里·波普。
那位少爷能一脚把我踩进泥里去。
”
“你不用担心，往后他再也害不了人啦。
”
他俩裸着身子躺在欧内斯廷公寓里的电热温水褥上。
“你要干这件事总有个原因吧，宝贝？”艾里问道。
“他是个坏东西。
”
“嗨，亲爱的，世界上坏东西遍地都是，你总没法把他们斩尽杀绝呀！”
“告诉你吧，这件事是为一个朋友干的。
”
“为特蕾西？”
“对了。
”艾里很喜欢特蕾西。
她出狱那天，他们三人曾一道吃晚饭。
“她是个有教养的好女人，”艾里说，“可我们犯得着为她卖命吗？”
“你要是不肯帮忙，她就会找一个比你差得多的人去干，她要是被抓到，人家就会把她重新送回监狱。
”
艾里坐起来，不解地盯着欧内斯廷。
“你真是那么替她担忧吗，宝贝？”
“是的。
”
她永远无法让他了解其中的缘由。
其实道理很简单，欧内斯廷不愿意让特蕾西回到大个伯莎的手里。
欧内斯廷担忧的不仅是特蕾西，她更怕自己丢脸。
既然她已经当了特蕾西的保护人，如果伯莎把特蕾西夺去，欧内斯廷岂不被人笑话！
于是她说：“是的。
亲爱的，我很为她担忧。
你愿意去吗？”
“我一个人可干不了。
”艾里叫苦说。
欧内斯廷知道他已经答应了。
她亲着他那修长瘦削的身躯，说：“拉尔夫不是几天前就放出来了吗？”
直到六点三十分，两个人才满脸尘土、浑身淌汗地回到安德烈工作的厨房。
“修好了吗？”安德烈焦急地问。
“真他妈的难弄。
”
艾里说。
“知道吗，你们的电容器是交直断流……”
“别跟我说这些，”安德烈急躁地打断他的话，“修好了吗？”
“全都弄好了。
五分钟之内就让你们的空调机开动起来，跟新的一样好。
”
“真棒！请把你们的收费单放在厨房的桌上……”
拉尔夫摇摇头。
“你别操心，公司会寄账单来的。
”
“谢谢你们。
再见。
”
安德烈望着两个修理工提着帆布袋走出后门。
离开安德烈的视线之后，这两个人绕到院子里，打开一个箱盖，找到与屋内空调系统相连的电容器。
拉尔夫拿着电筒，艾里把他们两小时前断开的电线重新接上。
空调系统立即嗡地一声重新开始运转了。
艾里抄下电容器旁所附的保修签条上的电话号码。
过了不久他按那个号码拨通爱斯基摩空调服务公司，听到录音的回话。
艾里说：“这里是查尔斯街42号佩里·波普的住宅。
我们的空调机已经正常工作，不要派人来修理了。
谢谢。
”
每个星期五晚上在佩里·波普家举行的扑克牌聚会是几位牌友热切盼望的一件大事。
参加者每次都是那几个经过精心挑选的搭档：安托尼·巫萨地、乔·罗曼诺、亨利·劳伦斯法官、一名市参议员、一名州参议员，当然还有东道主。
赌注极高，肴馔