&ldquo先生&mdash&mdash&rdquo
我的目光自报纸上的三十名所谓&ldquo佳丽&rdquo的色相往上移，见到一名廿一二岁之女子。
她全部秀发以啫喱膏蜡向后方，直直的，万分贴服。
额前洒下伶仃几根刘海，像直刺到眼睛去。
真时髦。
还穿一件浅粉红色宽身旗袍，小鸡翼袖，领口袖口襟上绲了紫跟桃红双绲条。
因见不到她的脚，不知穿什么鞋。
一时间，以为是香港小姐候选人跑到这里来绕场一周&mdash&mdash但不是的，像她这般，才不肯去报名呢。
俗是有点俗，惟天生丽质。
我呆了半晌，不晓得作答。
&ldquo先生，&rdquo她先笑一下，嗫嚅，&ldquo我想登一段广告。
&rdquo
&ldquo好。
登什么？&rdquo
我把分类广告细则相告：
&ldquo大字四个，小字三十一个。
每天收费二十元。
三天起码，上期收费。
如果字数超过一段，那就照两段计&hellip&hellip&rdquo
&ldquo有多大？&rdquo
我指给她看。
&ldquo呀，那么小。
怕他看不到，我要登大一点的。
&rdquo
&ldquo是寻人吗？&rdquo
她有点踌躇：&ldquo是。
等了很久，不见他来。
&rdquo
&ldquo小姐，如果是登寻人启事，那要贵得多了。
逐方吋计算，本报收九十元一方吋。
&rdquo
&ldquo九十元，才一吋？&rdquo
&ldquo是呀，一般的启事，如道歉、声明、寻人或者抽奖结果，都如此。
你要找谁呢？&rdquo
&ldquo&mdash&mdash我不知道他是否在这里？不知道他换了什么名字？是否记得我？&rdquo真奇怪。
我兴致奇高。
一半因为她的美貌，一半因为她的焦虑。
&ldquo究竟你要找谁？&rdquo
&ldquo一个男人。
&rdquo
&ldquo是丈夫吗？&rdquo
&ldquo&mdash&mdash&rdquo她一怔，才答，&ldquo是。
&rdquo
&ldquo这样的，如果寻夫，因涉及法律性，或者需要看一看证书。
&rdquo
她眼睛闪过一丝悲哀，但仿佛只是为她几根长刘海所刺，她眨一眨，只好这样说：&ldquo先生，我没有证书。
他&mdash&mdash是好朋友。
寻找一个好朋友不必证明文件吧？&rdquo
我把纸笔拿出来，笑：
&ldquo那倒不必。
你的启事内容如何？&rdquo
她皱眉：&ldquo我们之间，有一个暗号。
请你写&lsquo十二少：老地方等你。
如花&rsquo字样。
&rdquo
&ldquo十二少是他代号？如今仍有间谍？&rdquo我失笑。
&ldquo如花小姐，请问贵姓？&rdquo
&ldquo我没有姓。
&rdquo
&ldquo别开玩笑。
&rdquo
&ldquo我从小被卖予倚红楼三家，根本不知本身姓什么。
而且客人绝对不问我们&lsquo贵姓&rsquo，为怕同姓，诸多避忌。
即使温心老契&hellip&hellip&rdquo
我有点懊恼，什么&ldquo倚红&rdquo，什么&ldquo三家&rdquo、&ldquo客人&rdquo、&ldquo温心老契&rdquo&hellip&hellip谁知她搅什么鬼？广告部一些同事都跑到楼上看香港小姐准决赛去，要不是与这如花小姐周旋，我也收工，耽在电视机旁等我女友采访后来电，相约宵夜去。
如今净与我玩耍，讲些我听不懂的话，还未成交一单生意&mdash&mdash且她又不是自由身，早有&ldquo好朋友&rdquo，我无心恋战。
