这马夫子……”龙蒴摇头笑道：“我还奇怪呢，他怎么就咬住辛厨娘不放了？就为过去人亲睐过他？这都多少年了……”
“唔，这事儿嘛，我也侧面打听过。
”柳东家四下一看，悄声道：“原先马夫子不是入赘了一户有钱人家么？结果那家小姐是个母老虎不说，更善捻酸吃醋，但凡马夫子多看哪个丫鬟一眼，立刻非打即骂。
还是两个都打，当着其他仆役面就打，马夫子挨了自己老婆不少拳打脚踢，棍棒招呼，心里头憋屈得没个人样，只想着熬到丈人死了，自己好歹是个老爷，扬眉吐气。
结果过不几年，那家小姐自己先同新来的家丁好上了，马夫子戴了绿帽，心里越发憋气，又只能王八般忍着。
那家人也绝，见马夫子各处不讨好，日渐不将他放在眼里，连佣人都欺负他，最后甚至寻个不是，将他赶了出来，可怜白给人当了十来年姑爷，最后竟孑然一身，又回到穷困潦倒的秀才位置。
”
“啧啧。
”龙蒴摇头冷笑，“他要是不贪慕人家钱财，或不爱金玉生活，再考取个功名，相信在家也不会如此没地位，最后还被扫地出门……呵，这会儿，确实也只剩当年辛厨娘恋慕他的那点子回忆可抓了。
”
柳东家摇头不语，两人看马夫子那模样，又闲话几句，忽尔柳东家道：“对了，方才何捕头来我店里沽了几壶酒，说要去省城报道了，龙君知道么？”
“哦……知道。
”龙蒴点头：“他那夜同我说过，被省城抽选中，要会同各路精锐捕快一道去剿灭匪祸。
”
“我看这事儿有些不详啊。
”柳东家皱眉，“血腥气与戾气都极浓。
”
“你卜过么？”
“卜过，但卦象又显示何捕头安全无虞，我也就没多管了。
不过……龙君您也知道，我天生灵觉，对这些灾祸是很敏锐的，心头总觉得非好事。
”
“既如此，就多注意些吧，若有机会看见何捕头，我也会提醒他。
他已出城了么？”
“应当是走了。
对了，他还跟我说，来时看见个娇艳的小娘子一脸慌张，带个箱子急急奔进城呢。
因跑得太急，一跤跌倒，摔得灰头土脸，她却不顾自己，只管抱紧那箱子，也不知里头装了什么宝贝。
爬起来连头上花簪掉了也不捡，只管一瘸一拐地往城北去了。
”
“哦？”龙蒴闻言一愣，掐指算算时辰，突然神色一变，急急辞别柳东家，转身往回龙巷走去。
若他推算不错，那惊慌的小娘子，是颠钗！
颠钗回来了。
迎香听到门上传来凌乱的敲击声，似激乱豪雨，似叠叠战鼓，带着摧心裂魂的压迫感，每一击似乎都带着浓郁血腥气与巨大威压感，让她喘不过气来。
是谁？她心头一阵慌乱，手足无措，龙蒴从不会如此敲门，何捕头也不会，周遭邻居街坊更从未主动登门。
是来找麻烦的？是王家的案子又怀疑到自己了？不，不关我事，是竹丽……她下意识地想往房里躲，一晃眼间，似乎又看到那个凄风苦雨的冬夜，那些明晃晃的钢刀、虬髯抖动的大笑……
“开门！”门外传来急切嘶哑的低吼，打破单调急促的敲击，迎香一愣，紧接着心头乱跳——是颠钗，这是颠钗的声音！
颠钗回来了！
她三步并作两步扑过去，颤抖着手拉开门，尚未开到半边，“哗啦”一声，颠钗已连滚带爬地挤进来，一个趔趄扑倒在地，翻动两下，抬头看着她，眼中神色激动，却只露出呆滞笑意，结结巴巴道：“我回来了……我带他回来给你了！”
迎香惊愕。
心底那片阴云酝酿多日，终于成为澎湃无边的云海，此刻它飞旋起来，挟裹着层层雾瘴，遮天蔽日地翻滚。
其间雷鸣阵阵，紫电闪闪，紧接着暴雨倾盆，心湖掀涛，迎香心里一片昏芒，唯余浊浪滔天，难辨左右上下。
颠钗呆呆笑着，摇摇晃晃地从地上爬起来，放下怀中一直紧抱着的箱子，当她面打开，“你看，我把他带来给你了。
”她献宝一般，小心翼翼地开启锁匙，然后推到迎香面前来，脸上满是邀功讨好的兴奋神色。
迎香的眼睛红了——箱子里是王生的头颅。
她设想过千百次，若与王生重逢，当是何等样情景？是雨雾迷蒙的四月，在金陵荡荡的秦淮河畔？她撑一把油纸伞，王生站在对岸，也撑着一把油纸伞，两人隔水相忘，脉脉无言。
然后王生会渡河而来，站在她面前，柔声道：“还是你最好，我已悔悟了。
”还是在烟柳繁盛的三月，京华盛地琳琅的楼台间？在与他初见的后园里，自己依旧坐在亭间看书，手边香炉里青烟袅袅，弥散柔雅的香气，他缓缓行来，哀戚而温柔，“还是你最好，我回头来，你可愿再同我成亲？”或者……是在寒风呼啸的山岭，长日将尽，山间下过几场冷雨，她一身狼狈，奔走穿行于乱石密林间，不时回头四顾，生恐有人追上来，惶急如丧家犬。
