岐山出来，门丁急忙迎上去：“老爷，提刑司来了人，说是有线索，能找到小公子。
”
杨岐山原本气急败坏，一听这话，顿时两眼放光：“当真？人呢？”
门丁道：“就在方厅。
”
“快……快带我去！”杨岐山急得有些语无伦次。
门丁忙引着杨岐山，往方厅而去。
管家见杨岐山虽然出来了，但杨次山和元钦还在花厅中议事，于是依旧守在花厅门外，以免有人入内打扰。
杨岐山跟着门丁赶到方厅，还没跨进厅门，便道：“找到茁儿了？！”声音发颤，透着莫大的惊喜。
方厅之中，许义已等候多时，宋慈却不见了踪影。
许义昨晚在纪家桥一带帮忙寻找过杨茁，当时便见过杨岐山，此时认出是杨岐山亲自到来，忙从椅子里起身，道：“杨老爷，小公子还没找到。
”
“不是说有线索了吗？”
“线索一事，小的不清楚，只有宋大人知道。
”
“你家大人在哪儿？”
“宋大人往西楼寻小姐去了，他命小的在此等候杨老爷。
”
杨岐山听了这话，转身就要往西楼赶。
他刚赶出几步，忽又想起了什么，回头道：“你家大人姓宋？”
许义点了点头。
“他叫什么名字？”
“宋慈。
”许义答道。
杨岐山心神一紧，暗道：“莫不是韩侂胄派来查案的那个宋慈？他怎么跑来我这里了？他去寻菱儿做什么？”加急脚步往西楼赶。
许义见杨岐山如此着急，只道是为失踪的杨茁而急，忙跟在后面，一起赶往西楼。
此时此刻，宋慈已去到西楼，见到了杨菱。
先前门丁赶去花厅通报时，前脚刚离开，宋慈后脚便出了方厅。
宋慈此次来杨家，只为找杨菱，一来打听巫易和何太骥的案子，二来顺道查问杨茁失踪一事。
他让许义留在方厅中等候，他独自一人向西楼而去。
杨家宅邸很大，楼阁众多，他虽不知西楼具体位于何处，但既然是西楼，只要往西去，便错不了。
不过在去西楼之前，他还有一件事要做。
他回到大门右侧的那片空地，来到那两顶轿子前。
他不知道昨晚杨菱和杨茁乘坐的是哪顶轿子，于是将两顶轿子里里外外都查了个遍。
他心中明了，暗道：“果然如此。
”
查完了轿子，宋慈便寻西楼而去。
他在杨宅中一路西行，沿途穿过了好几条折廊，经过了不少亭台楼阁，却没有遇到一个下人，想来下人们都外出寻找杨茁去了。
直到来到杨宅西侧一座竹子掩映的阁楼前，他才遇到了一个婢女。
那婢女刚从阁楼中轻手轻脚地退出来，掩上了门，端着放有几个碗碟的托盘，正要离开，一转身见到宋慈，吓得手一抖，托盘倾斜，一个瓷碗掉了下来。
那婢女一惊，以为要听见瓷碗摔碎的刺耳响声，不由闭上了眼睛。
哪知这响声始终没有响起，她睁眼一看，掉落的瓷碗正抓在宋慈手中。
她松了口气，用责怪的眼神打量宋慈，道：“你是什么人？”
宋慈朝那婢女手中的托盘看了一眼，见碗碟中是一些豆糕、糍粑之类的点心，有不少残渣，都是吃剩的。
他将瓷碗放回托盘，手上黏糊糊的，低头看了一眼，原来是粘上了瓷碗中残剩的莲子羹。
他抬头看着那婢女，道：“提刑司前来查案，请问你家小姐何在？”
那婢女听见“提刑司”三字，不禁将托盘抓紧了些，转头看了一眼阁楼，对宋慈道：“小姐一宿没合眼，刚刚才睡下，你莫……莫去打扰。
”
宋慈抬眼看着眼前这座阁楼，心道：“原来这里就是西楼。
”他见西楼的一侧栽种了不少竹子，算是一小片竹林，不禁想起何太骥后背上的那些笋壳毛刺。
他径直向那片竹林走了过去。
竹林里落了不少枯黄的竹叶和笋壳，看起来很长一段时间没有打扫过了。
他观察那些竹叶和笋壳，尤其是笋壳，寻找其中有没有破损开裂的，倘若有，就说明曾被人踩过或压过。