&ldquo请出示姓名、住址、电话、身份证。
&rdquo
&ldquo我没有住址、电话，也没有身份证。
&rdquo她怯怯地望着我，&ldquo先生，我甚至没有钱。
不过我来的时候，有一个预感&mdash&mdash&rdquo
我打量她。
眉宇之间，不是不带风情。
不过因为焦虑，暂时不使出来。
也许马上要使出来了。
老实说，我们这间好歹是中型报馆，不打算接受一些暧昧的征友广告：&ldquo住客妇女，晚七至十，保君称心&rdquo之类。
难道&mdash&mdash
如花说：&ldquo我来的时候，迷迷糊糊，毫无头绪。
我只强烈地感觉到，第一个遇上的人，是可以帮我忙的。
&rdquo
旁边有同事小何，刚上完厕所，见一个客人跟我讲这样的话，便插嘴：&ldquo是呀。
他最可靠，最有安全感&mdash&mdash不过他已有了&hellip&hellip&rdquo
&ldquo滚远点！&rdquo我赶小何。
但我不愿再同这女子纠缠下去。
&ldquo如果登这启事，要依正手续，登三方吋，二百七十元。
&rdquo
她很忧愁。
&ldquo好了好了，当是自己人登，顶多打个七五折。
&rdquo
&ldquo但是，我没有你们所使用的钱。
&rdquo
&ldquo&mdash&mdash你是大陆来的吧？&rdquo
&ldquo不，我是香港人。
&rdquo
我开始沉不住气。
这样的一个女子，恃了几分姿色，莫不是吃了迷幻药，四出勾引男人，聊以自娱？
&ldquo真对不起。
我们收工了。
&rdquo
我冷淡地收拾桌上一切。
关灯、赶客。
她不甘心地又站了一会。
终于怏怏地，怏怏地走了。
退隐于黑夜中。
我无心目送。
小何问：&ldquo干什么的？&rdquo
&ldquo撞鬼！&rdquo我没好气地答。
&ldquo永定，你真不够浪漫。
难怪凌楚娟对你不好。
&rdquo
&ldquo小何，你少嚼舌。
&rdquo我洋洋自得，&ldquo刚才你不是认同我最可靠，最有安全感么？阿楚光看中我这点，一生受用不尽。
&rdquo
&ldquo阿楚像泥鳅，你能捉得住？&rdquo
我懒得作答。
&mdash&mdash其实，我是无法作答。
这是我的心事。
不过男人大丈夫，自己的难处自己当。
我，袁永定，就像我的名字一般，够定。
但对一切增加情趣的浪漫玩意，并不娴熟。
一是一，二是二。
这对应付骄傲忙碌的阿楚，并不足够。
我女友，凌楚娟，完全不像她的名字一般，于她身上，找不出半点楚楚可人，娟娟秀气之类的表现。
楚，是&ldquo横施夏楚&rdquo；娟，是&ldquo苛捐杂税&rdquo。
总之，我捉她不住。
今晚，又是她搏扎的良机，她在娱乐版任职记者，最近一个月，为港姐新闻奔走。
我收工后跑上楼上采访部看电视。
三十名港姐依次展览。
燕瘦环肥。
答问时，其中一个说她最不喜欢别人称她为&ldquo马骝干&rdquo或&ldquo肥猪&rdquo。
我交加双臂，百无聊赖，说：&ldquo别人只称你作&lsquo相扑手&rsquo。
&rdquo
男同事都笑作一团。
一个跑突发的回来，拿菲林去冲，一边瞄瞄电视：&ldquo哗，胸部那么小，西煎荷包蛋加红豆！&rdquo
有女记者用笔掷他，他夹着尾巴逃掉。
选美就是这么一回事，直至选出十五名入围小姐。
电话响了，原来是找我：&ldquo永定，我今晚不同你宵夜，我们接到线报，落选小姐相约到某酒店咖啡馆爆内幕，我要追。
你不用等。
自生自灭。
