亲朋好友参与你的幸福时刻，这样太自私了。
”塞尔玛姨妈这样说着，“对了，理查德和他老婆呢？”
理查德是塞尔玛姨妈和巴克莱姨夫的独子，属于过于自信的那类人，头发永远是精心吹过的。
他在华盛顿当政治说客，习惯在发表高见前挺一挺身子，煞有介事地深吸一口气，听得见气流吹过他胡子的声音。
他怎么也不可能关心凯特幸福不幸福的。
“我想如果你真的不想请我们出席典礼，这也是你的决定，”塞尔玛姨妈对她说道，“我对此不高兴，但这毕竟不是我的事。
然而，不管怎么说，我们还是应该受邀参加。
”
简直就是恐吓。
凯特可以想象，要是塞尔玛姨妈没法办成她心心念念的宴席的话，她很可能会举着个标语牌在教堂前面示威抗议。
她看向皮奥特尔，他仍然挂着那个巨大的满怀希望的笑容。
她又看向塞隆舅舅——她故意跳过了父亲——他正鼓励似的朝自己点着头。
“好吧，”她最后说道，“好吧，我考虑一下。
”
“哦，真棒。
这真是非常，非常完美，因为我刚刚重新布置了起居室，”塞尔玛姨妈说，“你会爱死我给躺椅上铺的罩布的：这种条纹缎子，贵得要命，但一分钱一分货。
我还把每个人的座位都安排好了，起居室现在总共能容纳四十人。
五十也行，挤一挤的话。
”
“五十人！”凯特叫道。
这就是为什么她不想让她姨妈参加婚礼——她总是这样自说自话，兴奋过了头。
“所有我认识的人加起来都没有五十个。
”凯特对她说。
“哦，肯定有的。
老同学啦，邻居啦，学校同事啦……”
“没有。
”
“那你有几个？”
凯特想了想。
“八个？”她也说不准。
“凯特。
光是小朋友学校的人就不止八个了。
”
“我不喜欢人多拥挤，”凯特对她说道，“我不喜欢夹在人群中间。
我不喜欢因为自己没有不停走动，跟新到的客人打招呼而感到愧疚。
”
“啊，”塞尔玛姨妈脸上露出了精明计算的神色，“那么请大家坐下来吃顿小小的便饭如何？”
“这个小小的便饭请多少人呢？”凯特警惕地问道。
“嗯，我那家餐桌只能坐十四人，所以你知道不会来太多的。
”
在凯特听来，十四人已经够多了，但总比五十人好点。
“嗯……”她犹豫着，然后她父亲抢着插进来说：“来，我们看一看，有你、皮奥德尔，我和邦妮，塞尔玛、巴克莱和塞隆，还有理查德和他老婆，还有……哦，可能还有我们的邻居，希德和罗丝·戈登夫妇——他们在你母亲去世后很照顾我们。
还有……那个谁叫什么名字来着？”
“你说的是谁？”
“你高中时候最好的朋友，叫什么名字来着？”
“哦，爱丽丝。
她已经结婚了。
”凯特说。
“很好，她可以带上她丈夫。
”
“但我都好多年没见过她了！”
“哦，我记得爱丽丝的，她总是很有礼貌。
”塞尔玛姨妈说道，“所以，现在有几个了？”她开始掰着手指头数数，“九，十……”
“我们又不是非要凑到某个最低人数不可。
”凯特对她说。
“十一，十二……”塞尔玛姨妈数着，假装没听到凯特的话，“十三，”她数完了，“哦，亲爱的。
一共十三个人——不幸的数字。
”
“或许还能加上拉金太太。
”巴蒂斯塔博士建议道。
“拉金太太已经死了。
”凯特提醒他。
“啊。
”
“拉金太太是谁？”塞尔玛姨妈问。
“以前照顾她和邦妮的女佣。
”巴蒂斯塔博士说。
“哦，对哦。
她死啦？”
“我们可以请爱德华！”邦妮冒出一句。
“你为什么会想邀请你的西班牙语辅导老师来参加结婚宴席？”凯特不怀好意地问她。
邦妮坐在椅上的身子猛地跌落了一截。
“路易斯，”塞尔玛姨妈说，“你那个姐姐还活着吗？”
“是的，但她住在马萨诸塞州。
”巴蒂斯塔博士说。
“或者……我知道你在小朋友学校肯定有个私交最好的同事，”塞尔玛姨妈对凯特说道，“有没有某个特别要好的朋友？”
凯特想象亚当·巴恩斯那蒙着黑灰色阴翳的目光越过塞尔玛姨妈的薇吉伍德[4]瓷器望向她的样子。
“没有。
”她说。
一阵沉默。
所有人都责备地看着她——甚至包括塞隆舅舅，甚至包括皮奥特尔。
“一桌十三人又怎么了？”她问他们，“你们真的都那么迷信吗？我一个都不想请！我不知道我们为什么在讨论这个！我以为只是一场小小的简单朴素的婚礼，只有父亲、邦妮、皮奥特尔和我参加。
现在一切都失了控！我都不知道这是怎么一回事！”
“来，来，亲爱的。
”塞尔玛姨妈说道。
她隔着餐桌伸过一只手拍了拍凯特的餐具垫，这是她能够着凯特的唯一方式了。
“那就一桌十三人吧。
”她说，“我只是想要依循传统，仅此而已。
我们一点儿也不迷信。
别为这事苦恼。
一切都不用你操心。
告诉她，皮奥德尔。
”
皮奥特尔就坐在凯特边上，他靠拢过来甩出一只胳膊绕在她肩上。
“别担心，我的凯特娅。
”他说道，吐出红胡椒的呛人气味。
“真甜蜜。
”塞尔玛姨妈柔声夸赞。
凯特把肩膀从他胳膊下挪开，伸手拿起水杯。
“我就是不喜欢小题大做。
”她对着所有人说，然后喝了一口水。
“这是当然的，”塞尔玛姨妈安慰她说，“不会搞任何小题大做的，你看着吧。
路易斯，酒呢？给她倒杯酒。
”
“恐怕已经喝完了。
”
“你只是有点紧张，仅此而已。
这是新娘常有的不安。
来，凯特，我就再问你一个小小、小小的问题，然后我就闭嘴：你们没有打算婚礼当天就离开，对吧？”
“离开？”凯特说。
“度蜜月啊。
”
“没有。
”
她懒得解释说他们根本就不度蜜月。
“太好了，”塞尔玛姨妈说道，“我总觉得，才举行完婚礼就急匆匆地开始一场漫长的耗费体力的旅行，真是大错特错的决定。
所以也就是说我们可以在那天晚上举行我们的小小宴会。
这样就好多了。
我们会早点开始，因为这天肯定够你受的了。
五点或是五点半左右，开始端上喝的。
就这样。
我要说的都说完了。
现在我们换个话题吧。
这鸡肉可真有趣！是你们两个男人做的吗？让我刮目相看。
邦妮，你不来点吗？”
“我是素食主义者？”邦妮说。