表：你还有两个半小时。
我说：什么？
她说：两个半小时后，全部商店都关门了。
圣诞节前夜提前停止营业。
所以你必须在两个半小时之内完成这些购买。
我坐在那里，看着她发呆。
她去衣柜取大衣。
她说：我可以陪你去买。
你的预算是多少？
我说：啊？！
她说：你打算拿出多少钱来置办礼物？
我心里想，豁出去了。
我说：一千，够吗？
她马上没劲了——我只有一千块请她帮我花。
她说：我得盯在这儿。
在旅馆餐厅订了只烤鹅，我得确保他们在鹅肚子里塞的东西样样都对。
你不盯着，鬼知道他们填些什么乌七八糟的玩艺儿。
我拿着劳拉开的购物单走到大街上，先买了一只水晶天鹅，我兜里的身家性命已去掉了一个不小的百分比。
我顺着密西根大道往前走，感觉总是过着人流。
人流浮在以深红深绿为主的购物袋上。
芝加哥的大街原本就吵闹，人们躲在噪音里打嗝、诅咒、放屁，却什么也不被听见。
今天连乞丐的大声讲演，也被完全捂在噪音里。
所有的人都在动嘴巴，都在张大嘴哈哈地乐，可你一点儿声音也听不见。
声音失去了个体的存在，具体的存在。
我每花一笔钱就有一股燥热涌到脸上，在那里形成毛毛汗，霎时又冷下去，一股冰冷顺着我的后脑勺，沿着脊椎骨钻下去。
我只完成了购物单上的四项购买，所有商店就打烊了。
回到酒店，劳拉披着大衣在门口站着。
见到我她小跑着上来，说她刚才接到一个奇怪的电话。
她说：这家伙上来就问我，你想卖几颗卵子？
我做出不懂她在讲什么的表情。
我的英文反应迟钝并不完全是弊端。
有时我想蒙混过关，或多赢得一点时间来想对策，别人就把我这时的装傻看成真傻。
所以我在劳拉眼里远比我本身憨厚。
她说：后来他说出你的名字，我才知道他把我当你了。
我从来没听过这么奇怪的事，所以我特别好奇，问他：你买女人的卵子干吗？他说：我只不过是个经纪人，把卖方和买方的头牵好，我拿百分之十五的提成。
我说：都是谁是买方呢？他说：反正不是餐馆（英文中卵子和鸡蛋是一个词．都是egg）。
我乐了，问他：一个卵子值多少钱？他说：从六百块到几千块，得看你是谁了。
我说：如果我是克林顿夫人呢？他说：她的蛋早下完了，没下完也都不新鲜了，孵出的孩子不是蒙古症就是愚童症。
我差点乐死。
他问我到底有没有卵子出售，我说我今年六十岁，你看我还有什么可出售的。
他还当真了，说：眼睛角膜。
劳拉咯咯咯笑得直晃。
我也跟着笑。
或者发出和笑声相仿的声音。
她说：这家伙说笑话自己一点儿都不笑！
我想，因为他一点儿都不认为自己在说笑话。