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第一回 假必正红丝夙系空门 伪妙常白首永随学士

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把到法云庵见那两个尼姑的话诉与夫人听。

     庄夫人便对儿子道:“你不要悲伤,若是婚姻,少不得走拢来的。

    ” 曾学深也不回言,只是把衣袖来拭泪,回到书房,终日呆呆地看着青天,日里不曾开了一开口,夜间不曾合了一合眼。

    渐渐地茶不思,饭不想,病将起来。

     光阴荏苒,冬去春回。

    那病竟日日见重起来,庄夫人好下心焦。

    正在忧儿子的病,却又黄州打发人来,说于氏老夫人病危,追夫人去。

     庄夫人越发着忙,也顾不得儿子,只嘱几个家人,好好在家伏侍,自己即便起身,前往黄州。

     到得那里,于氏老夫人已经归天,哭了一场,城里人家因防火害,不敢久停灵柩在家,于氏老夫人寿穴,一向就打好了的,初丧里头,即行出殡,庄夫人和兄弟庄德音,并那送丧的亲族,到坟上安葬毕了,陆续归家。

     他姐弟两个在后些,不意逢了大雨,倾盆般泼下来。

    便都到一个村里躲雨。

    来至一家门首,庄德音认得也是亲眷,便同了姐姐进去。

     那家没有男人,有四十来岁一个妇人,跟下些丫鬟,出来相见,礼意殷勤。

    庄夫人要净手,那妇人便陪了到他房中。

     却见里头有位十七八岁女子,生得十二分艳冶,在那里刺绣。

     庄夫人倒吃一惊,道:“不想天底下原有这样美人!” 你道那美人是谁?原来那家就是金家,美人就是陈翠云,妇人是他舅母。

    他自从托庄夫人寄信后,日日盼望着潘郎去,久不见到,受王道成凌贱不过,只得暂到舅母家中。

     舅母与他改了装,要替他议亲,他只说在观音庵时,师父怜他空门中寂寞,欲令还俗,已曾把他许武昌潘秀才。

    后因师父死了,自己又行踪不定,未曾通得音信,如何好另提亲。

     舅母见说,也不相强,便约明春,亲送他去武昌就婚。

    到得春间,他舅母想了,一家都是女人,如何远远地到那边去得,又忧着不晓得潘郎名号、住居,这两日甥舅二人,正在家踌躇。

     当下,庄夫人问妹子:“此位何人?”庄氏却答道:“是王家甥女,父母早亡,寄居此间的。

    ” 庄夫人见他娇媚可爱,心中想道:我孩儿爱的那陈翠云,未必有他这般美貌,倘得他做媳妇,不怕孩儿的病不好。

    但不晓得他可曾受聘,待我慢慢问妹子。

     当下庄氏设席,款待他姐弟两个,并留在家过夜,让自己卧房与庄夫人安歇。

     翠云听说庄夫人住在武昌,加意亲热,道:“我今夜来伴夫人。

    ”庄夫人也正要和他亲近,便道:“如此甚好。

    ” 翠云就端整去侧首开起卧铺来,庄夫人止住道:“暂时一夜,何苦多这番历落。

    我和你同榻可好么?又好讲话。

    ”翠云便住了手。

     当夜一老一小,说了些话,庄夫人就思望问他,可曾许人,却又缩住了口,道他是个女儿家,我若问他,倒叫他害羞。

    仍待明日问他舅母罢。

     翠云却问道:“夫人在武昌,可晓得武昌有个潘秀才么?”夫人答道:“不晓得。

    ” 却自言自语道:“好奇怪,前在莲花山还愿,遇到那尼姑,寄信武昌潘秀才。

    今番却又遇着问潘秀才的。

    ” 翠云听说,吃了一惊,道:“去年在那个庵里同房的,就是夫人么?怪道依稀记得姓氏相同,那是问的得法了。

    今夜奉陪,不算乍会哩。

    ” 庄夫人听说,也吃一惊,仔细看着翠云道:“小娘子果就是陈翠云,不错么?”翠云道:“正是。

    ”庄夫人拍手快活道:“谢天谢地,真个说的‘踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫’,原来却在这里。

