乔二强又长高了，超过了他大哥。
他还长胖了一些，乔一成又气又笑：在家里吃了这么多年的饭瘦得跟猴似的，把饭带到单位里吃就变味儿啦？特别营养啦？
三丽咬着筷子尖儿调侃二哥：单位里是不是有大师傅给你开小灶？吃了什么好的，二哥说一说，我们吃不着听听也是好的。
二强不答，呼啦呼啦地喝汤。
在单位里给二强开小灶的不是大师傅，是女师傅马素芹。
马素芹每天多带一点菜到单位，分一些给二强。
大多是北方的炖菜，二强以前还真没吃过，觉得特别的好吃。
师傅的确是个好师傅，二强力气并不大，并没有像同事前辈们想的那样，把分给师傅的重活儿都能包下来，有时候去拖材料，男的老师傅们总爱叫上乔二强，马素芹多半拦着不叫他去，说他小男娃家，身子骨还没长好，累猛了将来会落下病。
男师傅们就打趣：一枝花疼小徒弟象疼儿子。
又有的说：不象疼儿子，象疼小男人。
马素芹一一有力地驳回去，骂人的声音脆而响快，夹杂着许多北方的土话，二强不是很能听懂。
那些男人们却象大夏天喝了冰水一样地爽快，爆发出响亮粗嘎的笑声。
二强臊得脸上喷火，低头做活不敢说话。
人走远了，才偷着问师傅：马师傅，那个，他们干嘛叫你一枝花。
马素芹斜他一眼：小娃子家家的，不要问这个。
二强挺愿意师傅斜着眼看他，马素芹细长的单眼皮眼常会挑上去看人，总象是对人斜飞过来一个眼风，可她的神情却又是端肃的，两下里合在一处，在二强看来，有点特别的滋味，很好看。
师傅待他也是真好，除了会多给他带一份菜，教活计也很尽心。
马素芹是老师傅，技术算好的，经验多，她在厂子里工作了快十五年，手脚不算快，可次品出得少，二强脑子不大灵，手也还算巧，马素芹多费一点口舌，他也就学会了。
厂子里的人，多半欺生，倒没什么太大的坏心，有时那做检验的难免会挑挑小学徒的刺，马素芹总是护着二强。
她在男人中很吃得开，他们喜欢挑逗她，却又无形地回护着她，女人们于是多了几分酸意地待她。
时不时地会背着她说些闲言碎语，偶尔一两句飘到二强的耳朵里，似乎说她的男人怎么怎么，二强当着人面不敢出声叫人家住嘴，转过脸去狠狠地呸在地上，觉得女人真是世上最难缠的一种生物，这么想着的时候，他忘记了他师傅也是女人。
二强在那到处堆满了东西的车间里，呼吸着混合着铁锈味道的空气，觉得自己自在如小鱼，池塘小是小，然而有足够的