“王爷好灵的舌头！可不就是王爷贡来的翠螺髻？只是皇上嫌它香清味浅，又添了些雪山银针来加重回味，王爷尝了，觉得如何？”
凤篁又品一口，笑道：“到底是皇兄，天子之风毕竟与我们这些小藩王不同。
”他放下茶杯，又问：“方才我进来时，依稀见到王太傅也跪在外头……是不是？”
王福来笑著回：“可不是？难为他老人家，七十多岁的人了，要真这麽跪一天，可怎麽受得了！那地下的青石板看著被太阳晒得暖融融的，其实底下寒得紧，要跪久了，可怎麽受得了！”
凤篁叹息：“他是从前教过我的，现在又是太子太傅，这麽大的年纪，再怎麽也不该受这种罪──皇兄不知道他来了麽？”
“哪儿能呢！”王福来为凤篁剥了个龙眼大小的桔子：“王爷尝尝，这是福州冬末贡来的晚桔。
来的时候，是种在大陶盆里，连整棵树一起送来的。
皇上令把桔树储在花房里，慢慢培著，这两天才都熟了。
这桔子稀罕，个小，味却甜得蜜似的，皇上自己都舍不得吃，除了进给太後的，剩下的，全叫留给王爷。
”
凤篁才把一片指甲大小的桔瓣塞进嘴里，听他如此说，不由苦笑：“你这样一说，我还敢吃吗？”
“哎哟，是老奴才多嘴，该打该打。
”王福来笑嘻嘻地，半真半假地打了自己一个耳光，又笑说：“王爷尽管吃，吃得多，皇上才欢喜。
说句倚老卖老的话，老奴才眼见著王爷长大的，皇上疼王爷，那是真心疼，可不是做出来的兄友弟恭。
王爷在长安，有空就多进来陪皇上说说话，就好了。
”
凤篁吃地一笑：“这老货，七绕八绕地，我又差点被你混过去！王太傅到底犯了什麽事？就这麽让他跪在外头？你要不方便说，就算了！现在立刻带我去见皇兄，我自己去问！”
“不用了。
”皇帝刚巧走到书房门口听见他的话，遂微笑着走进来：“他现是太子太傅，要求情，也该由太子求，你就别趟这混水了。
”
凤篁见皇帝来了，赶忙起身行礼，才跪下去就被皇帝拉住：“罢了罢了……这儿又没外臣，你一跪一拜，朕心里就打颤，生怕你又惦记上朕什么好东西。
”他笑拉凤篁在自己身边坐下，“知道朕今天为什么叫你来吗？”
凤篁不敢再嘻皮笑脸地闹，只能换了正容：“臣弟不知，请皇兄指点。
”
皇帝“嗯”了一声。
他虽然带着笑容，但眉眼间有藏不住的疲惫和忧郁：“北戎派了使者来求亲。
来了有十来天了。
因为你才回长安，朕没心思跟他费功夫，就拖到现在。
等会儿他来了……你和他谈吧，朕懒得和他废话。
”
“是。
”凤篁小心应一声，又说：“皇兄气色似不太好……虽说朝政繁忙，皇兄也该保重自己身体。
”
皇帝微笑：“无事，只是这几日略累了些，其实朕极好。
”正说着，内侍来报，说北戎使者查罕在殿外求见。
皇帝令宣他进来，看凤篁一眼，便端起茶慢慢品味。
查罕在内侍的带领下小心进入书房，凤篁展眼一看，见他年