后还是会转向东南航行。
于是他下令舰队排成纵队向东南航行,一是防止和德军遭遇,纵队利于展开夜战。
二是这样做明天他们还有机会继续搜索德军。
这是乔治做的一个十分重要的决定,直接影响了接下来的战局。
后来他回忆说:“这是我在菲律宾海战中做的唯一一个正确的决策。
”
经过几次的情报打击,乔治认为能遇见德军舰队的概率不到5%,但看得出他仍对此抱着最后一丝侥幸心理。
他此刻才意识到想建设一支强大的海军情报工作是必不可少的,而缺乏现代海战经验的美国海军在此方面还完全处于待起步阶段。
4月16日,乔治的舰队继续向东南方向巡航,他整个上午都坐在指挥室里,不是看书就是和军官们聊天,再或者去甲板上散步。
中午11:31分,布鲁克林号收到卡维特发来的一则报告。
“皇家海军巡洋舰悉尼号于15日下午15:27分遭遇德军主力舰队,双方并未交火,位置xxx。
”
乔治看着上面的内容,总感觉这里提到的时间和方位有些熟悉。
他突然明白了昨天穆尔芬侦测到的无线电波动可能是悉尼号发给帕克恩汉姆的报告,结果被奥尔巴尼号给截获了。
乔治立刻让布洛赫比对这则消息和穆尔芬的报告,结果大跌眼镜的是:
穆尔芬侦测到的“假德军舰队”的方位,正好位于悉尼号报告的德军舰队方位的正西侧约38海里处。
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更令人窒息的是,乔治如果不下令改变舰队的航向,追击他们发现的“德军舰队”,穆尔芬会在下午18:00左右和德军遭遇。
显然昨天下午是他们距离德军舰队最近的时刻。
然而这封来自盟友的十分重要的情报,再次历经一天的时间,来到了乔治的手里。
参谋布洛赫看着这封迟来的信息说:“德国人可能早就逃离了菲律宾。
”
虽然这是一份来自20小时之前的报告,按照传统的海战经验来说,上面的敌舰方位已经不具有任何参考价值,因为在这个时间里,敌人已经离开该处超过250海里的距离。
但乔治却来了信心,至少他最后为舰队选择的航向是正确的。
他重新回到海图前,心里再次产生了那个疑问:
德国人究竟在哪里呢?
就在这时,奥尔巴尼号截获一条明文信息。
“DKXDKXDKXDEQMD//
URGENTE//
ANALLDEUTSCHESTREITKR?FTEUNDVERBüNDETE//
POSITION:xxx//
APR1917//
FEINDLICHESCHWEREKREUZERUNDZERST?RERIMGEFECHT//
DREISCHWESTERSCHIFFEVERSENKT//
EMDENSCHWERBESCH?DIGT//
......
LETZTERWIDERSTAND//
GOTTSTRAFEENGLAND//
VONMüLLER-EMDENENDE”
“是德语…?”
布洛赫说。
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