库坦的寒风裹挟着新落的细雪，在铅灰色的天空下打着旋儿。
雪崩留下的狰狞疤痕在山坡上尚未被新雪完全覆盖，像一道沉默的伤口。
营地里的气氛压抑而紧绷，族人们劳作时都带着几分小心翼翼，目光不时飘向通往山外的驿路。
就在这时，几辆没有任何军方标识的深灰色轿车，如同融入雪幕的幽灵，悄无声息地碾过厚厚的积雪，停在了学校临时营地简陋的木栅栏外。
没有鸣笛，没有喧嚣，车门被沉稳地推开。
尾形百之助率先下车。
他没有穿着显眼的将校呢大衣，而是一件深灰色的、质地精良但款式低调的羊毛长外套，领口竖起，抵御着寒风。
肩章被妥帖地掩盖在衣料之下，唯有挺拔的身姿和行走间那种刻入骨髓的、属于军人的精准与冷冽，无声地昭示着他的身份。
他没有立刻走向营地，而是站在车旁，目光如同无形的探针，缓缓扫视着周遭：简陋却顽强矗立的校舍框架，烟囱里冒出的、带着松脂气息的炊烟，远处雪崩留下的刺目痕迹，以及那些在风雪中停下劳作、带着敬畏与复杂情绪望过来的族人面孔。
他的神情平静无波，看不出喜怒，仿佛只是在评估一件物品的状态。
十名身着便装、但行动间带着明显军人韵律的精悍男子，如同水滴融入雪地般，无声而迅速地散开。
他们没有粗暴地驱赶人群，只是极其自然地占据了营地入口、制高点以及视野开阔的关键位置，目光警惕地扫视着每一个角落，形成了一张无形却密不透风的监控网。
整个接管过程安静、高效，带着一种令人窒息的、冰冷的秩序感。
阿希莉帕在木屋的窗口看到了这一幕。
她的心猛地一沉，尾形来得比她预想的更快、更低调，也更具压迫感。
没有前呼后拥的霸道，却比任何张扬的阵势都更显掌控力。
她深吸一口气，迅速调整好表情，推门而出。
她裹着那身深灰色的羊毛旅行套裙，颈间系着那条标志性的深蓝丝巾，快步穿过积雪的院子，朝着尾形走去。
她的脸上，在看清他身影的瞬间，便如同冰封的湖面投入阳光，绽放出纯粹的、带着巨大惊喜与依赖的笑容。
“百之助！”她的声音穿透风雪，带着一丝不易察觉的颤抖（恰到好处地像是激动所致），如同迷失的鸟儿终于找到了归巢的方向。
她小跑着，在距离他几步远时，几乎是带着点踉跄地扑入他怀中，双臂紧紧环住他的腰身，脸颊眷恋地、深深地埋进他带着室外寒意的外套前襟，仿佛那里是世界上最安全的港湾。
“你终于来了！”她的声音闷在他的衣料里，带着浓重的鼻音和全然的委屈，身体微微颤抖着，“……这里……这里好可怕……昨天那山崩地裂的声音……房子都在抖……晚上也睡不安稳，总觉得外面有奇怪的声音……”她抬起头，眼眶微红，水光潋滟的碧眸清晰地倒映着尾形冷峻的面容，里面盛满了后怕与脆弱，“……那些人……看我的眼神也……也好凶……百之助，我好怕……”
她将自己塑造成一个被库坦的“险恶”环境和“不善”目光吓坏了的、急需他庇护的柔弱存在。