随意束起，脸上似乎也刻意抹了些灰土，整个人瞬间褪去了白日里那份属于“前御史”的冷峻锐利，融入市井的夜色，如同一个为生计奔波晚归的普通文吏或小商人。
他避开巡夜的更夫和偶尔路过的巡逻兵丁，身影在狭窄的胡同、废弃的院落间快速穿行，熟稔得仿佛对这座城市的每一个阴暗角落都了如指掌。
方向明确——城东。
越靠近城东，空气似乎都变得不同。
一种混合着浓郁脂粉香、醇厚酒气、丝竹靡靡之音和隐约喧嚣的、纸醉金迷的气息，开始从深巷尽头弥漫过来，如同无形的暖流，与深秋的寒夜格格不入。
高大的朱漆门楼、悬挂的华丽灯笼逐渐取代了灰暗的民居。
这里是京城夜晚的心脏，欲望与金钱流淌的河床。
终于，沈追的脚步停在了一条灯火辉煌、恍如白昼的长街入口。
与其他地方不同，这条街的地面竟是用打磨光滑的青玉石板铺就，光可鉴人。
两侧楼阁鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋，无不极尽奢华之能事。
巨大的琉璃灯盏将整条街映照得亮如白昼，灯影里，是身着薄纱、身姿曼妙的舞姬在凭栏巧笑，是穿着绫罗绸缎、脑满肠肥的豪客在呼朋引伴，是龟公尖细的吆喝和女子娇媚的嗔笑交织成的喧嚣浪潮。
而在这片极尽奢靡的灯海中心，一座巍峨得如同小型宫殿的建筑傲然矗立。
它比周围的楼宇更高出数丈，主体竟是用深紫色的某种名贵木料构建，在璀璨灯火下流转着深沉华贵的暗光。
巨大的金色牌匾高悬正中，三个龙飞凤舞、气势逼人的大字在灯光下熠熠生辉：
**紫金楼**。
牌匾下方，是两扇巨大的、雕刻着繁复龙凤呈祥图案的紫檀木门，此刻敞开着，如同巨兽张开的口。
门前左右各立着四名彪形大汉，清一色的玄色劲装，腰挎长刀，眼神锐利如鹰隼，带着一股生人勿近的凛冽煞气。
他们审视着每一个试图进入的人，目光扫过衣着、配饰、气度，无形的门槛比那紫檀木门本身还要高。
门内，隐约可见人影晃动，丝竹管弦之声更加清晰悠扬，如同仙乐，却又带着一种勾魂摄魄的魔力。
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沈追隐在街角一处灯笼光晕的阴影里，目光沉静地打量着这座“销金窟”。
这里的气派和守卫的森严，远超他的想象。
王员外郎那块玉牌，是钥匙？还是催命符？若贸然亮出，是能叩开大门，还是立刻引来杀身之祸？他无法确定。
但直觉告诉他，走正门，绝不是明智之举。
他的视线从正门移开，沿着紫金楼那高耸的紫色外墙向上、向后延伸。
楼体并非规整的方形，而是依着地势和景观巧妙布局，形成错落有致的飞檐和露台。
在主体楼阁的后方，隔着一段距离，似乎还有一片相对幽静的区域，树木掩映，灯火也稀疏许多，隐约能看到几座