想……”
红袍客逼前一步，瞪目怒喝道：“想什么？”
管宁见他的眼中，一股贪婪之火，已跃跃欲出，不由更是故作姿态，缓缓说道：“方才她……”
伸手一指凌影：“揭破尊夫人之谜时，在下已悟出四明山庄十五条人命死亡的经过，但其中尚缺一两个环扣，无法将事实连贯起来，为了满足好奇，在下极愿将那如意青钱的下落作为一个交换条件，不知阁下以为如何？”
红袍客冷冷道：“你既自称已练习秘籍上所载之学，哼哼，岂非不打自招？”
说时，又往前逼进一步。
凌影心中一急，自然而然脚下往管宁移去。
红袍夫人轻声一笑，身躯微晃，已将凌影去路拦住，笑道：“小妹妹急什么呢？你的他还不曾说如意青钱是在他身上啊！”
管宁神色自若地缓缓道：“那如意青钱，共有十八枚，在下所得，不过其中一枚而已，至于那其余十七枚……请贤伉俪不妨考虑考虑！”
红袍夫妇互相望了一眼，似是彼此相询管宁所说的是否属实，屋中顿时陷入一片沉寂中。
外面，那条通往驿道的崎岖山路，绝望夫人沈三娘正沿着地面的车辙蹄印，驱车急驶。
绝望夫人沈三娘一面加劲挥鞭，一面皱眉寻思。
“凌影曾说过那神医是隐居在妙峰山，怎的会走到这条岔道来了？看地上蹄痕，明明是另有一匹健马随行，那骑者是谁？”
心中疑云起伏，长鞭起落更急……
屋中，沉寂中凌影不时倾耳谛听，一片期待之色，自然流露脸上。
只有管宁仍然保持着悠闲之态，静待对方回答。
四明红袍夫妇称雄武林多年，经验阅历何等丰富，尤其目光更是锐利异常，仅只一视之下，便已看出蹊跷。
红袍客一声大喝道：“无知小辈，可算枉费心机，嘿嘿，你死之后，如意青钱自会落在我手中，还谈什么交换条件！”
倏然欺身而上，手臂挥处，掌影飘忽，已自闪电般向管宁打出两掌。
管宁面上虽然保持着悠闲之态，实则心中的焦灼之情，比之凌影尤甚，此际，见拖延之策已为四明红袍夫妇识破，不由又惊又慌，突地滑步侧身，依样葫芦，左掌一抬，右掌电击而出。
红袍客虽想嘲笑管宁黔驴之技已穷，但却未敢有丝毫疏忽，一见对方挥掌还击，马上撤回右掌，脚下移步换形，转到管宁身后，右掌反甩，斜向管宁背心“命门穴”劈去。
管宁霍地旋身，双臂倒着往上一翻，左手一招类似“金丝缠腕”，五指伸屈，向红袍客右腕扣去，右手食中二指仿佛“画龙点睛”，倏点对方双目。
这一招两式似是而非的怪招，拒敌进攻，兼而有之，时间、部位，莫不拿捏得恰到好处，原来方才顷刻之间，又给他悟出一招妙绝尘寰的奇奥招数。
红袍客火速沉臂屈肘，上身后仰，左掌疾然上扬。
岂料管宁见好即收，拧腰倒纵而出，脚尖沾地，旋身疾掠而起，向门外纵去，口中大喝道：“欲得如意青钱，可随我来！”
哪知——眼前一花，红袍夫人已飘身挡住去路，娇笑道：“小兄弟想撇下你的小妹妹，独个儿跑呀！我可不答应哩！”
随着话声，双掌已如狂风骤雨般递出，迅猛绵密，有若长江大河。
管宁被她一阵急攻，逼得手忙脚乱，连连倒退。
凌影沉叱一声，短剑一挥，抢前援手，却为红袍客挥掌截住，寸步难移。
她开始凛于四明红袍之名，是以出手招式，不求有功，先求无过，但是几招过后，心中忽地忆起昨夜祠堂中最后一场拼搏，不由暗骂一声：“糊涂！”精神陡振，剑势骤变，身形疾展，登时剑气漫天，剑剑专抢偏锋，放手进击。
红袍客武功虽高，对凌影这种黄山翠袖一脉相传的剑法，却并不熟悉，是以在凌影一轮放手抢攻之下，全凭着迅速的身法与雄浑掌力，勉强在避让之中，乘隙还上一两掌。
但管宁却已被红袍夫人的狠辣快捷招式，逼得连思想的时间都没有，空有一脑子绝世奇学，却是一团混乱，理不出一个头绪，若不是原先领悟出来的几下奇妙招式，交换运用，躲过几个危险难关时，早已被红袍夫人伤毙掌下。
然而时候一长——
红袍夫人稳操胜券，笑意盈盈，喜上眉梢，左掌一招，领住管宁眼神，右掌迅逾闪电，向他的肩头拍落。
管宁右手刚往上一抬，瞥见红袍夫人右掌已朝肩头拍落，不由大吃一惊，赶忙一沉肩，左臂一架。
“啪”的一声，左肘顿时骨痛欲折，身体摇晃了一下。
