胡须很漂亮……”
薛涛接过名帖一看，提笔回信，叫她拿给那人。
绛真拂去缁衣上的芙蓉花沫子：“你一向出入幕府，怎么新节度使杜元颖上任后，就不再露面了？新节度使为人亦高雅，听闻最喜诗文。
难道他对你并不像武相国、段相国那般礼遇？”
薛涛摇头：“比他们还要礼遇，送了许多金珠玉器，我都退回去了。
”
她熟练地对纸模刻、剔、掸、描：“见面几番交谈，我发觉新节度使雅好诗文，却不晓军事。
我写了文牍，将墨卿这三年‘启戎资益、加固边防’的政策呈给他，他竟然说‘启戎资益便好，西川不比河朔，歌舞升平，何必加固边防’？前几日我又听幕僚说，杜节度使已减削了士卒衣粮，还预备继续裁减军费。
”
“刘辟乱后，西川多年平靖，蜀地恢复丰饶富庶，那削减的军费要做什么用呢？”绛真不禁问。
薛涛冷笑：“那只有这位文雅自高的节度使知道了。
”
绛真摇头压低声音：“男子读诗文为的是治国平天下，要只图一己私利，岂不玷污斯文？”
这时小蛮又哼着小曲儿奔回来，拎个竹篮笑道：“娘子，我去买半篮黄儿米、一串细子鱼，晚上蒸了吃。
”
薛涛点头：“你去吧。
”
小蛮欢天喜地离去，绛真苦笑：“你这里‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’，叫一个痴儿迎候，成何体统。
”
“我一介白衣，讲什么体统呢？”薛涛笑，“自由自在，就是我的体统。
你这山东士族出身的脑子，无论如何改不了。
”
绛真噗嗤笑了，指薛涛的深红长裙道：“‘一介白衣’？男人无官无禄，才叫白衣。
你一个女子，倒自封‘白衣卿相’！你呀，这与众女不同的脑子，也无论如何改不了了。
”
薛涛不禁笑了。
第二天清早，小蛮边走边翻看手内的信封说：“又这么多信。
”
窗明几净，薛涛正伏案书字，头也不抬道：“放一边吧。
若是节度府来人，就说我不在。
”
小蛮将信往案上一抛，扫落了几瓣瓶花，污了一行书法。
薛涛正要说她，忽然信封上熟悉又陌生、优雅又张狂的字迹映入眼帘，不禁叫她愣了愣。
这是一封长信，意思却很短。
总体谈的是寄信者元稹在越州纵情山水的潇洒生活，又半遮半掩地说了几句寂寞不得志的话，最后邀请薛涛来越州一聚，从此诗酒相和，尽此余生。
尽此余生。
薛涛惊诧，继而五味杂陈。
“要回信吗？”小蛮摇着披帛问，“我刚好要出门。
”浣花溪莲塘里小舟上，她有个幽会。
薛涛看了那信一会，摇摇头：“没有回信——你去吧。
”
越州繁华明丽，官衙之内，青青翠润。
书僮奉了一盘明洁可爱的短纸，放到刺史案上