话道：“制军提起蒋中丞来，兄弟这里，昨天可巧有一位朋友，刚从广东到来，说起蒋中丞的那位钱氏夫人，真正是位才女。
现在谁不称赞沈葆桢制军的夫人，简直和那梁红玉一样，其实当时沈夫人的调兵遣将，又用她的首饰奖励业已要去落草的兵士，后来保住孤城，照我说来，乃是逼出来的，不是自然的。
”
穆图善忙问道：“此事我不清楚。
”
杨昌癋指着杨载福对着穆图善道：“此事是杨帮办亲自眼见的，你且听他说了下去。
”
杨载福接说道：“这桩事情，还是沈葆桢制军在做江西南康县时候的。
这时曾文正公，已驻祁门大营，赣抚因见长毛骤至，省中很少知兵人员，即将沈制军升至署本府。
那知城里的兵士，因闻长毛来得厉害，不敢前去打仗，只好大家相约，一齐前去落草，两边不帮。
其时沈制军又因饷械之事进省去了。
一天晚上，突到几万长毛，那座府城势将破在顷刻。
沈夫人的年纪虽轻，却有一点镇定工夫，一面亲自草了一件公文，命人去到浙江边界请兵。
内中的警句是，同是国家兵士，似乎不可分着轸域。
救兵如救火，万请不必禀知上峰，先行率队来援。
抽夫因公晋省，氏故代拆代行云云。
一面又把她那头上所有的珍贵首饰，全行变价，作为军饷，赏给那班将要前去落草的兵士。
那班兵士，一见夫人如此能干，既有重赏可领，浙江的援兵，不日可到，胆子一大，自然感激沈夫人起来，倒说就此不去落草，拚命的去与长毛打仗，等得浙江的援兵一到，里外一夹攻，长毛方才大败而去，一座孤城，总算保住。
”
穆图善道：“这样说来，这位沈夫人确有一点调度。
杨帮办方才说沈夫人是逼出来的，不是自然的，未免有些不恕人家了。
那时倘若那位沈夫人，也和寻常的娘儿们一样，她竟不去调兵，不肯拿下她那头上的首饰，这末杨帮办又怎么说法呢？”杨载福听得穆图善如此说法，方始点头笑上一笑道：“将军说得也是。
现在且不说她，我急于要说蒋中丞的这位钱夫人的事情。
此次蒋中丞升补广东巡抚，钱夫人也由桂林赶到。
”穆图善又笑问道：“难道钱夫人没有和蒋中丞同在浙江的么？”
杨载福摇摇手道：“没有。
她有一个堂房哥哥，倒是广西的一位能员，一经到处署缺。
去年调补桂林首县，钱夫人所以常常到广西去的。
”
杨昌癋也笑着插嘴道：“现在蒋中丞的肚子是很通的了，可以用不着这位严师的了。
”
穆图善听了，更是不解。
杨载福道：“将军莫忙，姑且听我说完了钱夫人的这桩故事呢。
”
穆图善连连点首道：“你说你说。
”
杨载福又说道：“有一天，钱夫人去到观音山上的那座庙里烧香，庙里的方丈，名叫智远，不过三十多岁年纪，人也长得很漂亮，一听抚台太太前去烧香，自然率领全庙僧人，同到山门口迎迓。
别个僧人见了那位抚台太太，那里还敢抬头正眼相看，除了双手合十之外，无不眼观鼻，鼻观心的呈出一种诚敬的样子。
只有那个智远贼秃，倒说把他一双乌溜溜的眼睛珠子，盯着钱夫人的两只金莲死看。
钱夫人正想破口大骂，忽又想到一件大事