青铜铸就的朱雀大街飘着槐花香，萧烬的断刀在青石板路上拖出火星。
卖胡饼的摊贩笑着递来油纸包，那掌心红斑与当年王府厨娘分毫不差。
"殿下趁热吃。
"妇人的围裙下露出半截机关臂，"您小时候最爱这口。
"
聂斩骸的九环刀劈碎油纸包，毒针在馅料里泛着青光："二十年过去，连砒霜的成色都没变。
"他扯开摊贩衣襟，胸腔内跳动的墨家机关心刻着永昌七年的日期。
谢停云的笑声从街角茶馆传来。
他掀开茶盖，沸水中沉浮的竟是萧烬幼时乳母的眼珠："世子可知，你喝的每一口奶水都掺着傀儡虫？"
萧烬的巫血在经络中沸腾。
翡翠耳坠残留的荧液渗入眼眶，他看见整座青铜长安的真相——每个"百姓"的脑后都连着青铜丝，丝线汇聚向皇宫方向，织成遮天蔽日的蛛网。
"烬儿。
"
靖王妃的呼唤让蛛网震颤。
萧烬看着母亲从茶馆二楼走下，裙裾扫过处青砖生出血肉。
当她的指尖触及少年面颊时，温度与记忆中的分毫不差。
"这具皮囊可还满意？"谢停云叩击桌面，露出腕间巫族刺青，"用你娘亲的脊骨混着昆仑玉粉，养了整整十九年......"
聂斩骸的青铜骨臂突然暴长三丈。
机械五指捏碎谢停云的头颅，飞溅的却不是脑浆，而是千万只青铜甲虫："装神弄鬼！"
虫群在空中凝成新的躯体。
谢停云抚摸着再生完毕的脖颈，木拐点地唤出赤羽卫残部："请世子更衣，登基大典该开始了。
"
萧烬的瞳孔映出皇宫方向升起的狼烟。
那不是求救信号，而是永昌七年靖王府焚毁时的烟色。
当"母亲"为他披上龙袍时，他摸到袖口暗袋里的巫毒囊——与当年父王赴死前夜准备的完全一致。
"你们在复刻那天。
"萧烬的断刀抵住"母亲"咽喉，"为什么？"
朱雀门轰然洞开。
三百重甲骑兵踏着血浪而来，为首者掀开面甲，露出宇文灼年轻时的面容："因为您该做出与靖王不同的选择。
"他掷来染血的襁褓，内里裹着半枚传国玉玺，"比如亲手掐死这个巫族孽种。
"
襁褓中的婴孩睁开双眼，眸色与萧烬如出一辙。
当宇文灼的剑锋指向婴儿眉心时，整座青铜长安开始崩塌——这是二十年前真正的弑君现场！
"不要！"
萧烬的嘶吼震碎时空。
巫血化作锁链缠住宇文灼，却在触及襁褓时骤然消散。
他看见自己的手掌穿透婴儿身躯，那孩子额间朱砂痣突然迸射血光。
"你终于动手了。
"谢停云的声音从四面