中午十二点到一点常到海滨道上去散步，母女两个就在海滨道上被他碰见。
索米斯手段敏捷，立刻就和这位后母结识上了，而且不消多久就看出她正是自己所要物色的一个帮手。
他对家庭生活的经济方面本来感觉敏锐，不久就看出这位后母在伊琳身上花的钱要超出伊琳缴给她一年五十镑的津贴；他并且看出海隆太太年纪并不大，自己也想重新嫁人。
这个继女长得这样异乎寻常的美，而且正是破瓜年纪，大大妨碍她成其好事。
所以索米斯便处心积虑，定下自己的策略。
他一点没有表示就离开朋茅斯；一个月后回来了，这一次并没有问女儿，而是跟继母谈了自己的心事。
他说自己已经下了决心，不管等多久都行。
而他的确等了很久，眼看着伊琳象一朵鲜花开出的身条由瘦削变得丰腴，刚盛的血液使她的眼神更加深郁，使她的脸色添上一层红润。
每次去探望，他都向她求一次婚，每次探望完毕，他都遭到她的拒绝，满心创楚地回到伦敦来，可是象坟墓一样坚定，一样沉寂。
他想法子探寻她抗拒的内在根源；只有一次被他发现一点头绪。
那是在一次公开舞会上——在这些海滨水乡，男女之间唯一可以通款曲的便是举行公开舞会。
他和伊琳坐在靠窗的密座里，华尔滋舞曲弄得他心荡神移。
她轻摆着手中折扇，半遮着脸，望着他；他情不自禁，一把抓着她摇动的手腕，吻了她臂上的香肌。
她打了一个寒噤——这个寒噤使他一直到今天都没有能够忘怀，也没有忘掉她当时对待他的那种万分厌恶的神色。
一年后她屈服了。
是什么缘故使她屈服他永远也弄不明白；海隆太太又是个相当世故的女子，所以从她那里也打听不到一点。
结婚之后，他有一次问到她“你是什么原因拒绝我那么多次？”她回答他的只是一种古怪的沉默。
从他第一天看见她起，她在他眼中就是个谜，直到今天她仍旧是个谜。
波辛尼在院子门口等着他；瘦瘠而漂亮的脸上现出一种古怪的渴望然而是快乐的神情，好象在春天的天空里，望见了幸福的预兆，在春天的空气里也嗅到幸福的来临似的。
索米斯望着他在那里等候。
这家伙快活成这个样子是什么道理？看他嘴角上和眼睛里那种笑意，他在盼望着什么呢？索米斯简直看不出波辛尼站在那里饱吸着充满花香的春风是在等待着什么，重又在这个他在习惯上鄙视的人面前感到着恼了。
他赶快走进房子。
“那些瓦的唯一颜色，”他听见波辛尼说“是紫红夹上一点灰色，使它产生一种透明的效果。
我很想问问伊琳的意见。
通往这院子的门我已经定做了紫皮的门帘；你如果把客厅的墙壁糊成乳白色，望上去就会有一种幻境的感觉。
你得在全部装修上着眼于托出我所谓的迷人力量！”
索米斯说：“你的意思是说我的妻子迷人。
”
波辛尼避而不答。
“在院子中间你应当种一丛鸢尾草之类。
”
索米斯傲慢地笑了。
“哪一天我上毕几花店去看看，”他说“看有什么合适的！”
两个人之间更没有什么话可说，可是上车站去的路上，索米斯问道：“你大概觉得我的妻子很有艺术眼光吧？”
“是的。
”这句没头没脑的回答显然是给他一个钉子碰，那意思等于说：“你如果想谈论她的事情，可以找别人去谈！”
这一下索米斯整个下午闷在肚子里的怨气又火冒起来。
两人一