旅店里，裴琮打开房间门，回头看了西泽尔一眼。
后者安静到像只蜷着的幼蛇，尾指微微绷紧，冷着脸回了自己房间。
裴琮靠在旅店昏暗的金属墙边，盯着天花板摇晃的残灯。
上辈子他在黑市里有点名气时，刚刚从一场尸山血海里爬出来。
满身血污，靠着最脏的水活命，不敢进入主城区。
他在荒野废墟的边缘遇见了个小孩。
瘦、狼狈、警惕，惊恐、麻木，而且和他一样是见不得光的蛇类基因污染。
裴琮厌恶他，甚至没打算看第二眼。
但那孩子抬起头，用一种仿佛生来会让人怜悯的目光哀求着他。
裴琮一开始无动于衷。
废土上的怜悯一文不值。
可那小孩低头、沉默地跟着他，从黑市走到荒原，一步步躲进他的庇护中。
裴琮一开始对他态度冷漠，骂他赶他，动手把他摁进泥水，但那孩子始终不放弃，性格倔强，眼里混着恐惧与依赖。
他还记得小孩会在他睡着的时候，偷偷给他裹紧破毯，会在黑夜里摸出一点偷来的干粮，用低到听不见的声音跟他说“谢谢”。
用一副生来受虐的姿态，主动上赶着讨好他，用“同类”的身份靠近他。
慢慢的，一点点，唤醒了他死了多年的心。
裴琮动摇了，他告诉自己这不是心软，只是习惯有个同类陪着。
他把那孩子带在身边，给他食物，护住了他。
他们被追杀时，裴琮重伤之余都还在谋划怎么将人安全护送出去。
结果小孩躲在他背后，趁其不备，毫不犹豫地将裴琮推进了辐射潭。
小孩站在岸上，将赃物交给了他的仇家。
这是一场针对裴琮的谋划。
辐射潭的水是有温度的，酸性腐蚀混着强辐，一旦沾染，会留下终身后遗症。
那次之后，他的基因再也没稳定过。
夜里经常控制不住崩裂、失控，得靠意志力撑着，才能不变成真正的怪物。
裴琮早就习惯了。
小孩的背叛是一道永远无法愈合的裂痕。
时刻提醒着他，信错人，怜悯，温情，迟早会把人拖进潭底。
隔着衣物，脊椎处的骨缝仍旧隐隐作痛。
裴琮闭眼，缓缓吐了口气，压住心头的阴影。
巷子里的那个脏崽子，
——和当年那个孩子，有张一模一样的脸。
早在巷口回头看那孩子的时候，他就看穿了，这场狗血的旧局，竟然又开了一次头。
这辈子，自己带着西泽尔，遇到了这个提前写好的剧本。
他死过一次，已经够了。
裴琮知道西泽尔天生阴，天生冷，潜力足够，应该用最狠厉的手段将人打磨成利刃。
养得狠点才长记性。
但这