，对于一切的国计民生，不甚讲究。
单单只教一班皇亲国戚，以及太监小厮暗中的献进美女；但又惧怕太后，只好偷偷摸摸的过他色瘾。
起先看见两广总督和广西巡抚的奏章，说有土匪作乱，他也不把这等小事放在心上，单命军机处拟旨申斥，责成该督抚负责剿灭了事。
及见湖南抚臣的奏章，始知该股土匪，不是等闲，方始有些着急起来，即召他的两个宠臣，前去商量。
他的两个宠臣，一个是户部左侍郎肃顺，一个是内务府总管端华。
这两个人都是和皇帝一块土上的人物，都有一些小小的才具。
肃顺尤其能够揣度咸丰皇帝的心理。
又常常地对人说，满族人都不中用，若是要想治国平天下，还得拣几个有本事的汉人用用。
所以他做部郎的时候，就很佩服曾国藩是位治国之才。
他虽瞧得起汉人，可是一班满人，都说他忘了自己出身，没有一个不恨他刺骨，无奈皇上正在宠任，大家也只好敢怒而不敢言罢了。
甚至一班多嘴御史，也没一个敢去参他一本。
这天咸丰皇帝，既将他们两个召去商量，肃顺就首上条陈，说是皇上责成督抚办理此事，本也极是；若能再命在籍巨绅兴办团练，以卫乡里，更有益处。
其实当时的肃顺上这条陈，就是暗中在保曾国藩的意思。
当时咸丰皇帝听了也想不出甚么法子，所以也就把他那龙头一点，算是商量了事。
谁知咸丰皇帝不过这样一句说话，却把一位湖南的张巡抚闹得不亦乐乎。
你道为何？原来那时候做清廷臣子的，个个都想迎合上意，便能简在帝心。
譬如皇帝并未说出其人，他们能够保奏上去，皇上合意，别的不说，单是军机大臣那儿，就会少碰几个钉子。
张亮基自从接到这道上谕之后，左思右想，千斟万酌，方才被他想到一位丁忧在籍的曾国藩、曾侍郎身上去了。
他因曾国藩在京的名望甚好，而且老诚持重，又为湖南全省绅士之冠。
他既想到此人，并不先与本人商酌一下，立即用了六百里加急的牌单，奏保上去，果蒙谕允。
张亮基得到这道旨意之后，心里自然非常高兴，连忙派了一位名叫栾璧城的候补道员，连夜去到湘乡县里，一则去向曾国藩道喜，二则恭迓上省，以便商酌兴办团练大事。
谁知曾国藩一见了那个栾璧城的名字，连连挡驾，不肯请见。
栾璧城弄得乘兴而来，扫兴而返，只得姗姗的回报抚台。
张亮基据报，却也莫明其妙。
急又亲自去拜一位名师郭意诚的绅士，托他去劝曾国藩答应此事，国家地方，两有裨益云云。
原来这位郭意诚绅士，本与曾国藩有些远亲；他的胞弟，就是新科翰林郭嵩焘。
那时郭嵩焘本在京中供职，对于皇帝要命本省巨绅兴办团练的事情，他已料到除了曾氏之外，并没别人。
一天可巧要寄家信，便把他的意思写在信上：说是曾氏如果推却不干，哥哥须得亲去劝他，请他看在乡情面上，务必答应下来。
郭意诚既接乃弟的家信在先，又因张抚台亲自前去托他在后，便也一口答应。
第二天就专诚去到湘乡，拜谒曾氏。
可巧曾国藩素来佩服郭意诚的学问的，一见他到，连忙请见。
郭意诚谈过一阵闲话。
方才讲到正文。
当下便把张抚台亲去托他，他及他那兄弟信上的意思，统统告知曾国藩听了。
曾国藩不待听完，已在连续不已的摇头。
等得郭意诚说毕，