&rdquo
我落寞地步下斜坡。
有些夜晚，阿楚等我收工，或我等她收工，我俩漫步，到下面的大笪地宵夜去&mdash&mdash但更多的夜晚，我自己走。
遇上女明星割脉、男明星撬人墙脚、导演遇袭&hellip&hellip之类突发新闻，她扔下我，发挥无穷活力去追索。
她与她工作恋爱。
影视新闻，层出不穷，怎似广告部，无风无浪。
走着走着，忽觉尾后有人蹑手蹑足相随。
我以为是我那顽皮的女友，出其不意转身。
方转身，杳无人迹，只好再回头，谁知突见如花。
在静夜中，如花立在我跟前。
她默默地跟我数条街巷，干什么？我误会自己真有点吸引力。
但不，莫非她要打劫？也不，以她纤纤弱质，而且还学人赶时髦，穿一件宽身旗袍。
别说跑，连走几步路也要将将就就。
&ldquo先生，&rdquo她下定了决心，&ldquo我一定要找到他，我一定要知道他的下落。
&rdquo
她见我不回话，又再道：
&ldquo我只申请来七天。
先生，你就同情我吧。
难道你不肯？&rdquo
&ldquo你要我怎样帮你？&rdquo
&ldquo我说不上。
&rdquo她为难，&ldquo但你一定会帮到我&mdash&mdash或者，麻烦你带一带路。
我完全认不得路了。
一切都改变了。
&rdquo
我心里想，寻亲不遇，只因香港近年变迁太大了，翻天覆地，移山填海，五年换一换风景，也难怪认不得路。
且她只申请得七天，找不到那男人，自是万分失望。
好，我便帮这小女子一个忙：
&ldquo你要上哪儿去？&rdquo
&ldquo石塘咀。
&rdquo
&ldquo哦，我也是住在石塘咀哩。
&rdquo
&ldquo吓？&rdquo她惊喜，&ldquo那么巧？我真找对人了。
&rdquo
&ldquo带你到电车站。
&rdquo
一路上，她离我三步之遥。
间中发觉她向我含蓄地端详，十分安心。
我们报馆在上环，往下走是海边，灯火辉煌的平民夜总会。
想起我的宵夜。
&ldquo你饿不饿？&rdquo
&ldquo&mdash&mdash不，不很饿。
&rdquo她含糊地答。
&ldquo我很饿。
&rdquo我说，&ldquo你也吃一点吧。
&rdquo
&ldquo我不饿。
&rdquo
我叫了烧鹅濑粉，一碟猪红萝卜。
问她要什么，她坚持不要，宁死不屈。
不吃便不吃。
何必怕成那样？好像我要毒死她。
她坐在那儿等我吃完，付账。
然后我俩穿过一些小摊子。
她好奇地到处浏览，不怕人潮挤拥，不怕人撞到她。
蓦地，她停下来。
是一个地摊，张悬些陈旧泛黄布条，写着掌相算命测字等字样。
摊档主人是个六七十岁的老人，抽着烟斗，抽得久了，连手指都化为烟斗般焦黄黯哑。
她坐在小凳子上，瞧我一下。
&ldquo好的，你问吧，我帮你付钱好了。
&rdquo
她感激一笑。
顺手自一堆小字条卷中抽了一卷，递与老人。
摊开一看，是个&ldquo暗&rdquo字。
她见字，一阵失意。
我也为她难过。
老人问：&ldquo想测什么？&rdquo
她说：&ldquo寻人。
&rdquo
&ldquo是吉兆呢。
&rdquo他说。
我俩一齐望向他。
如花眼睛一亮。
她殷切俯身向前，洗耳恭听。
满怀热望。
她期望找到这个男人。
是谁呢？如此得蒙爱恋。
念及我那阿楚，触景伤情。
老人清清喉咙，悠悠地说道：
&ldquo这个&lsquo暗&rsquo字，字面显示，日内有音，近日可以找到了。
&rdquo
&ldquo他在此？&rdquo如花急着问。
