应天府开春的大事便是应天书院的入学考试了。
考试虽然不比正式的科举那般规模，但考试的内容也十分繁多：诗、赋、论各一首，策一道，《论语》三帖。
考完之后，成绩优异者为上舍生，稍逊的为内舍生，这两种都是正式录取的。
那些没有考取舍生的，便是外舍生，也可以参加书院的讲课，但不编籍在册，明年可以再考。
书院开考这一天，也是绮罗正式见先生的日子。
朱明玉给她请了应天府颇有名气的许先生。
许先生考科举考了八次都没中，后来皇帝知道了，特开恩科，赐他同进士出身。
他在官场上没什么建树，中年回到应天书院教书，也培养了不少人才。
近年来纪大了，就在家中颐养天年，间或接些私活了。
许先生肯教绮罗一个小女娃，完全是因为曾欠了朱明玉一个人情。
绮罗坐在读书堂里头，支着下巴看正面墙上挂着孔老夫子的画像。
许先生头发胡子花白，走路颤颤巍巍的，但无需人搀扶，精神矍铄。
他走到讲案后面，盘腿坐下来，望着绮罗，吐字也十分清晰：“前几日要小姐准备的《千字文》可备好了？敢问小姐总共识得多少个字？”
绮罗笑眯眯地说：“字我识得一些。
但是先生，我想学大经。
”
“你说什么？”许先生以为自己听错，“你可知道何为大经？”
她道：“《诗》、《礼记》、《周礼》、《左氏春秋》为大经，《书》、《易》、《公羊》、《谷梁》、《仪礼》为中经，学完经义，我还想多学些史。
”
许先生定定地看着绮罗，寻常人家别说是这么小的女孩，就是同岁的小男孩都未必知道这些。
难道是个神童？宁溪低头掩嘴笑，刚开始她也是对小姐的早慧万分惊讶，这些日子却已经习惯了。
她是个奴婢，只要尽忠，何况小姐对她很好。
“你一个女娃儿，学这些做什么？”
绮罗答道：“立身以立学为先，立学以读书为本。
”这是那人对她说过的话。
其实，她也不求什么，只是前世的他太厉害，有时候他跟父亲说话，用典用故，她都没太听懂。
她和他之间，不仅是身份，年龄的巨大差距，连文化修养都差了太多。
所以他才从不用正眼看她吧？
虽然未必能再遇见，她也不再是前世那个傻丫头，但她决定做更好的自己。
绮罗已经让宁溪打听过了，这个许先生并不是顽固不化的老学究，他家的几个女孩儿也被教得颇有才气，应该不会对男女有什么偏见。
果然，许先生摸着胡子说：“孺子可教。
”
绮罗和宁溪分别拿了束脩过去：“这是两份束脩。
我们家就我一个女孩儿，我想让我这丫环也跟着旁听。
先生不用费心教她，只想让她多识些字而已。
”
一堂课上下来，许先生跟来时的心境完全不一样了。
他来之前，只以为是一个家世显赫，父母骄纵的千金小姐，这样的小女孩他见多了