第二日也不用早起了，磨磨蹭蹭地午后方到家。
李行远与邵春华就直接回宁安侯府了。
宋老太太见着孩子们回来，笑道：“一出去就忘了家。
”
宋嘉言笑：“阿峥苦留我们，他是寿星，不好拒绝。
”半句不提喝醉的事儿。
宋老太太笑：“我还不知道你们？没事儿也要找些事儿多玩儿几日呢。
”
“祖母真是一猜就中。
”宋嘉诫笑道，“都怪大姐姐，带了好酒去，我们中午喝多了，一觉睡到了晚上。
”
宋嘉言打他一下子：“喝的时候怎么不见你少喝，还有脸说呢。
”
宋嘉谦笑：“这两日都是吃的肉，祖母，晚上咱们吃素淡些吧。
”
瞅着一群孙子孙女，老太太越看越欢喜，自然有求必应。
这边秦峥一行人也回到了家。
秦老尚书成日乐呵呵的，与孙子关系极好。
秦峥刚回自己院子，祖父就到了。
秦峥行过礼，请祖父在榻上坐了。
秦老尚书笑眯眯地拈着下巴上几根稀疏零落的胡须问：“玩儿得开心吧？”
“都是好朋友，自然是开心的。
”秦峥笑答。
秦老尚书问：“都得了什么礼物啊？”
“多是笔墨之物。
”
打发丫鬟们下去，秦老尚书露出一抹心照不宣的笑，脑袋凑近孙子，狡黠地挑挑眉毛：“还跟我装呢，我是问你言丫头送了什么。
”
“一幅字而已。
”秦峥装出一副不在乎的模样。
秦老尚书呵呵笑了几声：“拿来我瞧瞧。
”
秦峥道：“一大堆东西，还没整理呢。
”
秦老尚书咳两声：“要不，我给你整理整理？”到秦老尚书这把年纪这把阅历，脸皮早练出来了，对付秦峥，小菜一碟。
秦峥只得从桌间取了来给祖父看，秦老尚书瞅一眼，是诸葛武侯的一句名言：非淡泊无以明志，非宁静无以致远。
仔细观量了一回，秦老尚书道：“丫头的字还不赖。
”
说到宋嘉言，秦峥整个人都柔和了三分，眼含笑意道：“她每天在墙上悬腕练字，寒暑不断，下过苦功的。
”
秦老尚书笑一声，把宋嘉言的字卷起来还给孙子，自己摸出扇子扇了两下道：“如今我从尚书位上退下来，你父亲未出仕，你得自己争气啊。
”扇子一横，往宋嘉言的字轴上指了指，“似言丫头这样，自家清流出身，子熙又深得帝心，日后再进一步不是难事。
偏偏言丫头的母族出身侯府，她还有一个姨母嫁入宁安侯府。
清贵二字，她占全了。
宋氏女的好处，你能看得到，别人自然也能看得到。
”孙子的眼光，老尚书还是认可的。
秦峥道：“我也不是看着言妹妹的好处，才……”到底读了多年圣贤书，少年脸皮薄，有些话，不大好说出口，关系到人家姑娘的名节呢。
秦老尚书笑：“我是跟你说，你可得争气。
不然，若有比你更出色的少年，这种事，人家父母没有道理不给女儿选一个更好的。
”
“祖父放心，我心里有数。
”秦峥自认不是无能之辈，如今祖父虽然退下来了，秦家也不是没人了。
只要自己长进，两家关系本就亲近，他们又是自小一道长大，青梅竹马，希望还是很大的。
又鼓励了孙子几句，秦老尚书便晃悠悠地踱着步子走了。
秦三太太听着小儿子说在庄子上的趣事，到晚上悄悄跟丈夫说：“你说，咱们峥儿是不是看上宋家那丫头了？”
秦凤初一时没听明白妻子的意思，问：“哪个丫头？”
“就是宋家大丫头，嘉言，言丫头。
”秦三太太道。
秦凤初皱眉：“别胡说，关系到人家女孩儿的名声呢，子熙跟咱家走得近，他们小时候一起长大的，亲近些是有的，但你别无中生有。
”
秦三太太细寻思了一时，道：“要说宋家倒也是不错的人家，就是言丫头性子有些厉害，不若语丫头柔和温顺，模样也不比语丫头出挑。
”
秦凤初道：“峥儿不中举人，不必谈婚事！”秦峥功课素来一流，秦凤初对儿子寄望颇深。
“就是不谈，咱们也得提前相看女孩儿了，你想一想，如今峥儿都十三了，不提前相看着，等日后中举，哪里有现成的女孩儿和儿子成亲？”儿女都是她肚子出来的，秦三太太自然有发言权。
秦凤初没好气道：“那你也仔细想想，放着嫡长女不娶，难道去娶嫡次女，怎么高低轻重也分不清了？”
秦三太太道：“那，那也得给儿子挑个合心意的才行啊。
嫡长女，嫡次女，不都是嫡女吗？”
秦凤初心下来火，低声道：“怎么会一样？嘉言的母亲是武安侯府的嫡女，嘉语的母亲是武安侯府庶女出身。
”
“你莫不是傻了？武安侯没有嫡子，现下的两个儿子可是嘉语的亲舅舅。
”关系到儿子，秦三太太明白着呢。
秦凤初叹：“你莫这样短见，日后峥儿官场上忙碌，妻子必要能干才好。