那婢女立在西楼前，端着托盘，蹙着柳眉，莫名其妙地望着宋慈，不知宋慈到底在干什么。
宋慈围绕那片竹林转了两圈，重新回到西楼门前。
那婢女见宋慈又走了回来，道：“我说了小姐在休息，你莫要来打扰。
”
宋慈向那婢女点点头，忽然高声道：“杨小姐，在下提刑司干办，前来查案，有事相询！”
那婢女吃了一惊，道：“你这人怎么……怎么这样？小……小点声！”
西楼里忽然传出一个女子的声音：“茁儿的事，我早已说清，大人请回吧。
”
“在下前来，不单问杨茁失踪一事，还另有所询。
”
那女子回应道：“大人所询何事？”
“巫易案。
”
西楼里没了声音，寂静了片刻，忽然吱呀一响，门开了，一个一身素绿裙袄的女子出现在门内。
婢女忙叫了声：“小姐。
”
门内那女子便是杨菱。
她黑纱遮面，只露出眉眼，仅是这露出的眉眼之间，也是自有英气。
她打量了宋慈一眼，道：“大人看着眼生。
”昨夜杨茁失踪后，提刑司的人都赶去纪家桥寻找杨茁，她与那些人都见过面，却没见过宋慈。
“在下宋慈，本是太学学子，蒙圣上厚恩，辟为提刑干办，奉旨查办岳祠一案。
”宋慈取出腰牌，示与杨菱。
杨菱看了一眼腰牌，向那婢女道：“婉儿，你先下去吧。
”
婉儿应了声“是”，气恼地瞪了宋慈一眼，这才端着托盘退下了。
“大人想问什么？”杨菱依旧站在门口，似乎不打算请宋慈入楼稍坐。
宋慈也不在意，就立在门外，道：“关于巫易自尽一案，小姐但凡知道的，都请实言相告。
”
“大人来找我，想是知道我与巫公子的关系了？”
“略有所闻。
”
“可惜大人找错了人，我虽与巫公子有过来往，但对他的死所知不多，只知他被同斋告发作弊，被逐出太学，因而自尽。
”
“你也认为巫易是自尽？”
“人人都这么说，提刑司也是这么结的案，难道不是吗？”
宋慈不答，问道：“巫易死前几日，其言行举止可有异常？”
“那时我已与他断了联系，他言行举止如何，我并不知道。
”
“你几时与他断了联系？”
杨菱回想了一下，道：“他自尽之前，约莫半月。
”
“为何要断联系？”
“家里人不许我与他来往。
”
“巫易有一首《贺新郎》，据我所知，是为你而题。
在他上吊之处，发现了这首词，题在一方手帕上。
此事你可知道？”
“我听说了。
”
“那方手帕是你的，还是他的？”
“他以前赠过我手帕，但那首《贺新郎》我没见过，想是与我断了来往后他才题的吧，手帕自然也是他的。
”
“巫易若是因同斋告发一事而自尽，为何要将这方题词手帕埋在上吊之处？”
“我说了，那时我与他已断了来往，他为何这么做，我当真不知。
”
“那何太骥呢？”宋慈道，“这四年来，你一直对他置之不理，为何最近却突然改变态度，答应见他？”
“我答应见何公子，是因为我知道他一直在等我。
我想告诉他，我与他之间没有可能，让他彻底死心。
”
“你与他见过了吗？”
“见过了。
”
“什么时候的事？”
“几天前。
”
“几天是多少天？”
杨菱想了一下，道：“有六天了。
”
宋慈看了一眼阁楼旁栽种的竹子，道：“你们是在哪里见的面？是在这西楼吗？”
“我怎么可能让他进我家门？”杨菱道，“我是在琼楼见的他。
”
“你们在琼楼见面，可有人为证？”
“琼楼的酒保应该知道。
”
“那次见面后，你还见过他吗？”
“没见过。
”
“他有与人结仇吗？”
“这我不知道，我对他不了解。
”
“那巫易呢？巫易可有与人结仇？”
