在他前爪间的泥洼里扑腾起来。
希伊仍在干呕，一绺湿滑细长的东西从他嘴角垂落。
我揪住那玩意儿往外拽——越来越多的黏腻丝状物从他喉咙里涌出，最后竟扯出几米长的河藻，鲜绿得刺眼，根须间还挂着泥泞的蛛网状纤维。
希伊盯着这堆活物般蠕动的植物残骸，瞳孔剧烈震颤。
"我警告过你别碰它。
"我的声音像风中的枯叶。
拾起两截断骨时，刻意忽略那些凭空响起的水滴声。
三周前，当我和希伊从绿洲归来，这诡异的滴答便如影随形。
滴答
滴答
滴答
"今天必须让它停下。
"希伊嗓音沙哑得像被砂纸磨过。
他又吐出一粒石子，在沙地上砸出闷响。
"我会死的，哈瓦。
现在只要合眼，就会梦见自己沉在无底的水潭里……"
我也深陷同样的梦魇。
日日夜夜，那水滴声如蚀石之水般啃噬着我的理智，甚至在梦中也不肯停歇。
我梦见不断上涨的潮水灌进耳道与口腔，梦见里武长老被河水泡胀溃烂的尸骸在沙漠里嚎叫着追猎我们。
希伊总在梦中与我并肩奔逃，直到他的爪垫磨得血肉模糊。
每个清晨醒来，疲惫都比前夜更深一分。
不得不承认希伊是对的。
我撕开那匹半透明软缎，将其中一条缠在哀骨断面，裹住锯齿状的裂痕，权作握柄。
当我把处理过的骨片递给希伊时，他盯着它的眼神活像在注视一条毒蛇。
但这比毒蛇更可怕。
"拿着。
"我不耐烦地催促。
他战战兢兢地握住裹着细布的骨片——这恐怕是全沙漠最单薄的防护了。
我们同时屏住呼吸。
希伊缓缓摇头。
无事发生。
没有洪水，没有低雨，没有人溺亡。
我松了口气，迅速包裹好另一截断骨。
锯齿状的裂痕透过布料刺进掌心，疼痛尖锐而清醒。
我们并肩望向远处峡谷。
那道巨大的裂谷像大地的伤口，蜿蜒的河水在月光下泛着蝎尾般的寒光——春汛的雨水让它至今汹涌。
留下鬣狗坐骑后，我们开始向裂隙进发。
当希伊跟上我的脚步时，我掌中的哀骨突然震颤起来。
里武长老有一件事说对了。
当他离世后，商队确实将哀骨交给了我和希伊。
作为族中唯一年近成年的后辈，我们轮流坐在里武的驾车位上，将哀骨举在沙漠热浪中缓缓摆动。
骨片划过空气的声响干涩单调，像枯枝刮擦岩石。
起初我们满怀虔诚。
但三周过去，无论商队如何改变路线，哀骨始终沉默。
裹着油布与沙漠香草的遗体在身后车厢里腐烂，连烈日都蒸不尽那股甜腥。
当其他幼崽开始模仿我们举骨头的姿势取乐时，希伊突然把骨片砸向车板——
"根本是块死木头！"
裂纹就是那时出现的。
当暴雨突然降临时，我甚至暗自期盼激流能卷走里武的灵车。
可惜我们的篷车太过结实——生平第一次，我痛恨起狐族精湛的木工技艺。
希伊听我抱怨时，耳尖突然竖起。
"峡谷附近有条旱河，"他眯起眼，"现在暴雨肯定灌满了河道。
我