，还有血。
梅拉，他们把所有人都害死了。
”
他觉出她伸手抚着他的脸，梳理他的头发。
“好多汗，”她说，“要喝水吗？”
“喝水。
”他同意。
于是她把皮袋凑过来，布兰急切吞咽，水从嘴角不断溢出。
每次回来，他都虚弱、干渴而饥饿。
他还记得垂死的马，鲜血的味道和晨风中烤肉的气息。
“我睡了多久？”
“整整三天。
”玖健道。
不知男孩刚轻手轻脚地赶到，还是一直便在旁边；在这黑暗迟钝的世界里，布兰什么也不能确定。
“我们都为你担心。
”
“我和夏天在一起。
”布兰说。
“太久了，你会饿死自己的本体。
梅拉曾为你灌了点水，我们还往你嘴唇涂蜂蜜，但这些远远不够。
”
“我吃过，”布兰道，“我们扑杀一头鹿，还赶走