于是，豌豆花的公案被搁置下来，全校那么多孩子，也无法一个个深入调查，何况外省籍的孩子，户籍往往都不太清楚。
学校不再过问豌豆花的家庭生活，尽管豌豆花仍然每天带着不同的伤痕来上课。
豌豆花二年级的时候，玉兰又生了个小女孩，取名字叫鲁秋虹。
秋虹出世，玉兰认为她的苦刑应该可以告一段落了，因为她终于给鲁森尧生了个孩子。
谁知，鲁森尧一知道是个女孩，就把玉兰骂了个狗血淋头： &ldquo你算哪门子女人？你只会生讨债鬼呀！你的肚子是什么做的？瓦片儿做的吗？给人家王八蛋生儿子，给我生女儿，你是他妈的臭婊子瓦片缸！&rdquo 玉兰什么话都不敢说，只心碎地回忆着，当初光美出世时，杨腾吻着她的耳垂，在她耳边轻声细语： &ldquo女孩子和男孩子一样好！我都会喜欢的！你是个好女人，是个可爱的小母亲！&rdquo 同样是外省人，怎么有这么大的区别呢！玉兰并不太清楚，&ldquo外省&rdquo包括了多广大的区域，也不太了解，人与人间的善恶之分，实在与省籍没有什么关系。
鲁森尧骂了几个月，又灌了几个月的黄汤，倒忽然又喜欢起秋虹来了。
毕竟四十岁以后才当父亲，毕竟是自己的亲骨肉！这一爱起来又爱得过了火。
孩子不能有哭声，一哭，他就提着嗓门大骂： &ldquo玉兰！你八成没安好心！是不是你饿着她了啊？我看你找死！你存心欺侮我女儿！你再把她弄哭我就宰了你！难道只有杨家的孩子才是你的心肝？我姓鲁的孩子你就不好好带！你存心气死我&hellip&hellip&rdquo 说着说着，他就越来越气。
玉兰心里着急，偏偏秋虹生来爱哭，怎么哄怎么哭。
鲁森尧越是骂，孩子就越是哭。
于是，豌豆花、光宗、光美都遭了殃，常常莫名其妙地就挨上几个耳光，只因为&ldquo秋虹哭了&rdquo。
于是，&ldquo秋虹哭了&rdquo，变成家里一件使每个人紧张的大事。
光宗进了小学，男孩子有了伴，懂得尽量留在外面少回家，常常在同学家过夜。
乡里大家都知道这几个孩子的命苦，也都热心地留光宗，所以，那阵子光宗挨的打还算最少。
光美还小，不太能帮忙做事。
而豌豆花，依然是三个孩子中最苦命的。
学校上半天课，每天放学后，豌豆花要做家事，洗尿布、烧饭、洗衣、抱妹妹&hellip&hellip还要抽空做功课。
她对书本的兴趣如此浓厚，常常一面煮饭一面看书，不止看课内的书，她还疯狂地爱上了格林童话和安徒生。
她也常常一面洗着衣服一面幻想，幻想她是辛德瑞拉，幻想有番瓜车和玻璃鞋。
可是，番瓜车和玻璃鞋从没出现过，而&ldquo秋虹&rdquo带来的灾难变得无穷无尽。
有天，豌豆花正哄着秋虹入睡，鲁森尧忽然发现秋虹肩膀上有块铜币般大小的淤紫，这一下不得了，他左右开弓地给了豌豆花十几个耳光，大吼大叫着说： &ldquo你欺侮她！你这个阴险毒辣的小贱种！你把她掐伤了！玉兰！玉兰！你这狗娘养的！把孩子交给这个小贱人，你看她拧伤了秋虹&hellip&hellip&rdquo &ldquo我没有，我没有！&rdquo豌豆花辩解着，挨打已成家常便饭，但是&ldquo被冤枉&rdquo仍然使她痛心疾首。
&ldquo你还耍赖！&rdquo鲁森尧抓起柜台上一把铁铲，就对豌豆花当头砸下去。
豌豆花立刻晕过去了，左额的头发根里裂开一道两寸长的伤口，流了好多血。
乌日乡一共只有两条街，没有外科医生。
玉兰以为她会死掉了，因为她有好几天都苍白得像纸，呕吐，不能吃东西，一下床就东歪西倒。
