开始下，从缓渐渐到急。
二月消失。
一切似乎都不曾发生。
隔日，正午艳阳高照，小三在房里吐纳，将破魂出鞘，对光看剑。
二月端一碗银耳羹过来，很是规矩地敲门。
小三回来之后，他就留在晚媚院里做管事，其实也就是奴才们的头。
影子和鬼眼分属两个部门，因为他曾做过影子，所以晚媚反而从没怀疑过他。
他也很守本分，进门之后弯腰，恭敬地把银耳羹放下。
小三抬头，第一次和他说话，两个字：“谢谢。
”
二月又弯腰，还没来得及回话，眼前突然一道青芒杀到。
破魂剑的剑芒，已经离剑而出刺进了他胸膛，不过没要他命，只是刺进了空穴。
二月怔怔，眼看着胸前血迹湮出，开了朵碗大的血花。
大门吱呀一声关上，门后的晚媚现身，神隐挽成鞭花，托住了他往前栽倒的身子。
“一剑穿心的滋味如何？”等他站稳后晚媚发话，手指在他伤口流连：“如果不想死，你就好好听完我说话。
”
二月果然安静，没喊也没叫。
对话于是开始。
“阁下觉得我将来成为门主的机会有多大？”
“很大，可以说非常大。
”
“那你是不是誓死效忠姹萝？”
“二月贪生逐利，媚姑娘早就知道。
”
“我成为门主之后，你做刑堂堂主，这个利够不够大？”
二月沉默，但眼色已经说明一切。
“那么媚姑娘要我做什么，来换这个利？”停顿片刻后，他看住了晚媚。
生意成交，一切顺利。
晚媚掷下赌注，赌他贪生逐利，是个识时务的所谓俊杰。
对弈于是开始，当晚丑时，二月就前去求见姹萝。
姹萝坐在桌前，正在吃刑风送来的养颜粉，吃完一包又一包。
“这花花绿绿的十几包，我真怀疑不是什么养颜粉，是毒药，你下慢毒来害我。
”边吃她还边抱怨。
一旁刑风翻眼：“我是给你下毒，那请门主别吃，治我死罪。
”
姹萝啐他一口，把东西依次吃完，又喝杯西柚蜂蜜茶清口，这才看向二月，问：“找我什么事，那边有动静没有？”
“有。
”
“多大的动静，说来听听。
”
二月不发话，只是将张羊皮纸递了上去。
一张半焦的羊皮纸，左上角画着枝妖魅的蛇蔓。
姹萝看的时候，二月就在一旁敛首，轻声解释：“夜半三更，他们拿这个来看，好像还不是第一次看，说什么蛇蔓这种东西其实可以克制，还提到公子。
”
姹萝眯眼，食指叩桌沉吟：“这么容易拿到，也许是她造假，故意留给你看。
”
二月的头垂得更低：“苏轻涯那一战，门主派我偷偷跟随，现在想来，幽禅死前好像的确给了她样东西，隐约就是张纸。
”
姹萝显然心动，将纸捏牢：“蛇蔓让人功力大进容颜不老，如果真能控制，那可极好。
”
刑风冷笑，显然不屑：“那也不能以身犯险，说不定正落她圈套。
”
“以身犯险？当然不会。
”姹萝挑眉，笑得灿烂：“我自然会先找别人种，再依这方子相克，保证犯险的不是我。
”
无明夜（中）
二
蛇蔓是稀有蛊种，虽然刑风精通百蛊，可也不能说有便有。
半个月之后，姹萝不耐，决定按照羊皮纸上所说，在月圆前夜先弄解药。
按照纸上的说法，解药的生成叫做蛊合，需要两个宿主。
“种蛊十年以上，内力丰厚的男女各一名……”念着纸上字句姹萝沉吟，回头看刑风：“这样的男女，鬼门一共有几对。
”
刑风神色复杂，沉默了有一会，才轻声答道：“连你我一共能凑出四对。
”
“那么就是有三对可用。
”姹萝紧接了句，毫不犹豫：“你去安排一下，看是一对一对试还是一起试。
”
刑风不动，上来替她拔白头发，边拔边叹息：“其实你我都老了，又何苦来犯险。
你武功已经独步江湖，种不种蛇蔓又有什么妨碍。
”
“有什么妨碍莫非你不知道？”姹萝闻言回头，有些不可置信：“你几时开始和我生分，不再是我肚里的蛔虫？”
刑风沉默，将手缓缓放低。
种上蛇蔓，武艺能和公子匹敌，从此不再受他钳制。
这便是姹萝的心思，他如何会不知道。
可姹萝就永远不会知道，在鬼门十年以上不容易，那之中有他不想伤害的故人。
他的心思不重要，她没有功夫也没有必要去揣摩。
“好了你去吧，照我说的去做。
”
武断无情，这才是标准姹萝式语气和风格。
而他弯腰说是，也只好和十八年里的每一天一样，舍弃自己心思，无条件顺从。
蛊合在第二天进行，水汽氤氲的浴池边，三对男女依次站好，排在了姹萝跟前。
姹萝流目，看他们时自然就将人分成了两类。
一类是有用的，六个人当中只有月影，所以她也笑得分外怜惜：“影姑娘另外还有任务，现在请先回去。
”
另一类当然就是可有可无的，剩下的有五个，她也含笑，笑容叫人不寒而栗，象看件摆设一样看着他们，道：“也没什么，叫各位来就是做个试验，不一定会死。
”
说完她便转头，抚着才修的指甲看刑风，不说话，只是看他。
刑风叹口气，半旧的衣衫缓缓飘动，弯下了腰：“的确还有一个人选，是碧烟，可是她不合适。
”
“合不合适，应该由我来定。
”姹萝吹了吹指甲，仍是看他，语气不急不缓。
浴池里这时被人撒下花粉，满池子的热水变成浅粉色，香气也隐约飘荡，是介于桃花和杏花之间的味道。
有四个人已经被剥掉衣衫，赤裸着背靠背站