杨菱略作回想，道：“太学有一学子，名叫韩？，是韩侂胄的儿子，巫公子曾与他有过仇怨。
”
“什么仇怨？”
“我以前得罪过韩？，韩？私下报复我时，巫公子替我解了围。
韩？因此记恨在心，时常欺辱巫公子。
”
“除了韩？，巫易还与谁结过仇？”
“我所知的便只有韩？。
”杨菱顿了一下，又道，“巫公子与何公子之间曾闹过不快。
”
“什么不快？”
“听说他二人在琼楼发生过争执。
”
“为何争执？”
“为了我。
”杨菱没有寻常闺阁小姐的那种羞赧，很自然便说出了这句话。
巫易与何太骥在琼楼发生争执一事，宋慈已听真德秀说过。
他又问：“你方才说巫易曾赠过你手帕，那上面也有题词吗？”
“有的。
”
“手帕还在吗？”
“还在。
”
“可否给我看看？”
杨菱犹豫了一下，道：“大人稍等。
”转身走回楼中，片刻之后，取来了一方手帕。
杨菱将手帕交给宋慈，动作非常小心，显然对那手帕极为珍视。
宋慈接了过来，见手帕已然泛黄，其上题有一首《一剪梅》：
水想眉纹花想红，烟亦蒙蒙，雨亦蒙蒙。
胭脂淡抹最倾城，妆也花容，素也花容。
凭楼想月摘不得，思有几重，怨有几重？食不解味寝不寐，行也思侬，坐也思侬。
杨菱道：“这是初相识时，巫公子赠予我的，我一直留着。
”
宋慈一字字看下来，观其笔墨，果然如真德秀所言，飘逸洒脱，灵动非凡。
宋慈之前翻看巫易案的案卷时，案卷上写有那首《贺新郎》，但那是书吏抄录案卷时誊写上去的，至于原来题词的那方手帕，作为证物，在结案后会在提刑司保存一段时间。
然而提刑司就那么大，每年处理的刑狱案件又多，各种证物堆积如山，不可能将所有证物一直留存，是以每隔一段时间，便会销毁一批旧案证物，只保留案卷。
时隔四年，那方手帕，以及巫易案的各种证物，均已销毁，今早宋慈去找许义时，特意问过保管案卷的书吏，得知证物已销毁一事。
宋慈没见过那方手帕，也就没见过巫易的笔迹，只听真德秀一面之词，不可轻信。
此时他亲眼见到了巫易的笔墨，果然与何太骥案中的手帕题词有着天壤之别，绝非出自同一人之手。
宋慈看着眼前这首《一剪梅》，心里想的却是那首《贺新郎》。
巫易当年题写《贺新郎》时，为何不题在纸上，而是题在手帕上？他有过赠送杨菱题词手帕的举动，也许是想将这首《贺新郎》赠予杨菱。
他那时与杨菱断了来往，见不到心爱之人，日日愁苦，这才写出了这首词，词中“休此生”“生死轻”等句，已然透露出了死意，难道他是为情所困，这才自尽？宋慈原本笃定巫易不是自尽，但此时得知杨菱曾与巫易断绝过来往，而且是在巫易死前不久，不禁生出了一丝犹疑。
宋慈将手帕还给了杨菱，道：“杨小姐，听说你这些年少有出门，只在逢年过节时去净慈报恩寺祈福。
巫易就葬在净慈报恩寺后山，你去祈福时，会去祭拜他吗？”
“我去净慈报恩寺祈福时，偶尔会顺道去祭拜巫公子。
今日岁始，若非茁儿出事，我本也打算去的。
”
“既然如此，有一事，我须告知你。
”宋慈道，“今日午后，我会在净慈报恩寺后山，开棺查验巫易的遗骨。
”
杨菱一直波澜不惊，眼神毫无变化，此时眼眸深处掠过一丝惊讶，道：“开棺验骨？”
宋慈点了点头：“我怀疑当年巫易并非自尽，如今时隔四载，证据全无，要想查验究竟，唯有开棺验骨，方有可能寻得线索。
”
杨菱听了这话，若有所思，默然无言。
宋慈又道：“还有一事，昨夜杨茁失踪，有一武学生受牵连被抓。
那武学生是无辜的。