&ldquo是，&rdquo老人用粉笔在一个小黑板上写着字，&ldquo这是一个日，那又是一个日，日加日，阳火盛，在人间。
&rdquo
如花不知是兴奋，抑或惊愕，呆住了。
她喃喃：
&ldquo他竟比我快？&rdquo
老人见顾客满腔心事，基于职业本能，知道可以再加游说：
&ldquo小姐，不如替你看看掌相吧，我很灵的，大笪地出了名生神仙。
让我替你算一算。
你找的是谁呀？让我看看姻缘线&mdash&mdash&rdquo
她伸出手来。
&ldquo呀，手很冷呢。
&rdquo
老人把火水灯移向如花的手。
反复地看。
反复地看。
良久。
&ldquo真奇怪。
&rdquo他眉头紧锁，&ldquo你没有生命线？&rdquo
我失笑。
江湖术士，老眼昏花，如何谋生？我想叫如花离去。
她固执地坐着。
&ldquo小姐，你属什么？&rdquo
她迟疑地：&ldquo属犬。
&rdquo
然后不安定地望我一眼。
哦，属犬，原来与我同年，一九五八年出生。
不过横看竖看，她一点不显老，她看上去顶多廿一二。
即使她作复古装扮，带点俗艳&hellip&hellip女人的样貌与年龄，总是令人费解的。
她仍以闪烁眼神望我。
我很明白。
所有女人都不大愿意公开她们的真实年龄，何况我只是一个初相识的陌路人？她还在那儿算命呢，我何必多事，侧闻她的命运？到底漠不相关。
于是我识相地走远几步。
四周有大光灯亮着，各式小摊子，各式人类，灯下影影绰绰，众面目模糊，又似群魔乱舞。
热气氤氲。
歌声充斥于此小小的繁华地域：
&ldquo似半醒加半醉，
像幻觉似现实里&hellip&hellip&rdquo
只听得老人在算：
&ldquo属犬，就是戊戌年，一九五八年。
&rdquo
&ldquo不，&rdquo如花答，&ldquo是庚戌年&hellip&hellip&rdquo
我听不清楚他俩对话，因为歌声如浪潮，把我笼罩：
&ldquo情难定散聚，
爱或者欷歔，
仿佛都已默许。
能共对于这一刻，
却像流星般闪过，
你是谁？我是谁？
也是泪&hellip&hellip&rdquo
隔了一会，我猜想他已批算完毕，便回去找她。
&mdash&mdash但，如花不见了！
那测字摊的老人，目瞪口呆，双眼直勾勾地向着如花坐过的小凳子。
我问：&ldquo阿伯，那小姐呢？&rdquo
他看也不看我。
一言不发，仓皇地收拾工具。
粉笔、小黑板、测字纸卷、掌相挂图&hellip&hellip他把一切急急塞在一只藤喼中。
苍白着脸，头也不回地逃走。
转瞬人去楼空貌。
我怔在原地，不知所措。
谁知老人替她看掌相，算出她是什么命？现两相惊逃，把我扔在一个方寸地，钱又不用付，忙也不必帮。
呼之则来，挥之则去？真可恶，未试过如此：冠盖满京华，斯人独憔悴&mdash&mdash别再让我见到她，否则一定没好脸色。
我去坐电车。
电车没有来。
也许它快要被淘汰了，故敷衍地怅惘地苟活着。
人们记得电车悠悠的好处吗？人们有时间记得吗？
电车站附近是一些报摊，卖当日的拍拖报，两三份一组的，十分贬值。
报摊往上走，便是&ldquo鸡窦&rdquo，总有两三个迟暮私娼，涂上了口红，穿唐装短衫裤在等客，她们完全不避耳目，从容地抽烟，有时买路过的猪肠粉吃，蘸上淤血一般颜色的海鲜酱，是甜酱。
数十年如一日。
有些什么男人会来光顾？好像跟母亲造爱一样，有乱伦的丑恶。
正等着，如花竟又来了。
我气她不告而别，掉过头去。
她默默地在我身后，紧抿着小嘴，委屈地陪我等车。
电车踽踽驶来，我上车。
