上了一个条陈道：“饮差的贵恙，既已如此，何不电知家乡，快请三位少大人来此，也好诸事便当得多。
”
左宗棠沉着声气的答道：“他们来此，多是害我心烦。
我现在的毛病只要一道上谕，教我再打洋鬼子去，毛病一定会好。
“钟鲁公忙恭维道：“这是钦差爱国之心，重于爱身，可惜朝廷一时不能知道，职道的愚见，还是准定打个电报去，请三位少大人去。
”
左宗棠刚待答话，忽见一个戈什哈，送进一封信来。
左宗棠便命钟鲁公拆开先看，钟鲁公见是左宗棠的故人王柏心，从他家里写来问安的，递给左宗棠瞧过，又问可要就写回信。
左宗棠摇摇手道：“此信须我亲自复他。
”说着，一边咳上几声，又接说道：“柏心这人，是我平生最钦佩的，他自廷试得了主事之后，因见朝廷不能大用，又逢这般乱世，他便灰了心，告请终养，旋充荆州书院山长几年，著书规切时政，叫做《枢言》。
”
钟鲁公听到这句，笑着接话道：“这部书本来做得极好，职道见过多次。
他的才学，只有钦差可以敌他。
”
左宗棠微笑道：“这话我可不敢承认。
我说现充浙江全省营务处的徐春荣，和那曾充刘仲良总文案的文廷式，倒可与他称作时下三杰。
”
钟鲁公道：“职道不久听得人说，他现在吟吟诗，画画兰，颇得天然高隐幽逸之致。
”
左宗棠点点头道：“我从前的那个西征方略，便是他所授的。
且待我此次回京的时候，一定奏请奖他一奖。
”左宗棠说到这里，忽又一笑道：“我那亡友胡文忠，从前乡试时候，中在蒲圻但文恭的房里的，次日谒见，呈上千金为贽。
但文恭也奇其才，即以千金为贺。
后来胡文忠巡抚鄂埋，但文恭的世兄但湘良，方以道员听鼓我们湖南。
胡文忠因感师恩，力保但湘良补了督粮道。
这等高节，真正令人可敬。
”
钟鲁公道：“饮差所说极是。
职道此时恐怕钦差讲话多了，似乎太觉劳神。
”
左宗常正在讲得有味，倒也忘了他的病躯，便摇摇首道：“你在此地讲讲，我倒觉得很长我的精神。
”
钟鲁公听说，不便再说，只好仍陪左宗棠闲话，后来左宗棠又谈到从前的张骆二位湘抚，竟能信任很专，他才能够放手做事。
钟鲁公道：“职道之意，骆花门制军的德量更远，就是那位但大令和这位王主事，也能于乱世之中，赏识胡文忠与钦差二位的器识才干，现在果成中兴数一数二的名臣。
”左宗棠很高兴的答道：“洞庭一湖，当时很钟灵气。
像我老朽，似乎名实不甚符合。
其余中兴名将，半出湖南，这也是一时佳话。
”钟鲁公因见左宗棠正在高兴头上，便又乘机请他电召三子来闽侍疾。
左宗棠听说，方始单召孝宽一个，后来孝宽来到，据说王柏心业已因病逝世。
左宗棠听了很觉伤感，即命钟鲁公拟上一分奏稿，去替王柏心请恤，朝廷自然允准，追恤赐谥，却也隆重。
不料左宗棠自己之病，忽又日重一日起来，延至光绪十一年乙酉，薨于督办福建军务任上。
慈禧太后得到遗折，辍朝三天，特旨赐谥文襄，所有恤典，异常优厚。
左文襄既殁，杨载福也就告病回家，福建洋务，又已早经议和，军务督办一职，便即撤去，单放沈葆侦做了福建的船政大臣，驻节马江。
左文襄盘丧回籍等事，不必