间最早、地理位置最西的大型石窟群。
以壁画最为珍贵，可与敦煌壁画媲美，而且比敦煌还早两个多世纪。
艺术上堪称上乘，很有龟兹特色，是研究龟兹的珍贵资料。
可惜在回鹘人信奉伊斯兰教后毁坏了很多，又在十九世纪被德国人勒科克揭去很多珍品。
如果能在这个时候亲眼看一看，临摹下来，将会有多大价值啊。
“什么是克孜尔千佛洞？”他一脸茫然。
可能“克孜尔”是维语，在这个时候还不叫克孜尔千佛洞。
“就是在山中开凿的石窟寺，里面有大量壁画，一排排凿开的石窟，绵延数千里，列在雀儿达格山山壁上。
”
我两眼放光，激动地描绘着，却看见他还是一脸茫然。
他环视了一下这里的环境，眼睛落在对面山上：“艾晴，此处并无你所说的石窟。
”
啊？难道现在的克孜尔千佛洞还没开始开凿？史料记载大约开凿于公元三到四世纪，公元八到九世纪逐渐停建。
所以开建年代应该就是我所处的这段时间了吧？
“艾晴，”他突然目光炯炯地盯着我，“你是如何知道要开这样的石窟寺？”
我急，脑门开始冒汗。
对啊，我是怎么知道的？克孜尔千佛洞可是中国开凿最早的石窟寺。
现在，这个最早的，都还没开出来呢。
“那个……”我哈哈笑着争取时间，然后指着峡谷间蜿蜒的路说，“我是想到，此处乃商人必经之地。
行走于丝绸之路上的商人，旅途艰险，天气恶劣，盗贼猖獗，都有可能让辛苦奔波血本无归，甚至丢了性命。
所以商人需要佛法上的精神寄托，为自己祈祷平安。
如果在此设立寺庙，行商者路过，便可求神护佑。
况且此处幽静，也利于修行。
”
看他面露喜色，眼里流出越来越晶亮的光芒，我偷偷嘘出一口气。
季羡林就曾经说过，商人和佛教的关系密切，佛教主要的布施就是来自于商人。
这也是为什么佛教寺院大体分布在丝绸之路沿路上，佛教也是这样沿着丝绸之路逐步传入了中原。
所以我用这个理由，这宝押对了。
我再四顾周围高高的山壁，摇头晃脑地说：“至于开凿石窟么，呵呵，这里是峡谷，树木不多，以木头建寺要从外面运进来，成本太高，木头建筑也不利于保存。
反而是建在石壁上更因地制宜。
”
他点头赞许：“你说的这种石窟寺倒是跟天竺还有罽宾的寺庙很相象。
那里也是因为交通要道上多山，所以凿寺于石壁上。
”
沉思片刻，他又转头问我：“只是，你为何叫这种石窟寺‘克孜尔’呢？”
我张大嘴，还没过关啊？这小鬼能不能不要那么聪明？
“克孜尔，克孜尔，”我喃喃念着，一拍脑门，“在我的家乡，这是土话，就是石窟的意思。
”还好，我可以借着他是个老外，乱掰方言。
他探究地看我，正当我越来越心虚之际，他突然微笑着点头：“艾晴所说的，甚是有理。
”
他顿住，想一想又问：“那依你看，这石窟寺如何设置更能体现佛法大观呢？”
“这个……”我骑虎难下了。
不说的话，恐怕后世的克孜尔千佛洞会变样，犹豫了半天，还是弱弱地说了。
“就是先在山中开凿石窟，中心留有柱子，柱前壁龛内供奉佛像，左右甬道和后室绘有佛传和本生故事。
这样信徒们可以先在主室礼拜佛陀，