如花一足还未踏上，车就开了。
我扶她一把，待她安定。
如今生活节奏快，竟连电车也不照顾妇孺？出乎意料之外。
上到楼上，除了车尾一双情侣，没其他乘客。
他俩尽情爱抚，接吻，除了真正交合之外，无恶不作。
&ldquo小姐&mdash&mdash&rdquo
&ldquo叫我如花吧。
对不起，刚才我走开了一阵。
你别要生我的气呀！&rdquo
&ldquo没关系啦，反正萍水相逢。
难道要生气伤身不成？&rdquo我是男人，毫无小器之权利。
&ldquo你要在哪儿下车？&rdquo
&ldquo就在屈地街，填海区那边。
&rdquo
&ldquo填海区？&rdquo
&ldquo是&mdash&mdash&rdquo她顾左右言他，&ldquo附近不是有太平戏院吗？&rdquo
&ldquo哦，太平，早拆了。
现在是个地盘。
隔壁起了一个大大的商场。
&rdquo
见她迷惑，便问：
&ldquo大概你很久没到过那区吧？&rdquo
&ldquo很久了。
&rdquo
&ldquo在我小时候，太平戏院一天到晚放映陈宝珠的戏。
我记得有一出戏叫作&ldquo玉女心&rdquo，如果储齐七张票尾字咭，可以换她一张巨型亲笔签名相的。
我帮我姊姊换过。
&rdquo
&ldquo谁是陈宝珠？&rdquo
&ldquo你未看过她的戏吗？&rdquo
&ldquo没有。
我在太平戏院看的不是这些。
&rdquo
哼，在扮年轻呢。
难道我不洞悉？只要讲出什么明星的名字便可以推测对方是什么年代的人。
但她分明在假装：我看的不是这些&hellip&hellip以示比我后期出生。
我只觉好笑。
这女人，自以为聪明。
其实我早知她的生肖。
&ldquo那你看的是什么戏？&rdquo
&ldquo更早一点的。
&rdquo
我愕然，那么我错估了。
更早一点？于是我开玩笑地数：
&ldquo三司会审杀姑案？神眼东宫认太子？十年割肉养金龙？一张白纸告亲夫？沉香太子毒龙潭救母？清官斩节妇？节妇斩情夫&hellip&hellip&rdquo再数下去，我仅余的记忆都榨干了。
&ldquo不不。
我看的是大戏。
太平戏院开演名班，我们一群姐妹于大堂中座。
共占十张贵妃床，每张床四个座位，票价最高十二元。
&rdquo她开始得意地叙述，完全没有留神我的反应。
她继续：&ldquo那时演&lsquo背解红罗&rsquo、&lsquo牡丹亭&rsquo、&lsquo陈世美&rsquo&hellip&hellip&rdquo
在她缅怀之际，我脸色渐变，指尖发冷。
&ldquo你是&mdash&mdash什么人？&rdquo
她蓦地住嘴，垂眼不语。
&ldquo你是&mdash&mdash人吗？&rdquo
她幽幽望向窗外。
夜风吹拂着，鬓发丝毫不乱。
初见面时，我第一眼瞥到的，是她的秀发，以啫喱膏悉数蜡向后方，万分贴服&mdash&mdash看真点，啊不是啫喱膏，也许是刨花胶。
她那直直的头发，额前洒下几根刘海，哪里是最时髦的发型？根本是过时。
还有一身宽旗袍，还有，她叫如花。
还有，她完全不属于今日的香港。
我甚至敢打赌她不知道何谓一九九七。
赔率是一赔九十九。
我恐怖地瞪着她，等她回话。
她不答。
她不知自哪儿取出胭脂，轻匀粉脸，又沾了一点花露水。
一时之间，我闻到廿多年来未曾闻过的香味。
我往后一看，那对情侣早已欲仙欲死，忘却人间何世，正思量好不好惊动鸳鸯，以壮胆色。
如花已楚楚低吟：
&ldquo去的时候，我二十二岁。