还请你早日放还杨茁，不要连累无辜。
”
杨菱诧异道：“放还茁儿？大人这话何意？”
宋慈也不遮掩，直接道：“杨茁并没有失踪，是你将他藏起来了。
”
杨菱道：“大人何出此言？”
便在这时，杨岐山出现在了不远处的折廊。
杨岐山在前，许义和门丁在后，三人快步向西楼赶来。
“你就是宋慈？”杨岐山赶到西楼，未及喘气便道，“你当真有线索，能找到茁儿？”
许义知道宋慈没见过杨岐山，忙道：“宋大人，这位就是杨老爷。
”
宋慈看了杨岐山一眼，没有立刻回答杨岐山的问话，而是对杨菱道：“你当真不肯把人放还？”
“子虚乌有之事，你叫我如何放还？”
“好。
”宋慈转头看着杨岐山，“杨老爷，请随我来。
”
宋慈迈步便走。
杨岐山刚刚赶到，哪知宋慈立马又要离开。
他不知宋慈要去干什么，追着宋慈打听杨茁的下落，宋慈只是不答。
杨菱不明就里，掩上西楼的门，也跟了去。
宋慈径直穿过大半个杨宅，来到大门右侧两顶轿子停放之处，道：“杨老爷，这可是你家的轿子？”
杨岐山不知宋慈为何有此一问，应道：“是啊。
”
“平时都是谁在乘坐？”
杨岐山如实说了，左边那顶较大的轿子，是他本人出行所用，右边那顶较小的轿子，是杨菱在乘坐。
“杨老爷，我确有线索，可找到小公子。
”宋慈指着右边那顶杨菱乘坐的轿子，“线索就在这顶轿子当中。
”
杨岐山不解道：“轿子？”
“昨夜除夕，城中处处是人，纪家桥亦是如此。
小公子失踪时，一个武学生正当街抓贼，那贼挟持了杨小姐，引得众人围观。
我听说当时有数百人之多，将纪家桥两头围得水泄不通。
如此众目睽睽之下，小公子从轿子里下来，无论他是自己下轿，还是被人掳走，总该有人瞧见才对。
数百之众，又不是寥寥几人，居然无一人看见小公子，你不觉得奇怪吗？”
杨岐山听了这话，也觉得奇怪，道：“那是为何？”
“那是因为，从始至终，小公子根本就没有离开过轿子。
”
杨岐山诧异道：“可是轿子里没有人啊。
”
“杨小姐当众掀开过轿帘，所有人亲眼所见，轿中的确空无一人。
可是轿中无人，却可藏人。
”宋慈撩起右边那顶轿子的轿帘，进入轿厢，拿起坐垫，掀起座板，露出了底下的轿柜。
“这轿柜平时用于存放物品，盖上木板，便是座位。
轿柜不大，成人自然不可能藏身其中，容下一个三岁孩童却是绰绰有余。
”他一边说话，一边从轿中出来，“想必昨夜小公子便是藏在这轿柜之中，所以任凭你们在城中如何寻找，都不可能找得到人。
”
杨岐山一脸惊诧地看向杨菱：“当……当真？菱儿，你……”
杨菱冷漠地看了杨岐山一眼，杨岐山后面的话便没有说出来。
她看向宋慈，眼神如常：“大人，你错了。
”
“错在何处？”
“昨夜我和茁儿外出时，乘坐的轿子不是这一顶。
”
此话一出，宋慈有些始料未及，不由得微微凝眉。
“我在汪记车马行租了一顶轿子，轿夫也是车马行的人。
”杨菱道，“轿子今早已归还车马行，大人若不信，汪记车马行就在街对面，你大可过去查问。
”
许义忍不住小声插了句：“宋大人，小的昨夜去了纪家桥，见过那顶轿子，的确……的确不是这一顶。
”
宋慈道：“小姐家中既有轿子，为何还要租轿出行？”
杨菱道：“汪记车马行的店主曾有恩于我，我外出时租用他家的轿子，算是照顾他的生意。
”
宋慈似有所思，没再说话。
就在这时，一个女声忽然远远传来：“我的儿啊……我可怜的儿啊……我儿在哪？我儿在哪……”声音听来凄苦，凄苦中又带着一丝阴森。
宋慈