几位表兄弟都拉他打牌，他只得坐下来陪他们。
他心不在焉，只听大表兄问他：“听说你出钱赞助一个芭蕾舞团，是哪一个？”
他答：“云氏。
”
大表兄却说：“云氏倒是有一个极出众的美人，不知你有没有见过？”他听了这话，不知为何耳廓热辣辣地发烫，支吾了一声问：“什么美人？那些跳芭蕾舞的女孩子，个个都是很美的。
”大表兄说：“就是前几个月上演《梁祝》里的英台，啧，真是美，比起好些电影明星来都要出色。
”
另一位四表兄就笑，“听听你这口气，简直是垂涎三尺，既然这样垂涎，为何不去追求她呢？”
大表兄摇着头说：“这事外人知道的不多，你们知道她是谁的女人？借我十个胆子我也不敢去觊觎啊。
”
张明殊问：“这位小姐是不是姓方？”一面说，一面放下牌，问：“五条你们要不要？”大表兄连忙说：“放下，清一色。
”大家推倒了牌算番给钱，哗啦哗啦推着麻将牌，四表兄笑着说：“明殊今天手气背，赌场失意啊，说不准是为着情场得意。
听你那口气，你和方小姐挺熟？”
张明殊还没有说话，大表兄却说：“我说的不是方小姐，我说的是姓任的一位小姐。
”
张明殊听了这一句，直如晴天霹雳一样，手里码牌不由慢了一拍，停在那里。
四表兄依旧嬉皮笑脸地，“你这样色胆包天的人都称不敢，我倒想知道这任小姐的来头。
”
大表兄说：“我也是听我们家老爷子说的——听说是三公子的禁脔，谁敢去老虎嘴里夺食？”
四表兄问：“哪个三公子？难道是慕容三公子？”
大表兄说：“除了他还有谁？那任小姐确实生得美，可惜不爱笑，不然，一笑倾国也当真。
”
他们两个讲得很热闹，不曾留神张明殊的表情。
直到他站起来，大表兄才错愕地问：“你这是怎么了，一脑门子的汗？”张明殊说：“我头痛得厉害。
”大家看他面如死灰，都说：“定然是受了风寒了，脸色这样难看，快上去休息一下。
”张明殊十分吃力地说：“你们在这里玩，我去躺一躺。
”然后走到楼上去。
屋子里很安静，听得到楼下隐约传来客人的说笑声，小孩子的嬉闹声，麻将牌清脆的落子声。
他心里像有一柄尖刀在那里搅着，更似有一只手，在那里撕裂着。
那种滋味，第一次令他难受得无法控制。
他如困兽般在屋子里兜着圈子，最后终于忍不住，拿了大衣就从后门出去。
他出来不愿让家里人知道，走到街口才坐了一辆三轮车。
一路上思潮起伏，本来每次走这条路，总觉得是漫漫长途，恨不得早一点能够见到她。
今天却突然害怕起来，害怕这条路太短，害怕表兄所说的竟是事实。
他从来不是懦弱的人，可是不知为何这一刻却懦弱起来，只想着自欺欺人。
那条熟悉的小巷已经在眼前了，他给了车夫一块钱，远远看到她屋外篱笆上还插着那只风车，心里越发如刀割一样难过。
却看到她从院子里出来，并不是独自一人，她前面一个陌生的男子，虽然穿着西服，看那步伐却像是军人的样子，侧身替她打开车门。
那车子是一部新款的林肯，她一直低着头，看不到她是什么神色。
他的胸口宛若被人重重一击，连五脏六腑都被震碎了一样，眼睁睁看着那部汽车扬长而去。
十二
素素安静地看着车窗外，车子穿过繁华的市区，走上了一条僻静的柏油路，她终于隐约觉得有点不对，问：“这是去哪里？”
来接她的侍从说：“任小姐，到了您就知道了。
”
此时路旁的风景极为幽静。
路侧都是极高大的枫树与槭树，中间夹杂着亭亭如盖的合欢树，此时落叶季节已过，只剩下树冠的枝丫脉络。
想来夏秋之季，这景致定然美不胜收。
清浅如玉的河水一直蜿蜒伴随在路侧，哗哗的水流在乱石间回旋飞溅。
车子一直走了很久，拐了一个弯，就看到了岗亭，车子停下来接受检查后才继续往前。
这时路旁都是成片的松林，风过松涛如涌。
素素心里虽有几分不安，但乌池近郊，想不到竟还有这样幽雅逸静的去处。
汽车终于停下来，她下了车，只见树木掩映着一座极雄伟的宅邸，房子虽然是一幢西式的旧宅，但门窗铁栏皆是镂花，十分精致。
侍从官引了她，从侧门走进去，向左一转，只见眼前豁然开阔，一间西洋式的大厅，直如殿堂一样深远。
天花板上垂下数盏巨大的水晶枝状吊灯，青铜灯圈上水晶流苏在风里微微摆动，四壁悬挂着大大小小不计其数的油画，向南一列十余扇落地长窗，皆垂着三四人高的丝绒落地窗帘，脚下的大理石光可鉴人，这样又静又深的大厅，像是博物馆一样令人屏息静气。
侍从官引着她穿过大厅，又走过一条走廊，却是一间玻璃屋顶的日光室。
时值午后，那冬日的阳光暖洋洋的，花木扶疏里，藤椅上的人放下手头的一本英文杂志。
素素恍若在梦境一样，下意识低声叫道：“夫人。
”
慕容夫人却没有什么表情，那目光在她身上一绕，旋即说：“任小姐，请坐。
”
女仆送上奶茶来，素素不知就里，慕容夫人说：“我们见过面——任小姐的芭蕾，跳得极美。
”素素低声说：“夫人过誉了。
”慕容夫人道：“你这样冰雪聪明的女孩子，我很喜欢。
今天找你来，想必你也明白是为了什么。
”
素素心中疑云顿起，带她前来的是慕容清峄身边的侍从官，她并不知道是要来见慕容夫人，听她的口气淡淡的