玉兰夜夜跪在她床前悄悄祈祷，哭着，低低呼唤着： &ldquo豌豆花，你要有个三长两短，我死了都没脸去见你爸爸！豌豆花！你一定要好起来呀！你一定要好起来呀！我苦命的、苦命的、苦命的孩子呀！&rdquo 豌豆花的生命力是相当顽强的，她终于痊愈了。
发根里，留下一道疤痕，还好，因为她有一头乌黑浓密的头发，遮住了那伤疤，总算没有破相。
只是，后来，豌豆花始终有偏头痛的毛病。
这次豌豆花几乎被打死，总算引起了学校和邻居的公愤，大家一状告到里长那儿，里长又会合了邻长，对鲁森尧劝解了一大堆话，刚好那天鲁森尧没喝醉，心情也正不坏，他就耸耸肩膀，摊摊手说了句： &ldquo算我欠了他们杨家的债吧！以后只要她不犯错，我就不打她好了！&rdquo 以后，他确实比较少打豌豆花了。
最主要的，还是发现秋虹肩上那块引起风暴的&ldquo淤血&rdquo，只是一块与生俱来的胎记而已。
可是，豌豆花的命运并没有转好。
因为，一九五九年的八月七日来临了。
6
一九五九年的八月七日。最初，有一个热带性的低气压，在南海东沙群岛的东北海面上，形成了不明的风暴，以每小时六十海里的风速，吹向台湾中部。
八月七日早上九时起，暴雨开始倾盆而下，连续不停地下了十二小时。
在台湾中部，有一条发源于次高山的河流，名叫大肚溪，是中部四大河流之一。
大肚溪的上游，汇合了新高山、阿里山的支流，在山区中盘旋曲折，到埔里才进入平原。
但埔里仍属山区，海拔依然在一千公尺以上。
大肚溪在埔里一带，依旧弯弯曲曲，迂回了八十多里，才到达台中境内，流到彰化附近的乌日乡，与另一条大里溪汇合，才蜿蜒入海。
这条大肚溪，是中部农民最主要的水源，流域面积广达两万零七百二十平方公里，区内数十个村庄，都依赖这条河流生活。
在彰化一带，大部分的居民都务农，他们靠上帝赋予的资源而生存，再也没料到，有朝一日，上帝给的恩赐，上帝竟会收回。
八月七日，在十二小时的持续大雨后，海水涨潮，受洪流激荡，与大肚溪合而为一，开始倒流。
一时间，大水汹汹涌涌、奔奔腾腾，迅速地冲击进大肚溪，大肚溪沿岸的堤防完全冲垮，洪水滚滚而来，一下子就在平原上四散奔泻，以惊人的速度，淹没土地，卷走村舍，冲断桥梁，带走牲畜！&hellip&hellip而许多犹在睡梦中的农民居民，竟在一夜间妻离子散，丧失生命。
这夜，豌豆花和妹妹光美睡在小屋里，弟弟光宗又留在一个同学家中过夜。
由于大雨，那天没有上课，豌豆花整天都在帮着做家事，带弟妹、洗尿布，雨天衣服无法晒在外面，晚上，整个屋子里挂满了秋虹的尿布，连豌豆花的卧房里都拉得像万国旗。
秋虹跟着父母，睡在隔壁的卧房里，鲁森尧照例喝了酒，但他那夜喝得不多，因为睡前，豌豆花还听到他在折辱玉兰的声音。
大水涌进室内，是豌豆花第一个发现的，因为她还没睡着，她正幻想着自己是某个童话故事中的女主角，那些时候，她最大的快乐，就是读书和幻想。
大约晚上十点钟左右，她首先觉得床架子在晃动，她摸摸身边的妹妹，睡得正香，也没做噩梦，怎么床在动呢？难道是地震了？她摸黑下床，自己也不知道要干什么，却一脚踩进了齐腰的大水里。
这一下，她大惊失色，立刻本能地呼叫起来： &ldquo光美！光宗！淹水了！淹水了！妈妈！妈妈！淹水了！淹水了！淹水了！&hellip&hellip&rdquo 慌乱中，她盘水奔向母亲的房间，摸着电灯开关，灯不亮了。
而水势汹汹涌涌，一下子已淹到她的胸口，她开始尖叫： &ldquo妈妈！妈妈！&rdquo 黑暗中，她听到&ldquo扑通&rdquo一声水响，有人跳进水中了，接着，是玉兰的哀号： &ldquo光宗！光宗在刘家！我要找光宗去！光宗&hellip&hellip光宗&hellip&hellip&rdquo &ldquo妈妈！&rdquo她叫着，伸手盲目地去抓，只抓到玉兰的一个衣角，玉兰的身影，就迅速地从她身边掠过，手里还紧抱着秋虹，一阵&ldquo哗啦啦&rdquo的水声，玉兰已盘着水，直冲到外面去了。
