”詹姆亲切地说。
“我还要足够的食物，”布蕾妮不理詹姆，继续和主人攀谈，“有什么要什么。
”
“我有燕麦饼。
”男人把剩下的两枚金币一把捞过，捏在手中揉搓，陶醉在它们发出的声响里，“呃，还有熏腌鱼——这个得用银币付账，床位也一样。
你们该要住一宿吧？”
“不用。
”布蕾妮毫不含糊。
男人皱起眉头，“女人，你该不会想骑着一匹陌生的马，深夜在荒山野地游荡吧？那才傻咧，刚买的马要么陷进泥潭，要么就是摔断腿。
”
“今晚月光足够，”布蕾妮说，“我们找得到路。
”
主人仔细衡量她的话，“没银币的话，多给几个铜板也可以提供床铺，外加一两条毛毯暖身子。
呃，如果您明白我的意思，我不想赶客人走。
”
“这还差不多。
”克里奥爵士道。
“真的，毛毯刚洗过，我老婆离开前专门弄的。
绝对一只跳蚤都没有，我向您保证。
”他又笑着揉揉钱币。
克里奥爵士动了心。
“在床上睡一觉对我们有好处，小姐，”他劝告布蕾妮，“精力充沛，方能好好赶路。
”他望向表哥，恳求帮助。
“不，老表，妞儿说得对。
我们有诺言必须遵守，而路还长着呢，不应多做逗留。
”
“可是，”克里奥张口结舌地道，“你自己刚才不是说——”
“刚才是刚才，现在是现在。
”刚才我以为这是间废弃的客栈。
“填饱肚皮之后，正需要骑行散步帮助消化。
”他冲妞儿一笑。
“看来，小姐你打算把我当袋面粉扔给犁马驮喽？脚踝连在一起，我还真不知该怎么骑。
”
布蕾妮皱紧眉头，打量着铁链。
不是店家的男人则摸摸下巴，“马厩后头有个铁匠铺。
”
“带我去。
”布蕾妮道。
“快去吧，”詹姆说，“越快越好。
这里马屎太多，不是人待的地儿。
”他锐利地看了妞儿一眼，不知她明白不明白他的暗示。
他希望双手也能获得自由，但布蕾妮终究放心不下。
她拿来铁匠的锤子和凿子，朝脚镣中央用力几敲，将其弄断。
当他建议把手铐也照此办理时，她没理他。
“往下游六里，您会看见一个被烧毁的村庄。
”主人一边帮他们整理鞍具、装载包裹，一边说话。
这回他直接向布蕾妮提建议。
“道路在那儿分岔。
往南走会经过沃伦爵士的石塔楼，但爵士他出去打仗死掉了，所以我不知现今谁占住那儿，你们最好避开它。
依我之见，应该跟着小道进森林，往东南方向走。
”
“好的，”她回答，“我们感激你的帮助。
”
感激个鬼，詹姆心想，我们被他大敲了一笔。
但他没把话说出口，因为他厌倦了被这头丑陋的肥母牛不搭不理。
她自骑犁马，把好马让给克里奥爵士，而正如她之前威胁的，詹姆只得牵走一只眼的畜牲，盘算了半天的狠命一踢、绝尘而去的念头统统落了空。
男人和孩子目送他们离去。
男人祝他们好运，也祝好日子早早降临，到时候欢迎他们再来做客。
孩子则一言不发，胳膊夹着十字弓。
“找根长矛或者棒槌，”詹姆告诉他，“对你来说更好。
”男孩露出怀疑的神色。
不识好人心，他耸耸肩，调转坐骑，再也没有回头。
克里奥爵士一路抱怨，不停哀叹错过的床铺。
他们顺着月光照耀的流水，朝东南行去。
红叉河在此已非常宽阔，不过很浅，岸边污泥中长满芦苇。
詹姆的马沉重而平缓地前行，这可怜的老东西，行不了直线，走着走着就往好眼睛的那边偏。
虽然如此，但重回马背的感觉实在不错，自从在呓语森林，被罗柏·史塔克的弓箭手射掉坐骑后，他就再没骑过。
经过焚毁的村庄，两条陌生的小道路摆在眼前，它们都很窄，不过是和平时期农民运收获到河边的途径，路面上印着深深的车辙。
其中一条向东南方延伸，消失在远处的树丛里，另一条状况比较好的路笔直朝南。
布蕾妮稍作考虑，便策马向南而去。
詹姆有些惊喜，这妞儿还不算太傻。
“店家明明警告过我们别走这条路。
”克里奥爵士反对。
“他不是店家，”她骑马的姿势毫不优雅，却很稳健，“他对于我们选择道路的事上过于热心。
森林里……到处有强盗出没。
我认为，他可能想骗我们踏进陷阱。
”
“聪明妞儿。
”詹姆冲表弟一笑，“我敢打赌，那条道上有我们主人的朋友，正是他们的马给马厩留下了难以磨灭的芳香。
”
“关于河上的状况，他可能也在撒谎，为了让我们买马。
”小妞道，“但我不敢冒险，红宝石滩和十字路口一定有士兵把守。
”
很好，很好，她丑是丑，但没蠢透顶。
詹姆不由自主地朝她笑笑。
石塔楼顶层的窗户发出朦胧的红光，警惕着他们远离此地。
布蕾妮领大家穿越田野，直到碉堡在身后消失无踪，方才拐回来，回到道路上。
他们马不停蹄地走了半夜，妞儿终于认定可以稍作歇息，这时三人早在马背上累散了架。
他们在浅溪边找到一处橡树和芩树的小丛林，妞儿不许生火，所以夜宵只好吃硬燕麦饼和熏腌鱼。
夜晚出奇地宁静，群星环绕着半个月亮，高挂在漆黑的天幕中。
远方，隐约传来阵阵狼嗥，