重新踏上坚实的土地。
晨雾正在消散,朝阳将雾气撕成缕缕薄纱,在温暖的光线中渐渐消融。
村民们终于看清了这群不速之客——这绝不是军队。
人群中有太多妇孺,许多人衣衫褴褛,大部分面容憔悴、形销骨立。
他们只是普通人,显然遭遇了可怕的劫难。
有些人虚弱得几乎站不稳,连爬出船舱都艰难万分。
不过其中确实有些身着铠甲的人。
一位这样的战士从首船走来,向聚集的村民靠近。
这是个高大魁梧的男人,头顶微秃,浓密的胡须间透出坚毅肃穆的神情。
他的铠甲布满战痕,肩后露出巨剑的握柄。
但此刻他手中握着的不是武器,而是两个幼童——更多孩子拽着他的甲胄、腰带和剑鞘紧随其后。
身侧走着个装束奇特的男人:肩宽背阔却异常消瘦,灰白头发下步伐稳健,褪色的紫袍背着破旧行囊,一个孩子骑在他肩上,另一个牵着手。
还有个棕发棕眼的少年茫然跟着,像受惊的幼童般死死攥着紫袍男子的斗篷,华服上的金线刺绣已被海盐蚀得黯淡。
"愿圣光庇佑你们。
"战士沉声开口,面容如铁铸般冷硬,"我们是从惨烈战场上逃生的难民。
恳请施舍清水与食物,若有容身之处——至少收留这些孩子。
"
渔民们交换眼神,纷纷放下武器点头。
这个村子虽不富裕,但还不至于对落难孩童见死不救。
男人们接过战士和紫袍人怀中的孩子,带他们走向村里最坚固的建筑——教堂。
妇女们早已架起锅灶熬煮粥汤。
很快难民们聚集在教堂内外,裹着毛毯啜饮热食。
这本该是温馨的场景,若非每个新来者眼中都凝着化不开的悲怆。
"感激不尽,"战士对村长马库斯·雷德帕特说道,"我明白你们能给予的有限,但每一份恩情我们都铭记于心。
"
"我们不会坐视妇孺受苦,"马库斯回答。
他皱着眉头,仔细打量着对方伤痕累累的铠甲和佩剑,"现在能否告诉我,你们究竟是谁?为何来到此地?"
"我是安度因·洛萨,"战士抬手拭去额头的汗渍,"曾担任暴风城的......骑士指挥官。
"
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"暴风城?"马库斯听说过这个王国,"但那是在大海对岸啊!"
"是的。
"洛萨沉重地点头,"我们航行了数日才抵达这片土地。
这里确实是洛丹伦吧?"
"正是,"那位始终沉默的紫袍老者突然开口。
他的声音洪亮得与年龄不符,近看才发现,除了银发与皱纹,这位陌生人浑身散发着不输青年的生命力。
"我认得这片土地,只是不知具体是何村落。
"
"这里是南岸村,"马库斯解释着,警惕地打量着这位鹤发童颜的怪人,"您来自达拉然?"他尽量让语气不带偏见。
"不错,"对方承认,"但请放心,待同行者恢复体力,我自会离去。
"
马库斯强掩释