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"原来如此......"燕双鹰的心脏像被只冰冷的手攥住了。
他想起步鹰左肺的枪伤突然好转，想起那些面无表情的孩子，想起张木匠手腕上的勒痕——日军一定是抓了护民队的孩子，用硫酸威胁步鹰合作，就像去年对付父亲那样。
老周他们的伏击，恐怕是步鹰被迫带路设下的，而那句"身不由己"，是老人透过张木匠传递的真相。
靠近鹰嘴崖时，能听见伪军的哄笑声从暗河洞口传来。
燕双鹰伏在枫树林里望过去，洞口的红布已经换成了日军的太阳旗，旗竿下站着个穿和服的日本女人，正用手帕捂着嘴笑，旁边的胡七点头哈腰地递着什么，是个精致的木盒。
洞口的伪军们手里都拿着新武器，是日军的"三八式"步枪，枪身还带着油光，显然是刚配发的。
"太君说了，只要步鹰先生肯配合，这些孩子就能活命。
"女人的中文带着浓重的口音，声音像指甲刮过玻璃，"南京那边已经传来消息，皇军很快就能占领全中国，识时务者为俊杰......"她打开木盒，里面放着枚日军勋章，"只要您肯在'归顺书'上签字，这枚'旭日勋章'就是您的，关东山的治安军司令也由您来当......"
步鹰的声音从洞口传来，沙哑得像被砂纸磨过："把孩子放了，我签。
"老人的身影出现在洞口，穿着那件深蓝色新棉袄，左胸的位置却渗着片暗红，像是又受了伤，"但我要亲眼看着他们安全离开关东山，否则......"
"步鹰先生还在讨价还价？"胡七突然从洞里拖出个孩子，是李寡妇家的小儿子，孩子的嘴里塞着布，眼泪顺着脸颊往下流，"您该知道皇军的脾气，别逼我们动粗......"他的断臂处晃了晃，露出里面的绷带，"去年您砍我胳膊的时候，怎么没想过有今天？"
燕双鹰的手指扣在扳机上，指腹的老茧蹭着冰冷的扳机护圈。
他看见步鹰的拳头突然握紧，指关节发白，刀疤在颧骨上突突跳动，却最终松开了手："我签。
"老人接过胡七递来的毛笔，在张黄纸上写下自己的名字，笔尖划破纸张，像在剜自己的心，"但如果孩子少了个手指头，我让你们所有人都陪葬。
"
女人笑着拍了拍手，几个伪军从洞里带出十几个孩子，个个面黄肌瘦，却都活着。
"步鹰先生果然明智。
"她示意胡七把孩子送走，"这些孩子会被送到奉天的'保育院'，衣食无忧......"
"你骗他！"燕双鹰突然从枫树林里站起来，步枪瞄准那个日本女人，"奉天的'保育院'根本就是屠宰场，你要把孩子送去做细菌实验！"他扣动扳机，子弹打穿女人的手腕，木盒里的勋章掉在地上，被伪军的皮靴踩得变形，"步鹰叔，我知道你是被迫的！老周他们的仇，咱们一起报！"
洞口的伪军乱成一团。
胡七举着枪喊"有埋伏"，却被步鹰突然抽出的匕首捅穿了喉咙，老人的动作快得像闪电，刀身拔出来时带出的血溅了太阳旗满身，"我忍你们很久了！"他撕开自己的棉袄，左胸缠着圈炸药，引线捏在手里，"双鹰，带孩子走！去云岭东侧的溶洞，那里有护民队的老队员！"
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日军的机枪突然从洞口两侧的暗堡里冒出来，子弹像雨点般扫向步鹰。
老人却像没看见，只是死死盯着