豌豆花站立不住了，整个人开始漂浮起来，同时，她听到屋子在裂开，四面八方，好像有各种各样恐怖而古怪的声音：碎裂声、水声、人声、东西掉进水中的&ldquo扑通&rdquo声&hellip&hellip而在这所有的声音中，还有鲁森尧尖着嗓子的大吼大叫声： &ldquo玉兰！不许出去！玉兰，把秋虹给我抱回来！玉兰！他妈的！玉兰，你在哪里&hellip&hellip&rdquo 四周是一片漆黑，头顶上，有木板垮下来，接着，整个屋子全塌了。
豌豆花惊恐得已失去了意识，她的身子被水抬高又被水冲下去，接着，水流就卷住她，往黑暗的不知名的方向冲去，她的脚已碰不到地了。
她想叫，才张嘴，水就冲进了她的嘴中，她开始伸手乱抓，这一抓，居然抓到了另一只男人的手，她也不知道这只手是谁的，只感到自己的身子被举起来，放在一块浮动的床板上，她死命地攀着床板，脑子里钻进来的第一个思想就是光美，光美还睡在床上！她放开喉咙，尖叫起来： &ldquo光美！光美！光美！你在哪里？&rdquo 她这一喊，她身边那男人也蓦然被喊醒了。
他在惊慌中仍然破口大骂： &ldquo原来我救了你这小婊子！豌豆花！你妈呢？&rdquo接着，他凄厉地喊了起来： &ldquo玉兰！玉兰！你给我把小秋虹抱回来！秋虹！秋虹！玉兰！你伤到了秋虹，我就宰了你！玉兰&hellip&hellip玉兰！我的秋虹呢？我的秋虹呢？&rdquo 豌豆花死力攀着木板，这块载着她和鲁森尧的木板，感觉到木板正被洪流汹涌着冲远，冲远。
她已经无力去思想，只听到鲁森尧在她耳畔狂呼狂号。
这声调的凄厉，和那汹涌的水势，房屋倒塌的声音，风的呼嘯，全汇合成某种无以名状的恐怖。
同时，还有许多凄厉的喊声，在各处飘浮着。
无数的树叶枯枝从她身上拉扯过去。
这是世界的末日了。
整个世界都完了。
什么都完了。
她摇摇晃晃地爬在木板上，水不住从她身上淹过来，又退下去，每次，都几乎要把她扯离那块木板。
她不敢动。
世界没有了，这世界只有水，水和恐怖，水和鲁森尧。
鲁森売仍然在喊叫着，只是，一声比一声沙哑，一声比一声绝望： 秋虹！我的秋虹！玉兰！你滚到哪里去了？秋虹&hellip&hellip我的秋虹&hellip&hellip&rdquo 豌豆花挣扎着想让自己清醒，她勉强睁大眼睛，只看到黑茫茫一片大水，上面黑幢幢地漂浮着一些看不清的东西，大雨直接淋在头顶上，没有屋顶，没有村落，整个乌日乡都看不见了。
木板在漂，要漂到大海里去。
豌豆花努力想集中自己那越来越涣散的思想：大海里什么都有，光宗、光美、秋虹、玉兰&hellip&hellip是不是都已流入大海？她的心开始绞痛起来，绞痛又绞痛。
而她身边，鲁森尧的狂喊已转变为哭泣： &ldquo玉兰&hellip&hellip玉兰&hellip&hellip秋虹&hellip&hellip秋虹&hellip&hellip&rdquo 不知什么时候起，泪水已爬满了豌豆花一脸。
热的泪和着冷的雨，点点滴滴，与那漫天漫地的大洪水涌成一块儿。
恍惚中，有个黑糊糊的东西漂到她的身边，像个孩子，可能是光美！她大喜，本能地伸手就去抓，抓到了一手潮湿而冰冷的毛爪，她大惊，才知道不是光美，而是只狗尸。