红袍夫人左掌五指突舒，竟然化掌为抓，一把将管宁右腕脉门扣住，笑道：“你就乖乖地躺下啦！”
管宁奋力运劲一挣……红袍夫人骤觉一股奇强的无形潜劲，由管宁腕上传来，震得五指几乎把握不牢。
蓦听红袍客连声呵斥，声震屋瓦，忙瞬目瞥去，她见丈夫已为凌影逼至屋角，拳腿施展不开，眼看要伤在凌影剑下，于是借着管宁那一挣之势，左手一带，五指一松，将管宁摔了筋斗，人却疾掠至管宁背后，唤道：“小妹妹！还是我来陪你吧！”
左掌右指，径向凌影“凤尾”“笑腰”两大穴袭去。
凌影霍地飘身横掠，沉叱一声，反臂一剑挥去，口中却关切地叫道：“小管！你怎么了？”
边说话，边唰唰唰一连三剑，向红袍夫人闪电般攻去。
“无妨！但你可要小心些……”
话声未了，红袍客已悄没声息地闪掠而至，左掌迎胸直劈，右掌横向肋间砍去。
管宁左肘余痛未消，右半身仍有些微麻木，一见红袍客双掌猛攻而来，哪敢硬接硬架？
忙往后倒地避让。
岂料脚下突被椅子一绊，跄踉一跤，身子连晃了几晃。
红袍客一声狞笑，纵前双掌疾然劈落……此际屋中酣斗至急处，得意的正在心中狂喜，谁也没听见屋外车声辚辚，更谁也不曾注意到一条颀长秀美的人影，突地毫无声息地出现在门口。
她秀眉微颦，玉手轻抬，纤指一指……红袍客一声闷哼，手抚腰际，跄踉挣扎了几步，一跤跌在地上，一双充满恐怖、痛苦、绝望的眼光，凝视着门口，喘息道：“是你！又是你……”声音逐渐低弱，模糊……
管宁死里逃生，大叫道：“夫人，你来得正好……”
陡地屋角迸出一声尖叫，红袍夫人双手扪胸，跄踉退出，身子摇晃了一下，双腿一软，倒在红袍客的身旁，指缝间鲜血泉涌而出。
凌影手捏短剑，沉重地缓步走近红袍夫人身前，凝视了一眼，缓缓纳剑归鞘。
红袍夫人双目陡地一睁，不服气地斜瞪着门口，断续说道：“绝望夫人……难道见着你的人，都要绝望吗？”
绝望夫人微微一笑，手指管宁、凌影，温柔地说道：“他们俩都没有绝望啊！相反的正希望无穷哩！”转顾管、凌二人，笑道：“是么？”
管宁、凌影欢应了一声，欣然点了点头，突地管宁“啊”的一声惊叫，对绝望夫人沈三娘道：“西门前辈呢？夫人是否将那位神医寻到？”
绝望夫人沈三娘摇了摇头，对凌影说道：“我就是特地回头找你们带路的，谁知道你们竟会把他们夫妇俩遇上了，这到底是怎么一回事？”
凌影道：“此事说来话长，我们还是快点去找那位神医要紧。
”
言罢，瞧也不瞧并躺在地上的四明红袍夫妇一眼，径自出门驾车。
管宁将公孙左足抱起，缓步出门，黯然回顾，心中不禁长叹道：“你们本是一对神仙眷属，只为一念之差，竟落得这般下场，眼前你们并卧血泊的情形，不正是和四明山庄的那一双完全一样？可见天道好还，丝毫不爽！”
他心中方自慨叹，凌影已在屋外高声道：“小管，你到底舍不舍得走啊？”
管宁慌忙应了一声，抱着公孙左足走出这个将会使他毕生难忘的茅屋，将公孙左足在大车上放好，跳上车，与凌影并肩坐好，接过缰绳，扬鞭驱车往驿道奔去。
日影已渐偏西，两部大车在黄土道路上扬起一串黄尘，驰抵妙峰山口，才缓慢下来，折进山里约有半里，突地一齐停住，跳下一个英俊的少年——管宁他缓步走向田中正在收农具的农人，拱手道：“请问各位乡亲，这妙峰山中，可有一位神医？”
一个老农摇头道：“山上郎中倒是有一个，只是脾气古怪得很，却不闻有什么神医。
”
管宁心中大喜，便将山上的道路问明，转与绝望夫人一商量，便决定往寻那郎中试试。
于是分别抱起西门一白和公孙左足，施展轻功，朝山上奔去。
约奔顿饭时光，入山已深，按照老农所示途径寻去，果见木屋数椽，掩映于林间，忙穿林走至屋前，轻叩柴扉。
半晌，只听屋内传出一个苍老的口音，道：“进来！”声调冷漠之极。
凌影在前，推开柴扉，“绝望夫人”沈三娘抱着西门一白随后，管宁抱着公孙左足，鱼贯走入屋中，只见屋中陈设简朴，窗明几净，打扫得一尘不染，当中一张竹榻上，盘坐着一位须眉俱白的清癯老人。
那清癯老人两眼半睁不闭地瞧着他们进来，突地对绝望夫人一招手，简单而有力地说道：“你过来！”这三个字听在绝望夫