一
“武林老大房典当”。
七个金字在夕阳中闪闪发光。
典当华屋连云、高楼重门，若没有这招牌匾额，准以为是哪位致仕隐居林泉的高官府邸。
门为铜门，暗青的铜门。
门两旁是铁狮子，拴马石，旗杆座。
还有一副兵器架。
铁铸的兵器架。
兵器架上每逢一、三、五、七、九，插的是一对短戟。
重五十七斤的短戟。
短戟旁边则插一根竹竿。
高一丈七尺的竹竿。
这就告诉前来的武林朋友，典当值日护卫柜头是张重龙与虞立。
“短戟”张重龙。
“竹神”虞立。
逢二、四、六、八、十，兵器架上是一件独足铜人。
重八十三斤的独足铜人。
与独足铜人同时摆出来的，是十三口柳叶飞刀。
——这就是说，今日的值日护卫柜头是“大力鬼帅”张盖和“秋风扫落叶”章铁钦。
——暗器名家、飞刀圣手“秋风扫落叶，不亦悲夫客”章铁钦的“秋风扫落叶”十三口飞刀，是江湖黑白两道俱望而生畏的兵器之一。
张重龙、虞立、张盖、章铁钦。
有这四人做柜头护卫，放在这典当的珍宝，就像喝在酒鬼肚子中的佳酿、花雕一样稳妥。
——没有一个人能把酒鬼肚中的酒拿出来。
——即使把酒鬼的肚腹剖开也不能。
因此，武林老大房典当的生意一向很兴隆，兴隆到即使见一个人拿来一只癞蛤蟆也可典当三十两白花花的纹银，也没人见怪。
——他敢当，当然能赎，不赎的话，他至少有值三十两白银的东西抵押。
譬如人命。
人命岂非很值钱？
一间高大宽敞的铁房被一道铁栅中分为二。
铁栅里边是一排铁柜。
铁柜上有一只只铁抽屉。
铁抽屉上用朱笔写着“天”“地”“玄”“黄”等字样。
每一字下有个锁孔。
每一个锁孔都插着花。
花有富丽的牡丹，也有寻常的鼓子花，有山茶、豆蔻、百合、菟丝，还有来自天竺的优昙花、来自扶桑的八重樱。
铁柜上有一个蝴蝶形铁把手。
铁把手上有一个金光闪闪的大金环。
金环上有无数银圈。
银圈上有一把把钥匙。
——开铁抽屉的钥匙。
铁栅外边是一张胡床，一张青玉案，一盏鹤形灯，一把太师椅。
案上有文房四宝。
椅上有一个夜读春秋的书生，书生膝上横剑。
剑如秋水。
“梆、梆、梆！”
铁房外传来敲击声。
书生手一握剑，抬头喝道：“龙在海！”
“虎在山！——我是金二。
”外面人叫道。
书生舒一口气，握剑的手顿放松了：“何事？”
金二道：“章先生传令进来，须加强防范。
杭州今夜已发三起盗案。
”
“金一明白。
”书生应道。
书生取过一卷纸，目光落在纸上：
三月十七日。
晴。
抗倭大将戚将军俞将军合歼倭寇一部，斩敌酋七名。
铁小侯王之女被掳，遭奸杀。
涌金门一富翁家遇盗。
夜得快报，有十一股倭寇侵扰沿海。
夜子正又得报：红花毒尊潜来杭州。
书生拿过笔添写道：
丑时末刻得报：今夜杭州发三起盗案。
二
浙省刑衙大门。
一骑急驰而至。
马上骑士一勒马缰，问门口衙役捕手：
“巴老总呢？”
“孤山梅庄。
什么事？”
“巡抚府遭盗。
”
骑士说完调马急驰而去。
那四个青衣汉子像一阵风怒卷而来。
四个青衣汉子：青衣。
青裤。
青布扎头。
人字倒赶浪绑腿。
白袜。
麻鞋。
四个青衣汉子扛着一副门板。
门板黑。
黑门板上覆着一幅黑色的布。
黑色的布上放着一朵花。
血红的花。
四个青衣汉子走得极急。
然极稳！
外人看来，四个青衣汉子似是行云流水般飘泻而至！
四个青衣汉子扛着门板穿过牌楼，穿过跨院，穿过天井，然后穿过一道阴森、威严的廊庑，进入后院。
后院是一个有石、有竹、有亭的庭园。
园中有一黑衣老者背门而坐。
老者独饮。
四个青衣汉子齐