    ” 翠云听说,不解道:“夫人缘何这般得意?”庄夫人笑道:“小娘子问的潘秀才如今有了。

    ”翠云忙问道:“夫人怎么又晓得了?可知道他作何近况?” 庄夫人笑道:“小娘子你还不晓得,潘秀才却不姓潘哩。

    ”翠云道:“却姓什么呢?” 庄夫人不好便说,只是嘻嘻地笑。

    翠云满肚狐疑,只管问夫人讨个亮头。

     庄夫人才把前番还愿回去,问曾学深那潘秀才,曾学深吐出真情,并打发曾学深到法云庵寻访不着,回家害病,这些情节细述一遍。

     翠云才晓得潘郎是假的,庄夫人就是他婆婆,不觉满面通红,把头来低了。

     庄夫人安慰他道:“我和你难得在此相逢,说明心事,也算经一番患难来的,不要怕羞。

    ”便又问道:“前番你说姓陈,却缘何又姓了王。

    ” 翠云答称:“本姓是王,向因师父疼爱,从他的姓。

    ”庄夫人笑道:“这等说,潘必正是假的,陈妙常也不是真的了。

    ”翠云不觉也笑起来。

     庄夫人又问他几时到这里,几时改这装束,又和他商量道:“我孩儿假称姓潘,这是要被人耻笑的,不如我明日在你舅母面前,只说晓得那潘秀才已经另娶了,却便托你舅母作伐罢。

    ” 当下商议妥了,天明起来,便向庄氏道达求婚之意,庄氏道:“既是潘家已另娶了,像姐姐家外甥那般少年美才,还有何话说。

    妹子就做媒人,到妹子家中迎娶便了。

    ” 庄夫人听说大喜,当日别了他甥舅,和庄德音回到城中。

    心中记挂儿子的病,即日起赶回家去。

     一到门首,见了阿庆,便问:“大相公病势轻些么?”阿庆攒了眉头答道:“这两日十分垂危,正在这里望夫人回来,好作主张。

    ”夫人见说,忙走到儿子房中去。

     十来日不在家,看他时,越发瘦得不堪,形也有些变了。

    见母亲回来,也说不出一句话,只垂下两行的泪。

    庄夫人见这光景,好生着急,便含泪对他道:“儿啊,陈翠云倒寻见了,你这病却怎么处?” 从来说“心病还须心药医”,可霎作怪,只这“陈翠云寻见了”一句,追到病人耳朵里,就如吃了仙丹,眼睛面前一亮,口内精液顿生,便说得出句话道:“母亲果然么?” 当下伏侍的家人,都在旁道:“好了,已经三日不曾开口,今日得了这喜信,便有些生动了。

    ”夫人道:“做娘的难道骗你。

    ” 便坐在床沿上,把避雨相逢并金家做媒的话,细细叙与他听。

     只见曾学深神气渐渐活动,已经两日只吃得口开水,这日却便想粥汤吃。

    庄夫人大喜。

    又过几日,见他逐渐康强。

     半月后,床中坐得起了,便对母亲道:“孩儿想,孩子的病,翠云定不放心,须遣人去通个消息才好。

    ” 夫人笑道:“你才拾得性命,便又这般用心,我就打发人去便了。

    ” 其时已是二月中旬,到了三月中,曾学深病已痊愈。

    那年五月内满了服,庄夫人就遣人到黄州去准吉期,择于九月二十日毕姻。

     翠云的舅母允了,却又因路远,要曾学深到彼就婚,曾家也是肯的。

     重阳节边,庄夫人带同儿子,来黄州庄德音处居停。

    到了吉期,笙萧鼓乐,送去成亲。

     合卺之后,夫妻两个诉说别离情况,喜极了倒都掉下泪来,过了三朝,庄夫人遣人接儿子、媳妇,同回武昌。

     一对佳人才子配合成双,真乃人人称意,个个惬心。

    不要说是不晓得翠云来历的,异常称赞;就有几个知他系还俗尼姑,并私订姻亲,本来也都敬他的贞洁,怜他的落魄,又喜他现在的得所。

     庄夫人见人情如此,心中毫无芥蒂,又兼翠云性情和顺,十分晓得妇道,夫人益发喜欢,倒比儿子又爱惜一分。

     后来曾学深中了两榜,点入翰林,直做到掌院学士。

    生三男一女,却都是尼姑所出。

     那相面先生,可不是个活神仙。

    
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