然后，王生出现了，携了她的手，带她离开这险恶之地，又对她道：“你受苦了，我们这就成亲。
”而此时……若真有此一幕幕，她必会朝他冷笑，恨恨地道：“不必了，我不再要你。
”
每次想到这里，她心里就闪过一阵冰凉的畅快，又带着一丝尖锐痛楚，像半冻的血，蠕蠕而动。
她幻想过千百次与王生重逢的情景，却从未想过，能与她重逢的，只有王生的头颅。
迎香眼前一片昏芒，只有那颗头颅。
它静躺在箱子里，睁着眼，嘴唇微张，似笑非笑。
颠钗的声音像从极远处传来，“你看，我带他回来给你了，你说好的。
“我替你把他带来，送给你，可好？”
“好……”
脑中闪过颠钗临行前的话，迎香一阵恶寒，身子摇摇欲坠，那颗头颅的表情似乎都舒张开来，咧嘴露出大大的笑意，高声道：“我来看你了，迎香，你不是一直想着我吗？我来看你了……”看她迟迟没有反映，颠钗便将箱子又往前推，几乎要递到她脸上来，邀功讨好道：“我带他回来了，你喜欢不？喜欢不？”
“啊……”迎香双目圆瞪，浑身抖如筛糠，再也站立不稳，一个趔趄绊倒在门槛上，手脚并用、连滚带爬地往外挪，身上却直发软，难以移动半寸。
颠钗仍傻乎乎的推着箱子给她看，那颗头颅在箱子里晃了晃，突然翻倒，露出脖子上凹凸不平、艳红刺目的断口来，映在迎香眼里，似张开了一张血盆大嘴，要将她一口吞进去。
她语无伦次，身上乱抖，依依呀呀地乱喊，声音却似被掐在了喉咙里，难以传开，只余嘶嘶喑哑。
“你喜欢不？我……带他来了。
”颠钗似牙牙学语的孩童，一字一顿，痴痴笑着。
“别过来……我，我不要你了……”迎香发出虚弱的呻吟，徒劳地后退。
眼前浮起那夜王家血案，竹丽五指如刀，仰天长笑，泪水与快意交织出迟来的复仇；幻境中，苏公子挺剑激战，骊思欢掩藏在漫不经心下的残忍血腥；还有……那个凄迷夜晚，她独行山道，带着一身伤，一脸泪，惶然疾奔，只盼赶紧逃进金陵城，去朱雀大道找王家，王生在等她，她也在等王生——等她守孝期满，等他来年三月上门提亲。
现下虽早了些，但自己既已在金陵附近，性命攸关的时刻去投奔他求助，他定当会护得自己周全吧？过往一一在她眼前浮现，这些亦真亦换，忽远忽近的画面彼此交融，倾轧，吞噬，分不清到底是竹丽杀了王川，还是骊思欢杀了苏公子，又或者，其实是苏公子杀了竹丽，骊思欢又杀了王川？而自己昔年的遭遇过往，都只是幻象，只有眼前，眼前这颗头颅是真实的，那黑洞洞的双眼、散乱的头发、糊满血污的面颊、咧开泛黑的嘴唇都在蠕动，同她说话，呼唤她的名字……
迎香眼前白光乱闪，无数嚣杂的声音洪水般从四面八方涌来，渐渐淹过她的脚踝、腰肢、颈项，吞没她整个人，从她眼中夺走一切鲜活现实的色彩。
世界摇晃起来，似一座分崩离析的高塔，在她眼中逐渐凋零破碎，飞速旋转，围绕那颗头颅为中心，翻滚、起伏，万物皆在奇异的节奏中起舞，渐渐腾跃飞升，似有听不见的旋律将它们串联起来，还有看不见的手指挥着它们的移动。
忽然，那颗头颅朝她翻出个白眼，咧嘴大笑，口中喷出大股大股浓腻的血浆，腥气弥漫……
迎香已在这癫狂的环境中魔怔了，瞪大眼盯着这一幕，身心似都已脱离现实世界的羁绊，沦入混沌虚空。
突然，背后传来一声断喝：“退开！”颠钗如遭雷轰，手上一抖，身子往后跳去，不意间一脚踢在箱子上，将箱子碰翻，那头颅便跌落下来，滴溜溜滚到一旁。
迎香呆滞在地，目光只随那头颅移动。
喝令过后，龙蒴大步走入，先将倚在门槛上的迎香推开，即刻关门落锁，防人看见院内这一幕。
所幸这处宅院位于巷底，若非有人专程上门来买香料经文，平日里绝少有人经过，颠钗与迎香不过寻常对话声量，动静不大，才未引人注意。
龙蒴关好大门，回头细察二女形状，心头不由暗暗吃惊。
颠钗本非凡人，心性愚钝，痴呆固执，只知听从命令，此刻受他喝止，顿时撒手抱头鼠窜，躲在树下缩成一团。
迎香的情形看上去则更糟糕十倍，她整个人仿佛已失了魂魄，状若疯癫，眼中满盈惊恐，嘴角却挂着笑，紧盯住那头颅，手在空中乱舞，嘴里不知喃喃说些什么。
龙蒴皱眉略一思索，心下已有计算，走上前来，想将迎香扶起，她却视而不见，手脚伸直，在空中乱扑乱打，嘴里呜呜有声，不似人言，更像困兽的咆哮。
龙蒴架住她双手，凝神盯着她双目，眼中流动若有若无的神异光彩。
迎香为他目光震慑，渐渐平静下来，手脚不再乱动，双眼却依旧呆滞，张了张嘴，未吐出只言片语。
龙蒴松开手，她便睁着眼软倒下来