铜磬相伴，奏起来真是声彻九重，音动人心。
乐声中，六十四个供奉手执圭极端坐，口中唱道：
云汉为章际圣时，命冬官，斧藻饰，雕楹玉褐焕玉楣。
采椽不斫无华侈，五经贮腹便便笥。
临轩集众思，贤才圣所资。
慕神仙，虚妄诚无谓，惟得士，致雍熙……启天禄，斯文在兹，宵然太乙藜。
入承明，花砖日影移。
覆锦袍、蒙春礼，撤金莲，归院迟，赐玉脍，咱蓬池……
讷亲边走，边偷睨乾隆神色。
乾隆听得极认真，有两处眉棱骨挑了一下似乎想问什么，但此时盛典正在进行，几百名新科进士黑鸦鸦一片跪在殿前，便忍住了。
来到殿前，乐声停止。
扬名时和鄂善跪在最前头，领头高呼“皇帝万岁！”
“皇帝万岁，万万岁！”
新科进士们一齐叩下头去。
乾隆含笑向这群老少不等的新进士点了点头，径自跨步进了大殿，在须弥座正中端肃坐下。
讷亲向前一步，向乾隆行礼，恭恭敬敬接过高无庸捧着的黄缎封面金册，大声道：“殿试第四名一甲进士廖化恩！”
“臣在！”
一个三十多岁白净圆胖脸的进士应声而出，不知是热还是紧张，他的前襟都被汗水湿得贴在了身上，急步进殿，打下马蹄袖向乾隆重重磕了三个头，才定住了神。
讷亲让他平静了一下才徐徐说道：“奉旨，由你传胪唱名——你仔细点，勿要失仪！”“是！”廖化恩答应一声，象捧襁褓中婴儿一样捧过那份金册，又向乾隆打个千儿，来至殿口。
殿试传胪，是比状元还要出风头的差使。
在灼热的阳光下长跪了近一个时辰的进士们原已有些萎靡，至此都提足了精神，望着廖化恩。
廖化恩平息了一下自己急促的呼吸，打开金册朗声读道：
“乾隆元年恩科殿试一甲第一名进士庄友恭！”
尽管这是事先已经知道了的，但在这样美轮美奂、紫翠交辉的金殿前，当着“圣主天子”堂皇公布出来，跪在第三排的庄友恭的头还是“嗡”了一下胀得老大。
眼前的景物立刻变得恍惚起来。
半梦半醒地出班，在轻如游丝的乐声中随着司礼官抑扬顿挫的唱礼，带着八名一甲进士向乾隆行礼，由赞礼官引着庄友恭和榜眼探花向乾隆跪伏谢恩、迎榜。
折腾了半个时辰，才由张廷玉、鄂尔泰、讷亲三位辅政大臣亲送太和门，顺天府尹早又迎接上来。
亲自扈送三鼎甲，开***正门招摇而出，至东长安街搭就的彩棚吃簪花酒。
任凭千万人瞻仰风采——这就是所谓“御街夸官”了，儿百年程式一成不变。
这一切礼仪庄友恭都是迷迷糊糊的，似提线木偶般随众而行，心里若明若暗、似喜似悲地混茫一片，幸而《谢恩表》早已背得滚瓜烂熟顺口而流，倒也没出什么差池。
但到典仪完结、三鼎甲分手、看夸官的人纷纷散去时，庄友恭却变得失态了。
见道旁一家烧卖铺门口没有人出来“瞻仰”，庄友恭回身命礼部送他回府的衙役停下，径自下马进了店。
那老板上身赤膊，下身只穿了个裤头正在纳凉。
乍见庄友恭头插金花，穿一身簇新闪亮的进士袍服进来，先是吓了一跳，慌得手忙脚乱，急抓衣服时却又寻不见，就地跪下行礼。
庄友恭也不买东西，痴痴地盯着老板道：“我中了状元。
”
“小的刚从长安街回来。
”老板说道：“您老是状元，天下第一！”又矮又胖的老板笑得眼都眯起一条缝，伸出大拇指一晃，“将来必定要做到中堂老爷！”
“噢……”庄友恭丢了一块银角子过去，你已经知道了……”说完再