嘉言行事有大气概，眼光心性都不差，若能给峥儿娶她进门，是峥儿的造化。
人家是正三品大员的嫡长女，生母出身侯府，我无官无职，你亦无诰命，就是峥儿，都说他日后有出息，只是这出息在哪儿，谁也没见着呢。
”
秦三太太终于不再说什么，嘟囔一声，睡去了。
秦峥与其妹秦斐生辰相近，过了秦峥的生辰，便是秦斐的。
秦斐与宋嘉言关系向来不错，便下帖子请了宋家姐妹。
宋嘉言宋嘉语欢欢喜喜地早早去了，秦峥出来打个招呼就回书房念书，诸人在老太太屋里说话。
秦三太太竟劝宋嘉言：“言丫头，你如今一年大似一年了，不要总是舞刀弄棒，该学些女红厨艺才好呢。
女孩子家，温温柔柔的才讨人喜欢呢。
”
宋嘉言初时未过心，笑道：“三婶婶，我生来就偏好这个，实在学不来那些女红厨艺。
家中父母都知晓，也不勉强我那些。
”
秦三太太握着宋嘉言软软的小手，笑道：“做父母的哪个不是疼孩子，到底得为你们以后考虑呢。
”
“以后？”宋嘉言皱眉，问，“什么以后？”
秦三太太笑：“傻孩子，你渐渐大了，难道不要成亲嫁人的？”
秦老太太听着不像话，忙制止道：“老三媳妇，说什么呢！”
宋嘉言性情豁达，但也不是笨蛋，仔细一琢磨秦三太太的话顿时恼了。
她为人向来沉稳，微微一笑，问：“我记得三婶婶喜欢花茶，是吧？”
秦三太太笑，倒有了几分欣慰：“是啊。
你还记得呢。
”
宋嘉言笑悠悠地：“像一样东西，譬如这花茶吧，三婶婶自己珍藏着，自己喜欢，无可厚非。
不过，世上的好茶多了，三婶婶珍藏的、视之为珍宝的，三婶婶自然喜欢得紧，却不是人人都要喜欢的，三婶婶说是不是？这一个人一个口味儿，真是不好说。
再说了，三婶婶的珍藏珍宝，自然要找个懂这茶的、会品这茶的人才好。
如侄女这样的粗人，也品不来三婶婶的好茶。
这天怪热的，我这几日不知因何，总是有几分不舒坦。
因与斐姐姐交好，不好不来贺一贺斐姐姐的。
如今贺了斐姐姐，也给老太太请了安，见过了三婶婶，我便不多留了。
”说着，宋嘉言将手自秦三太太掌中抽出手来，微笑着起身，福一福道，“老太太，我们姐妹这就告辞了。
”
秦老太太比秦三太太精明一千倍都有，见宋嘉言脸上含着笑，姿态都未变一下，嘴里轻轻松松地就把儿媳妇噎了回去，如今又要告辞，自然要留一留宋家姐妹的。
宋嘉言笑：“我也时常过来给老太太请安的，今天实在是身上不大爽利，待日后再来，是一样的。
”
宋嘉语长进不少，跟着道：“是啊，出来时，祖母还说叫我小心照顾大姐姐，贺一贺斐姐姐便叫我们回去的。
”
秦老太太也不好说什么，秦斐见母亲此时已经回神咂摸出宋嘉言的话中之意，脸色拉了下来，秦斐生怕母亲说什么失礼的话，忙道：“好妹妹，多谢你来贺我生辰。
我送一送妹妹吧。
”若是再来一番对阵，可就真难收场了。
宋嘉言也不欲多加纠缠，笑：“有劳姐姐了。
”再次别过秦家人，宋嘉言踩着吕嬷嬷教导过的优雅步子，仪态万方地带着宋嘉语回家了。
秦老太太忍无可忍，让孙媳妇、丫鬟、婆子都退下，怒问：“你那是说的什么话？”
秦三太太还委屈呢：“是、是老爷跟我说，似乎相中了言丫头……我就是劝她几句，又无恶意。
峥儿那样斯文的孩子，总要给他找个性子温顺些的……”
“闭嘴！”秦老太太怒斥，“你在劝谁？人家跟你有什么关系？你相中了谁，你又以为自己是谁？你夫无职，子无官，你凭什么去劝人家三品大员家的嫡长女？人家自己的闺女，难道不会自己教导，用得着你教你劝？要是外头有个蠢妇人要教导斐儿，你高不高兴？人家公门侯府，有的是人求娶！凭你这种婆婆，若有人肯进门才怪！别总以为自己儿子多么有出息，世上有出息的人多了去，多一个秦峥不多，少一个秦峥不少！不过是有人瞧着太爷的面子，对小孩子说些奉承话，你就当真以为自己儿子独一无二了，我看你是白日发梦！”自从老爷子退了尚书位，整个府第便冷清下来，这里外的区别，老太太深有所感。
若是老爷子在尚书位，求娶宋氏女还算门当户对，如今三子从未出仕，老爷子去了尚书职，说不定还得靠着前头的交情才能谋到这桩婚事。
这还不单是为了宋嘉言个人条件不差，关键宋荣在朝中前景实在太好，若能与宋家联姻，娶了宋嘉言，对秦峥的助力可不是一星半点儿。
此事，八字尚无一撇，正需秦峥自己争气上进表现的时候，自家也得笼络好那丫头才是！结果，竟遇