平易近国年间,以制炮竹致富的大户人家独一担任人春枝自小被算作男孩抚育,是以长大后仍然是长袍马褂的男装穿戴。族老们为防家产落入异姓人手上,在春枝父亲死后作出她永不得嫁人,否则无权担任财富的划定。青年画匠牛宝到春枝家做画,引起了春枝的注重,她悄入画室,看到牛宝所画的自己的女装像,十分动心。管家满地红暗地看管着这一切,见情形不妙,便用计逼走牛宝。春枝暗暗渡河找到牛宝,与牛宝投入迸发了不成遏抑的激情。此后,春枝抛却男装改穿女装,族老们很是震动,商定用比炮的法子抉择春枝的亲事。但悲剧发生,牛宝于两腿间燃放“炮打双灯”花炮时,被炸成了废人。牛宝认为自己不能再给春枝幸福,便决然离去,而春枝此时已怀上他的孩子。