她号哭着慌忙松手，自己差点摔进洪水中，一连灌进好几口污水，她咳着，呛着，又本能地重新抓紧木板。
经过这一番经历，她整个心灵，都因恐惧而变得几乎麻痹了。
时间不知道过去了多久，木板碰到了一棵高大的树枝，绊住了。
树上，有个女人在哭天哭地： &ldquo阿龙哪！阿龙！是阿龙吗？是阿龙吗？&rdquo 立刻，树上老的、年轻的，好几个祈求而兴奋的声音在问： &ldquo是谁？阿龙吗？阿升吗？是谁？是谁？&rdquo &ldquo是我。
&rdquo鲁森尧的声音像破碎的笛子，&ldquo鲁森尧，还有豌豆花！&rdquo &ldquo噢！噢！噢！&rdquo女人又哭了起来，&ldquo阿龙哪！阿龙哪！阿龙&hellip&hellip阿龙&hellip&hellip噢！噢！噢&hellip&hellip&rdquo &ldquo嗬，嗬嗬！嗬嗬！阿升，富美，嗬嗬&hellip&hellip&rdquo另一个年轻男人也在干号着。
树上的人似乎还不少。
&ldquo免哭啦！阿莲！阿明！&rdquo一个老人的声音，嗓子哑哑的，&ldquo我们家没做歹事，妈祖娘娘会保佑我们！阿龙会被救的，阿升他们也会好好的！免哭啦！我们先把豌豆花弄到树上来吧！豌豆花！豌豆花！&rdquo 豌豆花依稀明白，这树上是万家阿伯和他家媳妇阿莲、儿子阿明，万家三代同堂，人口众多，看样子也是妻离子散了。
她想回答万家阿伯的呼唤，可是，自己喉咙中竟发不出一点声音，过度的惊慌、悲切、绝望，和那种无边无际的恐怖把她抓得牢牢的。
而且，她开始觉得四肢都被水浸泡得发胀了。
有人伸手来抓木板，木板好一阵摇晃，鲁森尧慌忙说： &ldquo不用了！我抓住树枝，稳住木板就行了！树上人太多，也承不住的！唉唉&hellip&hellip唉唉！秋虹和玉兰都不见了！&rdquo他又悲叹起来，&ldquo唉唉唉！唉唉！&rdquo &ldquo噢！喚！噢！&rdquo他的悲叹又引起阿莲的啼哭。
&ldquo嗬嗬！嗬嗬！嗬嗬嗬&hellip&hellip&rdquo 哭声、悲叹声、水声、风声、雨声、树枝晃动声&hellip&hellip全混为一片。
豌豆花的神思开始模糊起来。
昏昏沉沉中，万家阿伯的话却荡在耳边：&ldquo我们家没做歹事，妈祖娘娘会保佑我们！&rdquo 是啊！玉兰妈妈没做歹事，光宗、光美、秋虹都那么小，那么好，那么可爱的！好心有好报，妈祖娘娘会保佑他们的！可是，妈祖娘娘啊，你在哪里呢？为什么风不止？雨不止？滔滔大水，要冲散大家呢？妈祖娘娘啊，你在哪里呢？迷糊中，她仿佛回到几年前，大家在山上大拜拜，拜&ldquo好兄弟&rdquo，可是，爸爸却跟着&ldquo好兄弟&rdquo去了。
想着爸爸，她脑中似乎就只有爸爸了。
她几乎做起梦来，梦里居然有爸爸的脸。
杨腾站在矿坑的入口处，对着她笑，帽子戴歪了，她招手要爸爸蹲下来，她细心地给杨腾扶正帽子，扶好电瓶灯，还有那根通到腰上的电线&hellip&hellip爸爸一把拥住了她，把她抱得好紧好紧啊！然后，爸爸对她那么亲切地、宠爱地笑着，低语着： &ldquo豌豆花，我告诉你一个秘密，你是全世界最美丽最可爱的女孩！&rdquo 哦！爸爸！她心中呼号着，你在哪里呢？天堂上吗？你身边还有空位吗？哦！爸爸！救我吧！救我进入你的天堂吧&hellip&hellip她昏迷了过去。
&ldquo豌豆花！豌豆花！&rdquo 有人在扑打她的面颊，有人对着她的耳朵呼唤，还有人把一瓶酒凑在她唇边，灌了她一口酒，她骤然醒过来了。
