礼以尊贤士。
新圣登临未百日，曲体以重儒生。
本县自下车以来，愧无德政及民，思有名贤荐上。
凡有真正孝廉、经书通达之士，列为文秀；有武艺超群、兵法精熟之人，列为武秀。
尔里长保甲人，务要联名花押，开报名帖。
履历清白，年貌真实，到衙投递，候本县卜期面试。
尔里长耆约人等，如有私受人财，开报虚士，必然重罚。
这告示一出，四乡里长晓得县官清正，任他有财有势的土豪，无学无术的卤夫，用尽机关，求买路径，再也不能。
不上半月，杨知县接有数十张名帖，一一拣看。
偶见朱若虚名宇，心中想道：本县素闻其名，道他孝弟无亏，才学有余。
前任知县荐他孝廉，屡征不起。
或者今日父母去世，有意为官？到是个得意门生。
遂出示限十日，各秀士到衙中面会。
却说朱若虚是个超群拔萃的豪杰。
平生抱负，一筹未展。
每逢青天化日，和风庆云，见鸟雀高飞，松林挺秀，便发动了少年壮志，未免抱膝长吟。
又见杨素等专权误国，重利轻贤，只得与琴书作伴，诗酒为朋，所以对月徘徊，临风啸傲，盖出于不得已也。
却又想道：一息尚存，此志不容少懈。
于是用心教子，将平日所学，口口相授。
而二子亦心心相印，不数年，成文武全才。
一日，里中有人报麦穗双歧。
若虚往观之，奋然泣下，乡人皆掩鼻而笑。
若虚手掐数茎，回谓二子曰：“官有善政，以至于此。
今本县杨太爷来此数年，爱民如子，仁风所播，草木呈祥。
若里甲献瑞，杨太爷申报，上司必然升迁他去也。
吾有志未遂，沦落如此，岂不可惜！”次日，往街上访友，见一簇人相聚，不知所观何物。
有等识字的在那里观看，不识字的在那里叫奇叫怪，口中说道：“如何官府出示，朱笔、印信俱是靛花？”又一人接说道：“莫非是银朱贵了，杨太爷过于悭吝，故用靛花代银朱？”若虚是个明白人，也站在那一旁仔细观看，方知文帝晏驾，幼主登基，是本县官奉诏求贤的告示。
若虚回家，合家俱着孝服，以遵国制。
少顷，武营中有两个兵丁对李福说道：“我家副爷并司主徐老爷，请你家员外到署中说话。
”原来双龙镇离县城一百一十里，系湖广河南交界之所，五方杂集，舟车交通。
有个武职官子户李长春，带领一千人马，在此驻扎。
又有一个文职官巡检徐保先，领五百弓兵，在这里镇守。
当日二官接了誊黄抄报，并邑侯角文，差人到观音寺，设立文帝龙位，分头去请绅士、耆老。
依着部文，何日举哀，何日举荐，七七日礼毕，百日之外，方公堂理事。
朱若虚是举过孝廉的，所以亦与其数。
过了几日，若虚在家看书，李福手拿全简二封，上前说道：“本镇千户、巡检徐、李二老爷，带领乡约里长，俱在门外，不知何事，说是来与员外贺喜的。
”若虚听了，心中想道：必是同来保举孝廉，