可以依恃的路子。
宋荣与李清交好，却多年不来往。
这些事，李尚书心里清清楚楚。
他已经老了，哪怕在尚书位，又能有几年？他接受的不是宋荣的提议，而是希望通过李睿让两家继续来往。
有宋荣为倚仗，哪怕日后他再无法照拂庶子，也可安一半的心了。
李尚书所料无差，既然李睿去了宋家，宋嘉言就开始跟李家走动。
当然，她早就与李思相熟。
不过，这又有所不同。
相对于先时小姑娘家的来往，又相熟三分。
夏秋两季，宋嘉言都送了庄子上的吃食物产过去。
李清性子狷介，宋嘉言派过去的人就说：“我们大姑娘说了，若是翰林老爷不要，就扔到门外去吧。
若是翰林老爷想回礼，就请翰林老爷给几坛美酒。
我们大姑娘还说了，若翰林老爷想多给个几十坛、几百坛的，她也不嫌多。
”
李清吹胡子瞪眼：“真是有其父必有其女。
”一样刁钻。
李太太笑：“孩子们想尝尝老爷的酒而已，先时，咱们女儿也常送酒给宋姑娘喝的。
”
李清嘟囔几句，也就没反对给宋家回送几坛酒的意思。
自此，宋嘉言就开始与李家常来常往。
李太太倒是很喜欢宋嘉言，私下度量，可惜儿子如今行商贾事，又无功名在身，配不上人家。
李睿先回的家，听母亲大致说过这半年的事，因李太太对宋嘉言印象极好，把宋嘉言夸得天上有地下没的，李思听得直偷笑。
李睿自然感激宋家的照顾。
李睿简单将事情交代清楚，道：“有两箱子东西，我给你送到院里来了，你拿着打发人使吧。
都是西蛮北凉收购来的，没用多少银钱。
”
宋嘉言点点头：“贩回来的东西，先留出一部分来，不要卖，除了自家吃用的，剩下的拿去打点。
虽然有侍郎府做靠山，不至于有人太为难我们的生意，不过，既是做生意，就按生意人的路子来。
该花的钱，不要省了。
这是长久之计。
”
“我也是这么想。
”李睿未料到宋嘉言小小年纪，对这些门道还挺清楚。
这样，以后与宋嘉言说起话来，就容易多了。
李睿笑：“还有，铺子的当票你给我，我先把铺子赎出来，收拾收拾就能开张做生意了。
”
梁嬷嬷取来当票，宋嘉言交给李睿：“这次与你出去的伙计，重赏。
”
宋嘉言向来不是个小气的人，李睿也乐意与宋嘉言打交道，笑：“我先代他们谢过宋老板了。
”
宋嘉言笑着拱拱手：“多赖李老板智勇双全。
”
李睿不禁一笑：“看一看今年的行情，我再来与你商量明年的事。
”有宋嘉言这样胸襟的，即使男人都不多见，李睿如今真正生出与宋嘉言长期合作的意思。
送走李睿，梁嬷嬷命粗使婆子将李睿带来的两箱东西抬进屋来。
这两箱，绝对货真价实的两箱。
较寻常箱笼都要宽大的货箱，两箱子里都是各样皮毛，这些皮子触之柔软，光泽润雅，一看就是上等货色。
梁嬷嬷赞道：“这可都是上好的皮子。
”
其中一个箱子里，皮子下面还压着个小箱子。
梁嬷嬷捧出来放到宋嘉言手畔的矮几上。
第二日，大家都收到了宋嘉言的礼物。
其中有十几条白狐皮，通体雪白，没有半根杂毛，宋嘉言道：“这么漂亮的皮子，我穿白的衬不出来。
二妹妹生得俊俏，就给二妹妹做件氅衣，不知道有多漂亮呢。
”宋嘉语的容貌在兄弟姐妹中最为出挑，尤其年龄渐长，宋嘉语五官渐渐长开，展露出非同寻常的美貌来。
宋嘉言笑：“本来打算给二弟的，不过想着，二弟一个臭小子，随便穿什么都好，就把好的留给姐妹们吧。
”
宋嘉诺弯着眼睛笑：“我每日要出门上学，这么干净漂亮的皮子，本来就该给姐妹们穿。
”
宋嘉语推辞：“这么好的东西，还是大姐姐自己留着用吧。
”
“我也喜欢，偏偏没生出妹妹这样俊俏的相貌来。
行啦，你就别跟我客气了。
”
宋嘉语连忙跟宋嘉言道谢，的确是好东西，宋嘉语一见就喜欢。
宋嘉言将颜色沉的料子交给小纪氏，说：“这些给父亲、表叔、二弟一人做件大毛衣裳，就直接给太太了。
还有孝顺祖母、舅婆、表姑、太太的，我差丫鬟各送过去，大家喜欢做什么，就做点什么。
”
老太太笑：“给你外祖母送些去，她平时都记挂着你呢。
