暖阁内的低语戛然而止，门帘被一只素手急促掀开，纯妃与海贵人相偕而出。
珠钗微颤，莲步姗姗，对着御驾盈盈下拜。
“臣妾请皇上安。
”
皇帝眼中含笑，声音亦染上几分愉悦：“钟粹宫这般热闹，朕闻之便觉欢欣。
都平身罢。
”
“谢皇上。
”
他的视线掠过纯妃，极自然地落在了她身侧的海贵人身上。
“海贵人亦在此处。
”
纯妃闻言，面上温婉的笑意愈深：“海贵人艳羡臣妾膝下有子，常来帮衬。
皇上，海贵人若能得育麟儿，才是福气呢。
”
“朕何尝不如此期望。
子嗣绵延，方是国本之幸。
”
魏嬿婉始终规规矩矩垂首，与小乐子并肩，形同无声的影，目光死死胶着在那双玄色缎靴之上。
皇后痛失嫡子，六宫尚在惊悸之时，佛堂中长跪不起的身影，指尖滴落的血珠，剜心泣骨的绝望……恍如昨日。
‘子嗣繁盛’听起来如此不合时宜，甚至带着一种刺耳的讽刺。
然眼前人是皇上，皇上是无错的，所以不合时宜的，只能是皇后的悲恸。
她必须要再撑起皇后的躯壳，用哪怕最后一丝的气力，也要维持着那份属于国母的尊严。
在皇帝追求‘子嗣绵延’的愿景里，在妃嫔们争相邀宠的热闹里，被无声地要求尽快翻篇，被当作一件需要尽快扫除，以免影响‘国本之幸’的障碍物。
魏嬿婉的头垂得更低了，几乎要埋进胸口。
她用余光去瞧身边的永璜，那张小脸上不见一丝波澜，更无半分艳羡。
他习惯被遗忘在这片欢声笑语之外，习惯以旁观者的姿态，聆听阿玛谈论其他孩子鲜活的，被珍视的瞬间。
在永璜面前，她倒似成了那个心内淤积着愤懑与委屈，亟需宣泄的稚童。
然他们又如此默契地忍住了，未置一词，未动分毫。
直至皇帝的话锋转向了永璋。
“不过，热闹虽好，永璋过了年也满四岁了，该是正经开蒙进学的年纪，不可一味贪图嬉戏淘气，整日缠着兄长疯跑。
连带着永璜你，”他语锋稍顿，目光掠过永璜时并无停留，那点停顿更像是对‘榜样’的象征性提及，“也该收心了，莫要被弟弟的玩闹带偏了读书的正途。
”
钟粹宫的空气骤然凝滞了几分。
纯妃面上盈盈的笑意霎时褪尽，黛眉紧蹙，眸中盛满为子辩护的急切与疼惜。
“皇上……”
然那辩解之词方触及舌尖，撞上皇上不容置喙的目光时，便似撞上铜墙铁壁，猛地弹回。
最终只化作微微颤抖的低首，纤指死死绞住了袖口的锦绣云纹，那精致的缠枝莲亦不堪这压抑的力道，痛苦地扭曲着。
“回皇上话，”魏嬿婉的声音清亮而柔婉，她微微倾身，姿态恭谨，恰到好处地打破了沉寂。
“大阿哥最关切兄弟情谊，唯恐怠慢了弟弟的教养，是以每日温习功课、读书习字之时，必请三阿哥一同聆听呢。
奴婢还曾数次见大阿哥亲执墨笔，耐心细致地教导三阿哥，一笔一划，毫不懈怠。
”
“噢？”皇帝的注意力果然被转移，脸上那点刚浮起的严肃瞬间被好奇取代，眉峰舒展，甚至带上了一丝惊喜的笑意：“永璋会认字了？”
永璜立刻展