龙虎山外围的风裹着碎雪，打在临时搭起的棉布帐篷上，发出簌簌的声响。
林渊靠在帐篷内侧的木柱上，指尖无意识地蹭过左臂的青黑色纹路，那里的皮肤比别处凉上几分，像是敷着一块冰，每一次呼吸都能感觉到那股阴寒在血脉里缓慢游走。
70%的污染值像一头被锁链拴住的野兽，在他体内时起时伏。
昨夜守夜时，他听见识海边缘传来细碎的低语，像是有无数人在雾里磨牙，那声音让他攥着短刀的手渗出冷汗，直到天快亮时才勉强睡去一个时辰。
“林兄，醒着吗？”帐篷帘被轻轻掀开，陈青探进半个身子，手里端着一个陶碗，蒸腾的热气模糊了她额前的碎发，“张前辈煮了点姜汤，驱驱寒。
”
林渊接过陶碗，指尖触到碗壁的温热，稍微驱散了些体内的凉意。
姜汤里放了些驱寒的草药，带着微苦的辛辣味，喝下去时喉咙里像烧起一小团火，暖意顺着食道缓缓淌进胃里。
“外面有情况？”他注意到陈青腰间的匕首出鞘了寸许，刀鞘上的铜环还在微微晃动。
陈青在他对面坐下，拢了拢被风吹乱的衣襟：“刚才老周去附近的山坳里取水，说看到几只野狗在啃东西，走近了才发现是半截人的胳膊。
”
林渊握着陶碗的手指猛地收紧，碗沿硌得指节发白：“九渊教的人干的？”
“不好说。
”陈青摇头，声音压得很低，“那截断臂上没有外伤，皮肤青黑青黑的，像是被什么东西从骨子里蚀透了。
老周说，他在附近的石头上看到了些奇怪的纹路，红殷殷的，像是用血画的。
”
林渊的目光沉了下去。
他想起离开南域前，曾在九渊教据点见过类似的纹路——扭曲如蛇，首尾相衔，透着一股让人作呕的腥甜气。
当时据点里的尸体也是这般青黑，像是被抽干了所有生气，只留下一具灌满毒素的空壳。
帐篷帘再次被掀开，张无极和老周一前一后走了进来。
张无极手里捏着一张泛黄的符纸，上面沾着些暗红色的粉末，符纸边缘微微卷曲，像是被火燎过。
“是‘蚀骨纹’。
”张无极将符纸放在地上，用树枝轻轻拨弄着上面的粉末，“九渊教的邪术，以活人精血为引，能污染方圆十里的草木水土。
画这种纹路的地方，不出三日，必有大灾。
”
老周脸色发白，搓着冻得发僵的手：“张前辈，这邪术真有那么邪乎？我刚才看那山坳里的雪都化了，地上黑乎乎的，像是被泼了墨，连石头都透着股怪味。
”
“不止邪乎。
”张无极的眉头拧成个疙瘩，花白的胡须微微颤抖，“这纹路是用来养‘东西’的。
九渊教近些年在北境活动频繁，去年冬天，西边的黑石城一夜之间消失了三百多人，现场就留着这种蚀骨纹。
”
林渊放下陶碗，碗底与地面碰撞发出轻响。
他想起李玄通密信里的话——“北境为饵，引混沌出渊”，当时只当是夸大其词，此刻听着张无极的话，后背却莫名窜起一股寒意。
“附近有城镇吗？”他问道，指尖再次按住左臂的