”昨天她就收到了孙女的贵重礼物，有可以拿来现吃的补身子的红参，还有闪闪发光的宝石，都贵重得不得了。
老太太本想叫宋嘉言自己留着的，奈何架不住宋嘉言劝说，老太太也就欢欢喜喜地收下了。
今天这皮子，不过是些面儿上的东西。
得了孙女这么多的孝敬，老太太欢喜得很，心也宽阔，就顺嘴提了武安侯府一句。
宋嘉言笑：“这个我也想到了，已经备出来了，外祖父外祖母一份，还有大姨母家一份，再有一份是给小姨母的，到时家里有去郊外的，一并带去就行了。
东西不多，是我的心意。
”
宋荣笑：“明天派个管事，往郊外跑一趟不算什么。
”
“老爷放心，我定给咱们姑娘安排好。
”
“就麻烦太太了。
”
小纪氏笑：“哪里的话。
”
当宋嘉言听到小纪氏往里面加了许多绸缎庄的料子，方打发了管事往三家送东西时，只是微微一笑。
这事儿，小纪氏也没藏着掖着，大大方方地说：“她们小姐妹现在学着打理铺子，这一年，也算有些成效。
自家姑娘争气上进，我心里高兴得很，只是也不好去跟别人说，倒显得咱们不矜持了。
倒是各家长辈们，很该给他们一些孝敬才是。
”
宋荣点点头：“这样安排，很好。
”
阖府里的大小主子都得了宋嘉言的礼物，就是宋嘉言身边有头有脸的大丫鬟也都得了两块兔皮的赏，把其他院的丫鬟羡慕得不得了。
小纪氏刚打发管事媳妇去送了礼，为了让绸缎庄的绸缎与宋嘉言准备的皮毛差不多，小纪氏叫人从绸缎庄拿了不少好料子出来。
虽然有些心疼，但送都送了，送得大方些才好！
想到送出去的那些好皮子，小纪氏真是心疼，暗道，宋嘉言个傻大方，这么多上好的皮子呢！
惜红悄声与小纪氏回禀：“二姨娘那边，只得了两张狼皮、两张老羊皮。
”
“狼皮？”小纪氏笑，“可从没听说过用狼皮做衣裳的。
”大户人家，从来都是用狐狸皮或是貂皮来做大氅、大毛衣裳，这样穿出去才体面。
狼皮做褥子倒是暖和，做衣裳就太不相宜了。
再说羊皮，羊羔皮做衣裳还算讲究，若是老羊皮，就忒不上档次了。
杜姨娘未得什么好东西，小纪氏心下稍稍满意，对惜红道：“拿两条狐狸皮给二姨娘送去吧。
跟她说，知道她没得什么好皮子，这是我赏她的。
”
惜红领命去了。
杜姨娘是个恬静的性子，温和地谢过太太的赏，继续领着丫鬟们做针线。
她早盘算过了，两张狼皮，正好给弟弟做条暖暖的狼皮被子。
至于老羊皮，就做件厚袄给弟弟，也是尽够了。
想到刚刚惜红话间的挑唆，杜姨娘唇角微翘，或许在主母眼中这不是好皮子，但对于她，却是恰到好处的皮子。
她在宋家吃得饱穿得暖，唯一所牵挂的就是弟弟。
至于太珍贵的皮子，她并不太想给弟弟用。
她希望有朝一日，弟弟能用自己的本事穿用那些上好的衣料皮毛，而不是靠她在宋家的接济。
及至腊月二十，李睿来宋嘉言这里交账，账本子与银票，一并交给宋嘉言，道：“当时，东大街的铺子当了五千两，连带你给的一千两。
现在除去赎回铺子的银钱、掌柜与伙计的工钱，一共还有一万两千三百八十九两。
这里是一万两千两的银票。
”
宋嘉言微惊：“边境贸易竟然这么赚？”家里那么些庄田铺面，一年也不过上万两银子的收入。
李睿笑而不语。
宋嘉言数出一半的银票给李睿，道：“早说好的。
”
李睿接了压在桌间，听宋嘉言问：“其他店铺，过年会不会多给掌柜伙计们发些银子？”
“有。
掌柜们会多发一个月的银钱，至于伙计，扯上三尺布拿回家给老娘做件衣裳，他们就很高兴了。
”
“这一趟，我们比别人赚得多，掌柜伙计都是用了心的。
”当然，最用心的是李睿。
不过，这是应该的，她与李睿是合伙人。
宋嘉言道：“我想拿出一部分银子来打赏他们。
掌柜多发两个月的工钱，管事们多发一个月的，伙计们起码过个肥年，发些米面肉食。
”宋嘉言从银票里数出一千两给李睿，李睿道：“用不了这么多。
”
“我有一些别的想法。
”宋嘉言温声道，“我们做的生意，与平常店铺的生意是不一样的。
因为要来往于西蛮北凉，路途遥远，一去就是几个月、小半年。
一起去的掌柜、伙计，多是有家的人。
这些