....."燕双鹰的喉咙像被泥浆堵住了，铁环的棱角在掌心硌出红痕。
他想起三天前在鹰嘴崖看到的车辙，那些混着煤渣的红黏土，此刻在山谷的泥地里也找到了同样的痕迹，从谷口直通向云岭深处，辙印的宽度和步鹰常骑的那匹黑马的马蹄吻合。
更让他心惊的是，崖壁上的滚石机关旁，有个被雨水冲刷过的脚印，鞋码和步鹰的布鞋一模一样，脚尖朝向谷内，像是在检查机关是否布置妥当。
往云岭深处追踪时，燕双鹰在片松林里发现了新的线索。
棵被折断的松树旁，散落着些烟蒂，是日军的"樱花牌"香烟，这种烟只有军官才能抽到；地上的火堆余烬里，埋着块没烧完的铁皮，上面印着日文的"罐头"字样，和步鹰那天拎着的铁皮盒同款；最关键的是堆被草草掩埋的垃圾里，有张揉成团的信纸，展开来看，是用日文写的便条，虽然大半被水浸湿，却能辨认出"云岭共军午时"等字眼，落款处有个模糊的印章，像只展翅的鹰——是步鹰的私章，燕双鹰小时候见过他用这章在护民队的名册上盖过。
"双鹰哥？"个怯生生的声音从树后传来，是个穿着破烂棉袄的少年，手里攥着根削尖的木棍，裤脚还在往下滴水。
燕双鹰认出他是李寡妇家的小儿子，去年冬天在暗河冰窟里含着冻硬乳头哭的那个孩子，此刻眼神里没了当时的怯懦，倒有种与年龄不符的警惕，"我爹......我爹让我来告诉你，别去鹰嘴崖......"
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"你爹？"燕双鹰突然抓住少年的胳膊，孩子的手腕上有圈淡红色的勒痕，和张木匠手腕上的一模一样，"张木匠还好吗？护民队的其他人呢？"
少年的嘴唇哆嗦着，眼泪突然掉了下来："张爷爷昨天被胡七带走了......"他往松林深处指了指，"步鹰爷爷说，只要张爷爷带日军去云岭，就放了我们这些孩子......但胡七抓了张爷爷后，把剩下的人都关在了鹰嘴崖的暗河新洞，还派了伪军看守......"孩子从怀里掏出块烤焦的玉米饼，上面印着个小小的鹰头记号，"张爷爷趁他们不注意，让我把这个带给你，说......说步鹰爷爷被日军抓住了把柄，身不由己......"
燕双鹰的手指捏着玉米饼，饼上的鹰头记号是他和张木匠约定的"危险信号"，边缘的焦痕和山谷里布条上的焦痕一模一样。
他盯着少年冻得发紫的耳朵，突然想起去年冬天在暗河冰窟里，这孩子发着高烧，是张木匠用体温焐了三天三夜才救过来，老人当时说"孩子是关东山的根"，此刻却为了保护这些根，把自己送进了虎口。
往鹰嘴崖走的路上，燕双鹰绕了个远路，从黑风寨的后山翻过去。
这里曾是护民队的秘密通道，步鹰当年带他走过无数次，哪里有陡坡，哪里有密林，闭着眼睛都能摸到。
在处隐蔽的山泉旁，他发现了串新的脚印，是步鹰的布鞋印，旁边还有串日军军靴印，两串脚印并行着往鹰嘴崖方向延伸，像是同行的。
山泉边的石头上，放着个被打翻的药罐，里面的药渣还没干，是治疗肺伤的草药，步鹰去年冬天直在用这个方子。
药罐旁的泥地里，有片模糊的字迹，像是用树枝写的，能辨认出"硫酸孩子忍"几个字，笔画深得把冻土都划破了，像是用了全身的力气