目中，走进酒肆去。
掐着吉时，秦管事说两句开场话，便把场子交给士子们提前推选出来才高德劭之士。
这位德行如何不知道，才气却着实有，先叙事、又歌咏地说起来，字字珠玑，炳炳烺烺。
而酒肆主人，那位沈小娘子和邵郎君，只在外围眯眼笑着看。
乔亥坐在二楼靠栏杆一个边角位置，扫一眼雅间，看看大堂内士子食客、管事跑堂还有自己人，便把目光定在门口，那人还没有出现。
乔亥心就像被拴在一根头发丝上，晃啊晃。
不知皇帝会不会来，今日又能不能成事？
又等了两刻钟，士子们各自介绍自己籍贯姓名年岁将毕时，帘子撩开，是禁军统领秦祥！他殷勤地微弓着身子为身侧之人开路，那人围着风帽大氅，露出一双好看眉眼。
是了，是了……就是他！乔亥见过皇帝两次，其长相颇为英俊，尤其这双眼睛。
乔亥对自己人施个眼色，微微点头。
店里那根看不见弦绷得紧紧。
皇帝一个侍从走到二楼楼梯口不远处临栏一张桌案旁，求早坐在那里客人换位子，那客人颇好说话，果真把位子让给了他。
皇帝坐下，从乔亥角度只能看到他后背。
禁军侍从们有守在二楼，有在一楼警戒，还有两三个查看雅间情况。
皇帝指指自己对面位置，秦祥推让了一下，到底坐了下来。
皇帝宠信秦祥，看来不是虚言啊。
观察着皇帝和秦祥，乔亥倒不担心雅间里事，都是经过乔装打扮，除非仔细查问，不会出现问题。
跑堂捧上菜谱，皇帝翻一翻，隐约能听到他点了奶汤锅子、羊肉、鱼豆腐之类，跑堂哈腰行礼，拿着菜谱下楼。
许是上次露了行藏，皇帝始终没有脱下他风帽大氅。
楼下士子们已经入座，等着开席空儿，戏弄上场。
“今日来这祝鼎宴，都是朝廷栋梁啊。
”一个杂戏人道。
“啊，我大概是那一根。
”另一个杂戏人指指楼顶最粗梁子。
头一个“……都是未来鼎臣啊。
”
另一个围着个火锅子绕一圈，“啊，我大概是这奶汤……”
满场大笑。
皇帝也大笑。
乔亥绷紧嘴角，挥手。
离着皇帝不远处坐着几个食客抽刀袭了过去，乔亥吹响短促哨音，雅间中藏刺客也往外冲，一楼埋伏人则去楼梯口儿阻挡其余禁军上楼。
霎时酒肆内人群惊呼乱走，刀光剑影，乱做一团。
然而很快乔亥便发现不对，楼上楼下都有更多“食客”拽出刀剑与自己人战起来，二楼更有人堵在自己埋伏人雅间门口，自己人竟一时半会儿出不来，而其余雅间则涌出许多执刀拿剑。
皇帝周围里三层外三层侍卫，把他护得密不透风。
又有一个低沉冷冽声音对众人道“捉拿逆贼！闲杂人等靠边蹲伏！”
散乱人群有序