一团，炎热的夏天，热浪侵袭下，每个人身上都是湿漉漉的汗水。
嘉靖一直站在屋外，朱秀贞无助的、哀求的、惨厉的呼喊声隔着门不停地传来，伴随着产婆和太医的吵嚷声。
他头痛欲裂，却坚持着不肯离开，脑子里纷纷乱乱的，有太多混乱的事情充塞脑际。
直到婴儿响亮的啼哭声划空传来，太医通报永淳公主诞下男孩，母子平安，嘉靖才仰望墨黑的夜空，乏力地问道：&ldquo什么时辰了？&rdquo
&ldquo皇上，已是丑时了&rdquo，昌芳惶恐不安。
嘉靖沉郁地长叹了一声，&ldquo回去吧&rdquo。
柳鸣凤将自己关在房内，不吃不喝。
她本是个健康富有朝气，英气逼人的姑娘，现在却形销骨立，痴若木偶。
窗外，杨碧桃和苏荔正在嚼舌根。
杨碧桃不屑冷哼，&ldquo就这么个病怏怏的木头人，相公还当块宝，真是可笑&rdquo。
&ldquo你懂什么呀，男人就是越得不到的东西越想得到&rdquo，苏荔拿腔捏调。
杨碧桃不解，&ldquo不是早就成了相公的人了吗，哪里还有什么得不到的&rdquo。
苏荔道：&ldquo身子是得到了，可心还在别人那里呀。
那个向擎苍，听说犯了欺君之罪，就要被处死了，说来也真是可怜。
&rdquo
&ldquo有什么好可怜的，听说他诱奸云锦公主，还让公主有了身孕。
牡丹花下死，做鬼也风流啊&rdquo，杨碧桃吃吃笑着。
&ldquo这话可不能乱说&rdquo，苏荔吓了一跳。
&ldquo我可没有乱说，刚才老爷和相公躲在书房里说悄悄话，被我偷听到了。
听说那个向擎苍，是必死无疑了&rdquo，杨碧桃故意提高音量，分明是说给屋里的柳鸣凤听的。
&ldquo你们两个又在胡说八道什么？&rdquo严世蕃气势汹汹地冲了过来。
&ldquo没什么，我们不过是随便聊聊&rdquo，杨碧桃说着急忙闪身走开了。
苏荔也随后逃离。
严世蕃恶狠狠地瞪了二人的背影一眼，很快又换上笑脸，推门进入。
&ldquo娘子&rdquo，严世蕃陪着笑。
柳鸣凤猝然抬首，死瞪着严世蕃，眼中燃烧着愤怒的火焰，&ldquo你这个言而无信的卑鄙小人，如果向大哥死了，我要你偿命！&rdquo
柳鸣凤活像一头发怒的母狮，严世蕃骇得倒退了两步，他知道，以她的性子，是说得出做得到的。
&ldquo这事跟我一点关系都没有。
是公主被太医诊出怀有身孕，皇上震怒之下要将向擎苍处斩&rdquo，严世蕃眼珠子滴溜溜直转，&ldquo不过事情也不是完全没有圜转的余地，现在能救向擎苍性命的，只有我了&rdquo。
&ldquo你？&rdquo柳鸣凤咬牙切齿，&ld