睁开眼睛，是亮亮的天空，闪花了她的视线，怎么，天已经亮了？她转动眼珠，觉得身子仍然在漂动，她四面看去，才发现自己躺在一个皮筏里，皮筏上已经有好多人，万家五口、鲁森尧、王家两姐妹和其他几个老的少的。
两位阿兵哥正划着皮筏，嘴里还在不停地大叫着： &ldquo什么地方还有人？我们来救你们了！&rdquo 豌豆花向上看，灌她酒和呼唤她的是万家的阿明婶，她看着阿明婶，思想回来了，意识回来了。
被救了！原来他们被救了！可是，可是&hellip&hellip她骤然拉住阿明婶的衣襟，急促而迫切地问： &ldquo妈妈呢？光宗、光美和小秋虹呢？他们也被救了，是不是？他们也被阿兵哥救了，是不是？&rdquo她的声音微弱而沙哑。
&ldquo大概吧！&rdquo阿明婶眼里闪着泪光，&ldquo阿兵哥说已经救了好多人，都送到山边的高地上去了。
我们去找他们，我家还有五个人没找到呢！大概也被救到那边去了。
&rdquo &ldquo哦！&rdquo豌豆花吐出一口气来，筋疲力尽地倒回阿明婶的臂弯里。
是的，妈妈和弟弟妹妹们一定被救走了，一定被救走了。
忽然间，她觉得好困好困，只是想睡觉。
阿明婶摇着她： &ldquo不要睡着，豌豆花，醒过来！这样浑身湿淋淋的不能睡。
&rdquo 她努力地挣扎着不要睡觉。
船头的阿兵哥回头对她鼓励地笑笑： &ldquo别睡啊，小姑娘，等会儿就见到你妈妈和弟弟妹妹了！&rdquo 她感激地想坐起身子来，却又无力地歪倒在阿明婶肩头上了，她勉强地睁大眼睛，放眼四顾，一片混沌的、污浊的洪流，夹带着大量的泥沙，漂浮着无数牲畜的尸体和断树残枝，还有许多铝锅木盆和家庭用具，正涛涛滚滚地奔腾消退着。
雨，已经停了。
一切景象却怪异得令人胆战心惊。
三小时后，他们被送到安全地带，在那儿，被救起的另外两百多人中，并没有玉兰、光宗、光美和秋虹的影子。
阿兵哥好心地拍抚着鲁森尧的肩： &ldquo别急，我们整个驻军都出动了，警察局也出动了，到处都在救人，说不定他们被救到别的地方去了。
这次大水，乌日乡还不是最严重的，国姓里和湖口里那一带，才真正惨呢！听说有人漂到几十里以外才被救起来。
所以，不要急，等水退了，到处救的人集中了，大概就可以找到失散的家人了！&rdquo 豌豆花总算站在平地上了，但她的头始终晕晕的，好像还漂在水上一样，根本站不稳，她就蜷缩在一个墙角上，靠着墙坐在那儿。
阿兵哥们拿了食物来给她吃，由于找不到玉兰和弟妹，她胃口全无，只勉强地吃了半个面包。
鲁森尧坐在一张板凳上，半秃的头发湿答答地垂在耳际，他双手放在膝上，看来一点都不凶狠了，他嘴里不住地叽里咕噜着： &ldquo玉兰，你给我好好地带着秋虹回来，我四十啷当岁了，可只有你们母女这一对亲人啊！&rdquo 三天后，水退了。
乌日劫后余生的居民们从各地返回家园。
在断壁残垣中，他们开始挖掘、清理。
由于海水倒灌，流沙掩埋着整个区域，在流沙下，他们不断挖出亲人的尸体来。
几乎没有几个家庭是完全逃离了劫难的，一夜间家破人亡，到处都是哭儿唤女声。
有的人根本不知被冲往何处，积水三尺中，黄泥掩盖下，无处招亡魂，无处觅亲人，遍地苍凉，庐舍荡然。
人间惨剧，至此为极。
鲁森尧在五天后，才到十里外的泥泞中，认了玉兰和秋虹的尸。
玉兰已经面目全非，只能从衣服上辨认，至于手里抱的婴儿，更是不忍卒睹。
至于光宗光美，始终没有寻获，被列入失踪人口中。
鲁森尧认完尸回到乌日，家早就没有了，五金店也没有了。
豌豆花正寄住在高地上的军营里，还有好多灾民都住在那儿，等待着政府的救济，等待着亲人的音讯。