按照巴金小说《憩园》改编。杨家原是当地显贵,儿子杨梦痴吃喝嫖赌,样样俱全,很快将家业败光,不得已把最后一座花园室第--憩园卖给了姚国栋。杨梦痴虽悔,却无决心从头做人,终于漂浮陌头,只有小女儿寒儿时常去探望他。一日,寒儿偷入憩园想为父亲摘几枝茶花,遭姚国栋前妻之子小虎毒打。国栋的续弦妻子万昭华很同情寒儿一家的遭遇,由此想到顽劣成性的小虎,决心负起母亲的责任,拯救小虎。然而她的苦心却得不抵家人的理解,反遭多方奚落,使她十分疾苦。终于,小虎因行为不检,死于横死,昭华深受刺激,几乎流产。至此,国栋愕然醒悟,夫妻俩亦和洽如初。 剧中一幕夏梦饰演的昭华抱着一本巴金的《家》看得失踪眼泪,应该是朱石麟师长教师对巴金先生长教师的致敬吧。本片在今天来看,一些性格和道德的分明默示可能略显过时,录影棚的布景更是一眼就能认出来的人工布景,却别有一番文学的张力和神韵。