子里远远瞧见过花姑妈，个头是比咱们高些，可是少爷，听我娘讲，男孩儿小时候长得慢些，等过了十岁，突突突地往上冒个头！”
“真的？”奚桓将两个亮锃锃的眼斜来。
“可不？我娘说，女孩儿十岁下头蹿个儿，十岁上头就长得慢了。
”
长得慢好，正好能等等他。
至于等他什么，他顾不及想，匆匆乐了，一扫方才的怒火，腰带上摸下来一块和田玉丢给北果，“赏你的！”
北果接了玉佩，嘴角咧到了后脑勺。
奚桓瞥他一眼，生等着几个婆子进来收拾了屋子，适才拽着他的衣袖，“北果，我出不去，你到园子里帮我哨探哨探，看看乌宝斋里都来了谁，姑妈都跟谁玩儿。
”
这厢一溜烟出去，满屋里就剩了奚桓，他索性趴在窗台，紧盯着满目翠烟残雨，在那些细细水帘里，传唱着：
剪不断，理还乱，闷无端，已分付催花莺燕借春看①……
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①明汤显祖《牡丹亭》
作者有话要说：
奚桓的长高岁月里，姑妈就是标杆。
4.凤来朝（四）
小庭急管繁弦，黄花绽得编撒金钱，一派富贵里，两个娇妩戏子在亭子里甩袖婉唱，隔着一道九曲廊桥，芳喉如莺的这岸，便是乌宝斋。
这乌宝斋建在一弯月牙形的池畔，大大的一间厅室，屏风映影，宝阁溢彩。
厅内摆了两台席面，妇人们座在圆案上，联袂结裙，珠光相映。
主席范宝珠不必说，身边坐的是她娘家大嫂庄萃袅，另有二房媳妇冯照妆、姑奶奶奚缎云、再有二房里的三位妾室。
虽说范宝珠是个庶女，又是嫁人为妾，可嫁的是如日中天的户部侍郎。
因此娘家人与之总是多走动些。
紧挨着就是一张长案，坐着一溜半大的姑娘少爷，其间就数花绸与范家的大小姐范韫倩年纪差不离，因此能多说上两句。
那范韫倩原是范家大爷庶出的女儿，因娘没得早，常年在正房太太庄萃袅的膝下讨生活。
如今见着同样寄人篱下讨生活的花绸，又与之年纪相当，不由生出几分惺惺相惜。
这厢歪着脸瞧花绸，声似莺歌，带着试探，“花姑妈，听说你是十一月的生辰？”
花绸半垂下巴颏，杏腮泛起谨慎的笑意，稍显拘谨，“十一月初一。
”
“怪道了，”韫倩障帕憨笑，瘦瘦的脸上嵌着一对水汪汪的眼，像荒漠里的两片绿洲。
她拣一样鲍螺在花绸碗里，“我一瞧你就亲切，原来与我差不多一般大，你父亲是哪年没的？”
满屋里又是戏子咿呀的唱调、又是大人们的高谈阔论、又是孩童的欢呼雀跃……
花绸细细的嗓子夹在里头，怯怯弱弱，“前年，这才到京里来投奔表哥的。
”
韫倩朝一桌子孩童睃一眼，鼻子眉眼皱成一团，颇有不屑，“我娘倒去得早些，花姑妈要时常到我家里坐坐才好。
我家里就我最年长，与这班流鼻涕的小孩儿，说不上话。
”
她妹子范纱雾四岁的年纪，听见一耳朵，将面团揉的脸盘凑过来，正欲驳话，两个眼晃见花绸手上的绢子，帕角绣着孔雀翔，栩栩生动。
她乍喜，猛地蹿出去，越过韫倩，掣了来，“真好看，给了我吧！”
花绸猝不及防，须臾眼波里回了神，正要点头。
却见韫倩将帕子由她手里抽过来，“什么你都要，这又不是你的东西。
”