为回去“交账”，也要为部队越冬生存呀，还是要寻觅一方富饶之土，抢他个腰包鼓胀才能安然北去。
实际上贺宗哲在退军路途就瞄准了心目中的富户——兰州。
兰州号称“大河之滨的黄河之都”，自秦汉便称“金城”，至于“金城”来由，是由于地下出金子还是“固若金汤”之意已经不好考究，反正在贺宗哲的眼里，这从隋代便成为州治的兰州是遍地黄金的意思。
兰州素以“屏障中原、联络西域、襟带万里”闻名于世，乃汉代丝绸之路重镇。
四月由戴德率部“和平解放”兰州，大明的留守将领为张温（有史书记载为韩温）——此人是个厉害角色，请大家记住他的名字，后文中会详细介绍这位“铁杆硬汉”的厉害之处。
贺宗哲这次进军兰州的目的是发财，不是为了再来个窝囊的凤翔攻城战，所以在渡过黄河抵达兰州附近即驻军不前，开始纵兵四出抢劫，当地百姓虽数经战乱，却哪里见过这等专门前来对付老百姓的部队？
鞑子们不但抢劫财产粮食，连人口也是主要目标，女子们自不必说，青壮年更是绝佳奴仆劳工，除了老人不要，其余来个彻底三光，被“大度”留下的老人们又如何存活？所以纷纷携家带口避向兰州城。
而这时的兰州守将张温，部下仅仅有驻防步骑不足三千，守城都嫌少得可怜，又怎能出击剿除这数万悍匪？只有紧急向徐达求援。
这时的徐达才醒悟到：贺宗哲的败逃与进犯其实难分清楚，现在唯有立即派军驰援兰州，而现在最快的无疑是追过了六盘山的傅友德，只是该部兵力单薄，以孤军对付贺宗哲胜算实在不大。
于是，紧急下令右副将军冯胜率所部一万七千步骑取道靖宁增援兰州战场，并节制各路驰援兰州的部队。
冯胜其人，胆略谋略俱全，唯有一点：指挥作战最喜大功，作为汤和副将由河南进军山西之时，就因为不愿与杨璟合兵推进分享战功而独率本部另走它路，结果，韩店大战中汤和、杨璟惨败，冯胜部却一路无败绩，战后被朱元璋亲自下令提拔到了汤和之上，也算是“无心插柳柳成荫”吧。
皇帝来信让冯胜接替徐达督率全军，冯胜也早就知道，因此也特想在这节骨眼上打个漂亮仗，所以这次出援兰州，冯胜的行动格外迅速，甚至连徐达给下达的主要作战目标“围捕贺宗哲所部”也顾不得了，没有采取稳妥的各路大军协调并进的策略，而是率部直出靖宁，经定西下兰州，其目的不外乎两点：救兵如救火，先期抵达稳住兰州局势；给贺宗哲一个迅雷不及掩耳，突袭制胜。
这里，估计冯胜有意无意疏忽了一点：机动作战能力极强的傅友德所部骑兵适合担任这种奔袭任务，自己所部乃步骑混合，行军速度必然受到制约，应该布置在贺宗哲必走要道，这才是稳妥的用兵之道。
其结果令人郁闷：冯胜所部进军声势过大，被贺宗哲及时得知，这时的贺宗哲哪里有同明军决战沙场的闲情？兰州附近也抢劫的